O singură doză sau două? Ce trebuie să știți despre vaccinul HPV

Ce trebuie să știi:

• HPV este implicat în numeroase tipuri de cancer, inclusiv cancerul de col uterin, anal, penian și unele cancere ale capului și gâtului.

• În prezent, pentru copiii care încep vaccinarea înainte de 15 ani, recomandarea este de două doze, administrate la un interval de cel puțin câteva luni.

• Studiile recente au ridicat posibilitatea ca o singură doză să fie suficientă în anumite situații, însă dovezile nu sunt la fel de solide pentru toate grupele și toate cancerele asociate HPV.

• Vaccinarea este mai eficientă înainte de expunerea la virus, motiv pentru care este recomandată la vârste mici, înainte de debutul vieții sexuale.

Un vaccin care poate preveni cancerul

Virusul papiloma uman, cunoscut drept HPV, este extrem de răspândit. Există numeroase tipuri de HPV, iar unele dintre ele pot provoca modificări celulare care, în timp, pot evolua către cancer.

În Statele Unite, HPV este asociat cu aproape 50.000 de cazuri de cancer diagnosticate anual în regiuni precum colul uterin, anusul, penisul, precum și zona gurii și gâtului. Potrivit CDC, infecția cu HPV este responsabilă pentru aproximativ 90% dintre cazurile de cancer de col uterin și cancer anal.

Vaccinarea a fost introdusă tocmai pentru a preveni aceste infecții înainte ca ele să apară.

Primul vaccin împotriva HPV, Gardasil, a fost aprobat în 2006, iar un al doilea, Cervarix, în 2009. În timp, recomandările privind vârsta și numărul de doze s-au modificat pe măsură ce au apărut noi date.

De la trei doze la două. Acum se discută despre una

În momentul introducerii vaccinului, în 2006, autoritățile americane recomandau trei doze pentru fete, administrate pe parcursul a aproximativ șase luni.

Ulterior, băieții au fost incluși în programul de vaccinare. În 2011, recomandarea a fost extinsă și la aceștia, atât pentru protecția lor împotriva unor cancere asociate HPV, cât și pentru reducerea transmiterii virusului.

În urmă cu aproximativ un deceniu, recomandările au fost simplificate din nou: pentru copiii care începeau vaccinarea înainte de vârsta de 15 ani, trei doze au fost înlocuite cu două.

Studiile arătaseră că două doze ofereau o protecție suficientă, iar administrarea lor la un interval de șase până la 12 luni putea fi integrată mai ușor în vizitele medicale obișnuite, conform Medical Xpress.

Acum, cercetătorii se află în fața unei întrebări și mai importante: este posibil ca, pentru anumite persoane, nici măcar a doua doză să nu mai fie necesară?

Ce au descoperit studiile despre o singură doză

Una dintre cele mai importante piese ale noului puzzle vine din Costa Rica.

Un studiu care a urmărit peste 20.000 de fete timp de cinci ani a indicat că o singură doză de vaccin HPV a oferit o protecție de aproximativ 97% împotriva cancerului de col uterin, comparabilă cu cea observată după două doze.

Rezultatele au atras atenția cercetătorilor deoarece ar putea avea implicații importante pentru programele de vaccinare.

O schemă cu o singură doză ar putea fi mai simplă, mai ușor de finalizat și, în anumite contexte, ar putea contribui la creșterea acoperirii vaccinale.

Dar există o diferență importantă între a observa o protecție foarte bună după o doză și a demonstra că o singură doză este suficientă pentru toate persoanele și toate tipurile de cancer asociate HPV.

Iar aici apar încă multe întrebări.

De ce două doze rămân recomandarea

În prezent, experții recomandă în continuare două doze pentru copiii care încep vaccinarea înainte de 15 ani.

Motivul este că dovezile privind o singură doză nu acoperă încă în aceeași măsură toate situațiile.

Există date foarte încurajatoare privind prevenirea cancerului de col uterin la fete, însă sunt mai puține informații despre protecția oferită de o singură doză împotriva altor forme de cancer asociate HPV.

O întrebare importantă privește și băieții. Cercetătorii au mai puține date care să arate dacă o singură doză oferă o protecție suficientă împotriva tuturor cancerelor asociate HPV care îi pot afecta.

Prin urmare, simplificarea schemei de vaccinare nu este doar o chestiune de „o injecție în loc de două”. Este nevoie de suficiente date pentru a demonstra că nivelul de protecție se menține în timp și în cazul diferitelor categorii de persoane.

Vaccinul HPV a redus deja infecțiile și leziunile precanceroase

Până la apariția unei eventuale modificări a recomandărilor, există deja dovezi consistente privind eficiența vaccinării HPV.

