Prebiotice ieftine care îmbunătățesc memoria după 60 de ani

Un nou studiu arată că ceea ce face bine intestinului îmbătrânit poate sprijini și creierul în procesul de îmbătrânire. Un studiu inovator realizat pe gemeni arată că suplimentele zilnice de proteine și prebiotice pot îmbunătăți performanțele la testele de memorie ale adulților trecuți de 60 de ani. Publicate în Nature Communications, rezultatele deschid noi perspective pentru sprijinirea sănătății cognitive la vârstnici.

Cercetarea s-a concentrat pe două prebiotice accesibile, disponibile fără prescripție: inulina și fructooligozaharidele (FOS). Aceste fibre alimentare nedigerabile au rolul de a hrăni bacteriile benefice din intestin-un mecanism ce pare să influențeze și funcțiile cerebrale.

Studiu pe gemeni: suplimentele au îmbunătățit memoria în doar 12 săptămâni

La King's College London, 36 de perechi de gemeni cu vârsta de peste 60 de ani au fost implicate într-un studiu dublu-orb. Unul dintre frați a primit zilnic un amestec de proteine cu prebiotice, iar celălalt un placebo.

Rezultatul? Cei care au primit inulină sau FOS au obținut scoruri mai bune la un test de memorie vizuală și învățare-folosit și în evaluarea riscului de Alzheimer.

"Suntem încântați să vedem astfel de schimbări în doar 12 săptămâni. Acest lucru arată un potențial enorm pentru îmbunătățirea sănătății cerebrale la populația vârstnică", a declarat Mary Ni Lochlainn, cercetător în geriatrie la KCL.

Legătura intestin-creier: mai mult Bifidobacterium, mai puține riscuri

Suplimentele nu au influențat doar performanțele cognitive, ci și compoziția microbiomului. Participanții care au primit prebiotice au prezentat un nivel crescut al bacteriei Bifidobacterium, asociată în studii pe animale cu reducerea deficitului cognitiv.

Crește astfel evidența în favoarea "axei intestin-creier", un sistem complex prin care microbiomul influențează inflamația, metabolismul și chiar sănătatea neuronală.

Prebiotice accesibile, sigure și promițătoare pentru vârstnici

Cercetătorii subliniază că inulina și FOS sunt suplimente ieftine, sigure și ușor de integrat în alimentație. În contextul creșterii riscului de demență odată cu înaintarea în vârstă, asemenea intervenții nutriționale simple ar putea deveni o opțiune valoroasă.

"Următorul pas este să verificăm dacă efectele se mențin pe termen lung și în eșantioane mai mari", spune dr. Claire Steves, medic geriatru.

Ce NU au schimbat prebioticele: masa musculară

Deși prebioticele sunt implicate și în menținerea sănătății musculo-scheletale, studiul nu a identificat o îmbunătățire a masei musculare în rândul participanților. Totuși, efectele asupra memoriei și procesării informației sunt considerate un progres important în înțelegerea rolului nutriției asupra îmbătrânirii cognitive.

De ce contează aceste descoperiri

Studiile recente arată că sănătatea creierului este influențată de factori dincolo de sistemul nervos. De exemplu, un raport al Lancet Commission indică faptul că 7% din riscul de Alzheimer este legat de niveluri ridicate de LDL-colesterol în jurul vârstei mijlocii-o posibilă explicație pentru incidența mai mare a bolii în rândul femeilor.

Mai mult, cercetări recente sugerează că dezechilibrul dintre bacteriile intestinale Bifidobacterium și Akkermansia poate fi implicat în afecțiuni precum scleroza multiplă.