Căldura extremă poate declanșa nașterea prematură. Riscul crește după doar patru zile de caniculă

Valurile de căldură devin tot mai frecvente, mai intense și durează mai mult pe fondul schimbărilor climatice. Pe lângă efectele bine cunoscute asupra sănătății generale, noile cercetări arată că temperaturile extreme pot avea consecințe serioase și asupra femeilor însărcinate și a copiilor nenăscuți.

Un studiu amplu a constatat că expunerea la mai multe zile consecutive de căldură extremă este asociată cu o creștere a riscului de naștere prematură, o complicație care poate influența sănătatea copilului pe tot parcursul vieții.

Peste 53 de milioane de nașteri analizate

Cercetătorii au analizat aproximativ 53 de milioane de nașteri produse între anii 1993 și 2017 în 50 de zone metropolitane din Statele Unite, conform The Guardian.

Rezultatele au arătat că după patru zile consecutive de temperaturi extreme, probabilitatea unei nașteri premature crește cu 2%, iar nașterile la termen scurt cresc cu aproximativ 1%.

Deși procentele pot părea reduse la nivel individual, impactul este important atunci când milioane de femei însărcinate sunt expuse anual la episoade de caniculă.

Cine este cel mai expus riscului

Studiul arată că efectele nu sunt distribuite în mod egal în populație.

Cele mai afectate au fost:

• mamele de origine afro-americană;

• mamele de origine hispanică;

• femeile din grupurile socio-economice defavorizate.

Potrivit autoarei principale a studiului, Lyndsey Darrow, profesoară de epidemiologie la Universitatea din Nevada, diferențele reflectă și accesul inegal la măsuri de protecție împotriva căldurii.

„Rezultatele sugerează că există populații care nu pot evita căldura și care resimt efecte mult mai grave”, a explicat cercetătoarea.

Ea adaugă că reacțiile sunt mai pronunțate în grupurile care au acces limitat la aer condiționat sau posibilități reduse de a evita expunerea la temperaturi foarte ridicate.

De ce poate căldura să declanșeze travaliul

Medicii explică faptul că organismul femeii însărcinate este mult mai sensibil la stresul termic.

Potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), gravidele sunt mai predispuse la:

• insolație;

• epuizare provocată de căldură;

• deshidratare.

Aceste modificări pot afecta și dezvoltarea fătului.

Căldura excesivă poate favoriza declanșarea prematură a travaliului prin mai multe mecanisme biologice, inclusiv:

• eliberarea hormonilor implicați în inițierea travaliului;

• reducerea fluxului sanguin către uter;

• deshidratarea, care poate stimula apariția contracțiilor uterine.

Nașterea prematură poate avea consecințe pe termen lung

Nașterea înainte de termen reprezintă principala cauză de deces în rândul sugarilor la nivel mondial.

Copiii născuți prematur prezintă un risc mai mare de:

• probleme respiratorii;

• dificultăți neurologice și de dezvoltare;

• complicații care le pot influența sănătatea și calitatea vieții pe termen lung.

Din acest motiv, orice factor care crește riscul unei nașteri premature capătă o importanță majoră pentru sănătatea publică.

Specialiștii cer recomandări mai clare pentru gravide

Tot mai multe cercetări arată că femeile însărcinate au nevoie de recomandări specifice privind protecția în perioadele de caniculă.

Un studiu publicat în 2022 a arătat că ghidurile privind expunerea la temperaturi ridicate în timpul sarcinii sunt încă puține și neuniforme.

Nathaniel DeNicola, medic obstetrician-ginecolog și autor al unui raport privind poluarea aerului și nașterile premature, consideră că prevenția trebuie să înceapă din cabinetul medical.

„În timpul sarcinii, preferăm să fim precauți”, a declarat specialistul.

Acesta susține că gravidele ar trebui să primească mai multă consiliere și materiale informative despre prevenirea deshidratării și a stresului termic, mai ales în contextul în care valurile de căldură devin din ce în ce mai frecvente și mai severe.

Schimbările climatice aduc provocări noi pentru sănătatea maternă

Anul trecut au fost înregistrate temperaturi record la nivel mondial, iar în iulie 2023 planeta a traversat patru zile consecutive considerate cele mai fierbinți din istoria măsurătorilor moderne.

Pe măsură ce aceste episoade de căldură extremă devin tot mai comune, cercetătorii avertizează că protejarea femeilor însărcinate trebuie să devină o prioritate. Hidratarea corespunzătoare, evitarea expunerii la temperaturi ridicate, utilizarea spațiilor răcoroase și informarea corectă pot reduce riscurile asociate caniculei și pot contribui la o sarcină mai sigură atât pentru mamă, cât și pentru copil.