Greșeala fatală pe care o fac mii de bărbați. De ce simptomele în cancerul de prostată apar când este deja prea târziu

Analizele de rutină pot salva vieți. Un studiu recent publicat în Marea Britanie arată că bărbații care fac un test PSA (antigenul specific prostatic) înainte să aibă simptome prezintă un risc mult mai scăzut de mortalitate din cauza cancerului de prostată, în comparație cu cei care sar peste această investigație.

Cercetarea vine cu date esențiale într-o dezbatere medicală care durează de ani de zile. Totuși, medicii avertizează că reversul medaliei rămâne o problemă reală, și anume riscul de supradiagnosticare.

Cum s-a desfășurat studiul?

Cercetătorii britanici au analizat dosarele medicale din bazele de date de medicină de familie din Anglia și Țara Galilor. Ei au inclus în studiu bărbați cu vârste între 55 și 84 de ani.

Echipa a comparat datele de la:

• 2.919 bărbați care au decedat din cauza cancerului de prostată.
• 8.757 de bărbați din populația generală (grupul de control).
• 2.919 bărbați diagnosticați cu această boală, dar care sunt în viață, potrivit BJGP Open.

Oamenii de știință au verificat testele PSA efectuate într-un interval cuprins între 4 luni și 2 ani înainte de stabilirea diagnosticului. Ei au împărțit pacienții în funcție de motivul testării, screening asimptomatic, prezența unor simptome sau monitorizare de rutină.

Impactul testării timpurii

Rezultatele arată o diferență majoră între cei care s-au testat din timp și cei care au mers la medic doar când au apărut problemele. Majoritatea celor care au murit din cauza bolii (75,7%) nu făcuseră niciun test PSA în perioada analizată.

Bărbații care au făcut testul PSA fără să aibă simptome au avut șanse mult mai mici de a dezvolta o formă fatală de cancer, comparativ cu cei netestați. În schimb, bărbații care au făcut analiza abia după apariția simptomelor au avut un risc de deces cu 30% mai mare. Explicația este simplă: în cazul lor, boala era deja într-un stadiu avansat.

De asemenea, nivelul valorii PSA a fost un indicator clar. Pacienții cu un nivel al PSA de până la 1 ng/mL au avut cel mai mic risc de mortalitate. La polul opus, cei cu valori de peste 20 ng/mL au înregistrat un risc de deces de 19 ori mai mare decât persoanele netestate.

Capcana analizelor făcute la întâmplare

Deși cifrele susțin screeningul, autorii studiului îndeamnă la prudență. Testarea oportunistă, adică verificarea PSA-ului la cerere, fără un program organizat, are și efecte adverse de ordin medical și psihologic.

Echipa de cercetare, condusă de Shama Riaz Sheikh de la Universitatea Queen Mary din Londra, a explicat acest fenomen direct în concluziile lucrării publicate în revista BJGP Open.

"Deși studiul nostru indică o mortalitate mai scăzută prin cancer de prostată în rândul bărbaților care au efectuat anterior un test PSA, rezultatele pentru pacienți implică mai mult decât simpla rată de supraviețuire.

Testarea PSA realizată în mod oportunist poate scoate la iveală cancere de prostată cu risc scăzut, care nu ar fi devenit niciodată semnificative din punct de vedere clinic. Acest lucru duce la supradiagnosticare și la tratamente inutile", arată autorii studiului.

Limitele studiului

Niciun studiu nu este perfect, iar autorii recunosc că au existat anumite limitări. Datele au provenit din registrele medicilor de familie. Din acest motiv, există riscul ca unele simptome să nu fi fost raportate corect de către pacienți sau să fi fost înregistrate greșit.

În plus, analiza nu a inclus informații constante despre stadiul exact sau gradul de agresivitate al tumorilor, detalii care lipsesc adesea din fișele de medicină generală.