Vaccinul care ar putea proteja inima. Poate reduce riscul de infarct

Ce trebuie să știi

• Vaccinul Shingrix, împotriva zonei zoster, a fost asociat cu un risc mai mic de probleme cardiovasculare, comparativ cu un vaccin mai vechi.
• După 3,5 ani, riscul de insuficiență cardiacă a fost cu 16% mai mic în rândul persoanelor care au primit Shingrix.
• Cercetătorii nu știu încă exact cum protejează vaccinul inima, însă efectele asupra sistemului imunitar și inflamației ar putea avea un rol.
• Sunt necesare studii clinice pentru confirmarea rezultatelor, iar principalul motiv pentru vaccinare rămâne prevenirea zonei zoster.

Vaccinul împotriva zonei zoster este recomandat în principal pentru prevenirea unei boli dureroase, care poate lăsa în urmă suferințe persistente luni sau chiar ani. Un nou studiu sugerează însă că beneficiile ar putea merge mai departe.

Persoanele vaccinate cu Shingrix, vaccinul recombinant împotriva zonei zoster, au avut un risc mai mic de probleme cardiovasculare decât cele care au primit vaccinul mai vechi, Zostavax, potrivit unei cercetări publicate în revista Nature Medicine.

Specialiștii spun că rezultatele sunt promițătoare, însă mecanismul nu este încă pe deplin înțeles. De asemenea, studiul arată o asociere și nu poate demonstra definitiv că vaccinul este cauza directă a protecției cardiovasculare.

O posibilă protecție împotriva insuficienței cardiace

Zona zoster apare atunci când virusul varicelo-zosterian, responsabil pentru varicelă, se reactivează mai târziu în viață. Boala provoacă o erupție cutanată și, în multe cazuri, dureri intense. Uneori, acestea persistă mult timp după dispariția erupției.

Cercetările anterioare au asociat zona zoster cu un risc mai mare de infarct, accident vascular cerebral și demență. De aici a apărut și întrebarea: poate vaccinarea să reducă și riscul acestor probleme?

În noul studiu, cercetătorii au comparat aproximativ 35.000 de persoane vaccinate cu Zostavax în 2017 cu un număr similar de persoane care au primit Shingrix în 2018.

După trei ani și jumătate de la vaccinare, Shingrix a fost asociat cu o reducere de 16% a riscului de insuficiență cardiacă, comparativ cu vechiul vaccin. La șapte ani după vaccinare, diferența a scăzut la 8%.

În medie, persoanele care au primit Shingrix au trăit cu 9% mai mult timp fără probleme cardiovasculare decât cele vaccinate cu Zostavax, au calculat cercetătorii.

De ce au comparat două vaccinuri, nu persoane vaccinate cu persoane nevaccinate

Studiile care compară persoane vaccinate cu persoane nevaccinate pot avea o problemă importantă: cei care aleg vaccinarea pot fi, în general, mai atenți la sănătate, mai activi sau mai preocupați de prevenție.

Pentru a reduce acest risc de eroare, echipa condusă de Maxime Taquet, psihiatru clinician la Universitatea Oxford, a comparat două grupuri care au primit vaccinuri diferite împotriva aceleiași boli.

Trecerea de la Zostavax la Shingrix a avut loc rapid în SUA, la sfârșitul anului 2017. Cercetătorii au considerat că persoanele vaccinate înainte și după această schimbare aveau, probabil, caracteristici asemănătoare.

Aceeași metodă a fost folosită și într-un studiu din 2024, care a analizat datele medicale a peste 200.000 de persoane. Atunci, Shingrix a fost asociat cu o incidență mai mică a demenței.

"Există posibilitatea ca vaccinul recombinant să aibă mai multe beneficii"

Sharon Curhan, medic și epidemiolog la Brigham and Women’s Hospital și Harvard Medical School, care nu a participat la studiu, consideră că rezultatele sunt importante.

"Este un studiu interesant și bine realizat", a spus dr. Sharon Curhan, potrivit Science.

