Ceea ce multe femei îndură lunar ar putea deveni cheia pentru depistarea timpurie a unor boli greu de diagnosticat.
Sângele menstrual, considerat mult timp doar un „reziduu biologic”, începe să fie privit de cercetători ca o adevărată arhivă medicală a sănătății feminine. Oamenii de știință spun că acesta conține informații extrem de valoroase despre uter, inflamații, imunitate și chiar despre boli precum endometrioza, una dintre cele mai dureroase și greu de diagnosticat afecțiuni ginecologice.
Mai mult decât atât, specialiștii cred că, în următorii ani, femeile ar putea primi acasă kituri prin care să își colecteze singure probele menstruale pentru teste medicale rapide și neinvazive.
„Uterul este un fel de ultimă frontieră care urmează să fie investigată la un nivel cu adevărat aprofundat”, afirmă Christine Metz, cercetătoare în cadrul Institutelor Feinstein pentru Cercetare Medicală de la Northwell Health, New York, conform National Geographic.
Alături de alți cercetători, Metz studiază ceea ce medicii numesc „efluent menstrual”, adică amestecul de sânge, țesut uterin, celule imune, mucus, proteine și molecule biologice eliminate în timpul menstruației.
Potrivit lui Dipanjan Pan, acest fluid oferă „o imagine localizată, de înaltă rezoluție” a ceea ce se întâmplă în uter, informații care de multe ori nu apar în analizele clasice de sânge.
Cea mai promițătoare utilizare a sângelui menstrual pare să fie în diagnosticarea endometriozei, o afecțiune care afectează aproximativ 190 de milioane de femei la nivel mondial.
În prezent, diagnosticul se pune de cele mai multe ori prin intervenție chirurgicală și biopsie, sub anestezie generală. Problema este că procedura nu este întotdeauna precisă și multe paciente trec prin două sau chiar trei operații până primesc un răspuns clar.
În plus, potrivit World Health Organization, diagnosticul poate întârzia între patru și 12 ani.
Christine Metz și echipa sa au lansat încă din 2013 studiul ROSE (Research OutSmarts Endometriosis), care încearcă să dezvolte o metodă neinvazivă de diagnostic.
Rezultatele publicate în 2022 în revista BMC Medicine au arătat diferențe clare între sângele menstrual al femeilor cu endometrioză și cel al femeilor fără această afecțiune.
Cercetătorii au folosit secvențiere ARN unicelulară, o tehnologie avansată care permite analizarea activității fiecărei celule în parte.
„Dacă combinăm aceste informații cu simptomele pacientei, avem o bază foarte bună pentru diagnosticarea endometriozei”, spune Metz.
Practic, sângele menstrual ar putea funcționa ca o „biopsie naturală”, fără bisturiu, fără anestezie și fără internare.
Endometrioza este una dintre bolile despre care femeile spun adesea că „nu sunt luate în serios”.
Durerea menstruală severă este frecvent normalizată sau minimizată, iar leziunile specifice bolii pot fi atât de mici încât sunt ratate inclusiv în timpul operațiilor.
Metz atrage atenția că nu există încă un protocol standardizat pentru chirurgia diagnostică, iar unele leziuni microscopice pot fi complet omise.
În schimb, în cadrul studiului ROSE, unele paciente au primit diagnosticul chiar în primul an de la apariția simptomelor.
Cercetătorii își imaginează un sistem simplu: femeile primesc acasă un kit, colectează proba menstruală și o trimit la laborator.
Această abordare ar putea accelera nu doar diagnosticul, ci și dezvoltarea unor tratamente mai eficiente.
„Nu am avut niciodată o platformă pentru diagnostic precoce, iar acest lucru a limitat și studiile clinice pentru tratamente”, explică Metz.
Potențialul sângelui menstrual merge mult mai departe.
Specialiștii cred că acesta ar putea ajuta la depistarea:
Un studiu publicat în 2026 în BMJ a arătat că probele menstruale colectate cu mini-absorbante pot avea rezultate comparabile cu testele cervicale clasice pentru HPV.
Cercetătorii cred că sângele menstrual ar putea deveni și un indicator al sănătății sistemului imunitar.
„Fluxul menstrual conține țesut endometrial, celule imune și mediatori inflamatori locali”, explică Pan.
Acest lucru ar putea permite identificarea unor inflamații ascunse sau chiar a susceptibilității crescute la anumite infecții și boli.
Mai mult, sângele menstrual poate arăta inclusiv expunerea la microplastice, poluare și substanțe chimice toxice.
Există însă și obstacole importante.
Specialiștii spun că sângele menstrual își poate modifica proprietățile dacă este păstrat prea mult timp într-o cupă menstruală, iar compoziția sa diferă foarte mult de la o persoană la alta și chiar de la un ciclu la altul.
Hormonii, vârsta, medicamentele și bolile existente pot influența rezultatele.
În plus, multe femei nu se simt confortabil să folosească dispozitive interne precum cupele menstruale.
Cu toate acestea, cercetătorii sunt convinși că domeniul va exploda în următorii ani.
Dipanjan Pan estimează că, în cinci până la zece ani, ar putea exista teste rapide disponibile direct pentru consumatori, realizate acasă, pentru depistarea endometriozei și a altor afecțiuni.
Pentru Christine Metz, schimbarea cea mai importantă este însă alta: felul în care medicina începe să privească menstruația.
„Sângele menstrual este pur și simplu o adevărată comoară de informații”, spune cercetătoarea.
Această boală apare la vârste din ce în ce mai tinere și duce la complicații serioase.
Timpul nu iartă pe nimeni. Femeile care au trecut de 35 de ani trebuie să știe un lucru esențial.
Ce trebuie să știi despre sângerarea la menopauză. Multe femei se confruntă cu această problemă.
Aproape 40% din cazurile de cancer ar putea fi cauzate de grăsimea corporală, o proporție mult mai mare decât s-a crezut anterior.
Ce este gonoreea, care sunt simptomele, cauzele, cum se pune diagnosticul și cum se tratează.
Ce este fertilitatea și ce este rezerva ovariană. Ce se întâmplă cu rezerva noastră ovariană.
