Chikungunya, boala tropicală chinuitoare care se răspândește rapid în Europa

O boală tropicală extrem de dureroasă, chikungunya, începe să se extindă în țări europene, fiind transmisă prin țânțari. Studiile recente arată că schimbările climatice și speciile invazive de insecte modifică semnificativ harta riscurilor de sănătate în Europa.

Pragul de temperatură pentru infecție scade

Cercetătorii de la Centrul pentru Ecologie și Hidrologie din Marea Britanie (UKCEH) au descoperit că virusul chikungunya se poate dezvolta în țânțarul tigru asiatic la temperaturi mai mici decât se estima anterior.

• Pragul critic anterior: 16–18°C
• Pragul actual: 13–14°C

Această diferență extinde perioada de risc la peste șase luni pe an în țări precum Spania, Grecia, Italia și Portugalia, arată studiul publicat în The Journal of Royal Interface.

Impactul crizei climatice asupra sănătății publice

Încălzirea globală accelerează răspândirea bolilor tropicale în zone care erau considerate sigure. În prezent:

• Germania, Franța, Belgia și Elveția: risc timp de 3–5 luni pe an
• Sud-estul Angliei: risc timp de 2 luni pe an

Viteza de încălzire în Europa aproape dublează media globală. Iernile blânde nu mai elimină populațiile de țânțari, ceea ce facilitează răspândirea virusului spre nordul continentului.

Simptome și riscuri pe termen lung

Virusul chikungunya a fost identificat pentru prima dată în 1952, în Tanzania. Principalele simptome și riscuri includ:

• Dureri articulare severe și prelungite, cu efect debilitant
• Complicații: infecția poate fi fatală la copii mici și adulți vârstnici
• Efecte cronice: până la 40% dintre pacienți dezvoltă artrită sau dureri severe până la 5 ani după boală (conform OMS)

Focare în Franța și Italia

Datele din 2025 arată o creștere semnificativă a cazurilor:

• Franța: de la câteva zeci de cazuri pe an în ultimul deceniu la peste 800 de infecții
• Italia: focare similare cauzate de călători infectați care sunt înțepați de țânțarii tigru locali

Virusul se răspândește rapid în comunitate după introducerea sa de către călători.

Măsuri de prevenție și protecție

Vaccinurile există, dar costul ridicat limitează accesul. Autoritățile recomandă măsuri simple, eficiente:

• Eliminarea apei stătute: vase, ghivece, orice recipient cu apă stătută
• Echipament adecvat: haine deschise la culoare, mâneci lungi
• Repelente: substanțe care alungă insectele
• Supraveghere strictă: monitorizarea țânțarilor tigru (Aedes albopictus) de către autoritățile locale.