Long COVID persistă mult după vindecare. De ce se întâmplă lucrul acesta

Un studiu amplu realizat de Mass General Brigham arată o legătură puternică între Long COVID și provocările sociale cu care se confruntă oamenii în viața de zi cu zi. Persoanele afectate de dificultăți financiare, acces redus la servicii medicale sau condiții locative aglomerate au un risc de două până la trei ori mai mare de a dezvolta simptome persistente după COVID-19.

Factorii sociali de risc și legătura cu Long COVID

Cercetătorii au analizat cohorta RECOVER-Adult, parte a inițiativei longitudinale pentru studierea COVID-19, pentru a înțelege modul în care factorii sociali influențează apariția Long COVID. Printre acești factori se numără dificultățile financiare, insecuritatea alimentară, discriminarea medicală și evitarea vizitelor medicale din cauza costurilor. Rezultatele studiului sunt publicate în Annals of Internal Medicine.

Rolul vulnerabilităților sociale în evoluția COVID-19

"În timpul pandemiei, am observat rolul covârșitor al factorilor sociali în determinarea persoanelor infectate cu COVID-19 și a gravității bolii sau a mortalității acesteia. Am dorit să înțelegem dacă acești factori joacă, de asemenea, un rol semnificativ în simptomele cronice care pot afecta oamenii luni sau chiar ani după infectarea cu SARS-CoV-2", a declarat Candace Feldman, MD, MPH, ScD, autor principal și specialist în reumatologie la Brigham and Women’s Hospital.

Analiza cohortei RECOVER-Adult

Studiul a inclus 3.700 de participanți infectați cu SARS-CoV-2 în perioada variantei Omicron, provenind din 33 de state, Washington, D.C., și Puerto Rico. Aceștia au completat un chestionar inițial privind factorii sociali și economici la momentul infectării și un chestionar de follow-up la șase luni pentru a evalua simptomele Long COVID.

Cercetătorii au evaluat patru mari factori de risc social la nivel individual: instabilitate economică, bariere de educație și acces lingvistic, dificultăți în accesul și calitatea serviciilor medicale și lipsa suportului social și comunitar. De asemenea, au folosit date la nivel de cod poștal pentru a analiza riscurile la nivel de zonă, precum supraaglomerarea locuințelor.

Corelații puternice între factorii de risc și Long COVID

După ajustarea pentru variabile precum spitalizarea pentru COVID-19, istoricul vaccinării, vârsta, sexul, rasa și etnia, cercetătorii au descoperit asocieri semnificative între aproape toți factorii sociali individuali și riscul crescut de Long COVID. Mai mult, numărul mai mare de factori de risc social a fost asociat cu un risc mai mare de apariție a simptomelor persistente.

"Există o povară semnificativ mai mare a factorilor sociali printre grupurile rasiale sau etnice minoritare. Totuși, factorii sociali par să afecteze riscul de Long COVID în mod similar la persoanele albe, negre și hispanice", a explicat studiul.

Perspective pentru cercetări viitoare

Cercetătorii inițiativei RECOVER intenționează să verifice dacă aceste constatări se aplică și copiilor cu Long COVID și dacă anumite simptome persistente pot fi asociate cu factori sociali specifici. De asemenea, ei vor analiza simptomele COVID-19 care durează un an sau mai mult pentru a înțelege mai bine influența mediului social asupra persistenței acestora.

Necesitatea unor intervenții sociale mai ample

"Deși rata infectărilor cu COVID-19 a scăzut, Long COVID rămâne o boală cronică de care mulți oameni încă suferă. Ca și în cazul altor boli cronice, diferite aspecte ale mediului social influențează riscul de Long COVID. Intervențiile viitoare trebuie să abordeze acești factori pentru a reduce efectele adverse în rândul persoanelor cu o povară mare de factori sociali", a declarat Elizabeth Karlson, MD, MS, autor senior la BWH.