Studiile realizate în mai multe țări au arătat scăderi importante ale infecțiilor cu HPV, ale verucilor genitale și ale leziunilor precanceroase ale colului uterin după introducerea vaccinării.

O analiză realizată de Vaccine Integrity Project al Universității din Minnesota a sintetizat cercetări care indică o reducere a riscului de cancer în zona genitală la femeile vaccinate.

De asemenea, un studiu publicat în aprilie în JAMA Oncology a raportat că bărbații vaccinați au avut o probabilitate cu aproape 50% mai mică de a dezvolta anumite cancere asociate HPV, inclusiv cancere ale capului și gâtului, esofagului, anusului sau penisului.

Aceste rezultate trebuie interpretate în contextul designului studiilor și al populațiilor analizate, dar se adaugă unui corp mai larg de dovezi privind beneficiile vaccinării.

De ce este atât de importantă vârsta la care se face vaccinul

Vaccinarea împotriva HPV este recomandată la vârste mici tocmai pentru ca organismul să dezvolte protecție înaintea unei eventuale expuneri la virus.

În SUA, copiii sunt vizați în special în jurul vârstelor de 11-12 ani, deși vaccinarea poate începe de la 9 ani.

Cu cât vaccinarea este făcută mai devreme în raport cu expunerea la HPV, cu atât poate avea un rol mai important în prevenirea infecțiilor care ar putea sta la baza unor modificări precanceroase și, ulterior, a cancerului.

De aceea, discuția despre numărul de doze nu ar trebui confundată cu ideea că vaccinarea ar fi devenit inutilă.

Dimpotrivă, întrebarea cercetătorilor este cât de puține doze sunt suficiente pentru a obține o protecție cât mai bună și cât mai durabilă.

De ce vaccinarea HPV are încă o acoperire mai redusă

În SUA, vaccinarea împotriva HPV are o acoperire mai redusă decât unele dintre celelalte vaccinuri recomandate adolescenților.

Un raport recent al CDC a indicat că aproximativ 63% dintre adolescenți au primit ambele doze, iar rata a rămas relativ stabilă în ultimii ani.

Printre explicații se numără și faptul că vaccinarea HPV nu este obligatorie pentru școală în majoritatea statelor americane.

Mai există și un obstacol aparent banal: frica de injecție.

Medicii au observat că leșinul poate apărea mai frecvent după vaccinarea HPV, motiv pentru care adolescenții sunt de obicei monitorizați după administrare. Durerea la locul injectării este, de asemenea, o întrebare frecventă în cabinetele medicale.

O singură doză nu înseamnă încă o nouă regulă

Dezbaterile din SUA privind numărul de doze s-au suprapus peste schimbări mai ample ale recomandărilor federale privind vaccinarea.

În ianuarie, secretarul american al Sănătății, Robert F. Kennedy Jr., a dispus reducerea la o singură doză a recomandării pentru vaccinul HPV. Măsura a fost ulterior blocată printr-o hotărâre judecătorească.

Important este însă că ideea unei singure doze nu a apărut în urma acelei decizii. Cercetătorii și organizațiile medicale analizau deja această posibilitate pe baza noilor date științifice.

În 2024, un grup de lucru al comitetului consultativ al CDC începuse să examineze dacă recomandările privind vaccinarea HPV ar trebui revizuite. Activitatea a fost întreruptă ulterior după schimbări la nivelul comitetului.

Academia Americană de Pediatrie analizează, la rândul său, posibilitatea modificării propriilor recomandări, inclusiv întrebarea dacă o singură doză ar putea fi suficientă pentru anumite categorii de populație.

Ce se întâmplă, de fapt, acum

Pentru părinți, mesajul actual este mai simplu decât pare dezbaterea din SUA: recomandarea existentă nu trebuie înlocuită cu una nouă înainte ca dovezile să fie evaluate complet.

O singură doză a generat rezultate promițătoare în anumite studii, în special în ceea ce privește prevenirea cancerului de col uterin la fete. Însă pentru celelalte tipuri de cancer asociate HPV și pentru protecția băieților există încă întrebări la care cercetătorii caută răspunsuri.

Așadar, discuția nu este despre faptul că vaccinul HPV „funcționează sau nu” după o doză. Vaccinul are deja un rol demonstrat în prevenirea infecțiilor cu HPV și a unor cancere asociate virusului. Întrebarea actuală este dacă protecția poate fi obținută, pentru anumite categorii de persoane, cu o schemă mai simplă.

Până când recomandările oficiale se vor modifica în baza dovezilor disponibile, copiii ar trebui vaccinați conform schemei recomandate de medic și autoritățile sanitare.

Iar miza acestei dezbateri este una importantă: nu dacă adolescenții au nevoie de protecție împotriva HPV, ci cât de simplu poate fi administrată această protecție fără ca eficiența ei să fie compromisă.