Mecanismele implicate rămân, totuși, "speculative", a subliniat specialista. Descoperirile susțin însă ideea că "vaccinul recombinant împotriva zonei zoster ar putea avea mai multe beneficii".

Ce ar putea explica protecția inimii

Unul dintre cele mai interesante aspecte ale studiului este că protecția cardiovasculară nu pare să fie explicată doar prin reducerea cazurilor de zona zoster.

Datele sugerează că prevenirea bolii explică doar o mică parte din reducerea riscului cardiovascular. Cercetătorii cred că anumite componente ale vaccinului ar putea produce modificări temporare ale sistemului imunitar.

"Anumite ingrediente din vaccin ar putea determina modificări ale sistemului imunitar, cum ar fi reducerea citokinelor inflamatorii", a explicat Betty Raman, cardiolog la Universitatea Oxford și coautoare a studiului.

Citokinele inflamatorii sunt molecule implicate în procesele inflamatorii, iar inflamația de durată are legătură cu dezvoltarea bolilor cardiovasculare.

Cercetătorii au verificat și o altă posibilă explicație

Echipa a vrut să afle dacă diferențele apărute între persoanele vaccinate în 2017 și cele vaccinate în 2018 ar putea avea o altă explicație, cum ar fi schimbări în diagnosticarea bolilor de inimă.

Pentru acest lucru, cercetătorii au analizat și persoane care au primit vaccinul împotriva tetanosului, difteriei și tusei convulsive în unul dintre cei doi ani.

În acest caz, nu au apărut diferențe în ceea ce privește riscul cardiovascular. Rezultatul susține ideea că efectul observat ar putea avea o legătură specifică cu Shingrix.

Biostatisticiana Holly Janes, de la Fred Hutchinson Cancer Center, a apreciat modul în care a fost construit studiul.

"Există întotdeauna posibilitatea ca alți factori decât vaccinarea să contribuie la diferențele privind bolile cardiovasculare", a spus ea. Totuși, cercetătorii au inclus "mai multe analize care îmi reduc îngrijorarea cu privire la prezența unor astfel de factori care pot influența rezultatele", a explicat dr. Holly Janes.

Aceasta a remarcat, de asemenea, că utilizarea serviciilor medicale a fost, în linii mari, similară în cele două grupuri.

"Ar putea preveni sute de mii de evenimente cardiovasculare"

Dacă legătura se va confirma în studii clinice, impactul ar putea fi uriaș.

"Ar putea preveni sute de mii de evenimente cardiovasculare numai în SUA", a declarat Maxime Taquet.

Cercetătorul este consultant pentru GSK, compania care produce Shingrix, însă precizează că producătorul vaccinului nu a fost implicat în realizarea studiului.

Jalees Rehman, biolog celular la University of Illinois College of Medicine, consideră plauzibilă ipoteza unei protecții suplimentare prin efectele asupra sistemului imunitar.

Studii anterioare au arătat că unele componente ale vaccinurilor, inclusiv adjuvanții, substanțe care cresc eficiența răspunsului imun, pot produce reacții de protecție mai largi. Totuși, specialistul subliniază că este nevoie de mai multe cercetări pentru a înțelege aceste posibile beneficii suplimentare ale Shingrix.

Studiile clinice ar putea oferi răspunsul definitiv

Răspunsuri mai clare ar putea veni din studiile clinice aflate deja în desfășurare. Acestea compară persoane care primesc Shingrix cu persoane care nu primesc vaccinul.

Un studiu din Danemarca analizează efectele vaccinului atât asupra demenței, cât și asupra problemelor cardiovasculare. Un alt studiu, desfășurat de GSK în Finlanda, se concentrează asupra riscului de demență.

Până atunci, cercetătorii subliniază că principalul motiv pentru vaccinare rămâne prevenirea zonei zoster.

"Oamenii ar trebui să se vaccineze datorită efectului pe care îl are zona zoster în sine", a subliniat Maxime Taquet.

Dacă rezultatele privind demența și bolile cardiovasculare vor fi confirmate prin studiile clinice, "beneficiul ar putea fi enorm", a concluzionat cercetătorul.