Proteina C reactivă (CRP): analiza care arată dacă ai o inflamație în corp

Când ceva nu e în regulă în organism, corpul are propriile lui "sisteme de alarmă". Unul dintre cele mai rapide și sensibile este proteina C reactivă, cunoscută pe scurt drept CRP. Ea este ca un "termometru" intern al inflamației. Se aprinde atunci când apare o infecție, o rană, o boală inflamatorie sau chiar un stres fizic puternic.

Ce este CRP-ul și de ce apare?

CRP este o proteină produsă de ficat în momentul în care organismul detectează un pericol: o infecție, o inflamație, o arsură, o operație sau chiar o traumă mai mică. Practic, e un semnal că armata sistemului imunitar s-a pus în mișcare.

Nivelul acestei proteine crește foarte repede, uneori chiar în câteva ore, și poate ajunge la valori de zeci sau sute de ori mai mari decât normalul. Apoi, pe măsură ce corpul se vindecă, nivelul scade la fel de rapid.

Ce e interesant la CRP este că ea nu spune unde e problema, ci doar că există o problemă. De aceea, medicii o folosesc ca un indicator general de inflamație, nu ca diagnostic în sine.

Cum se măsoară și ce înseamnă valorile?

Testul pentru proteina C reactivă se face dintr-o simplă analiză de sânge.

În mod normal, valorile CRP sunt foarte mici - sub 1 mg/dL (sau sub 10 mg/L, în funcție de unitățile folosite).

Dacă valorile cresc ușor, poate fi vorba de o inflamație minoră, o viroză, o oboseală accentuată sau chiar o stare de stres prelungit.

Dacă valorile sunt mari (zeci sau sute de mg/L), organismul trece printr-un proces acut, cum ar fi o infecție bacteriană, o inflamație severă sau o complicație post-operatorie.

Există și o variantă mai sensibilă a testului, numită hs-CRP (high-sensitivity CRP), folosită pentru a evalua riscul de boli cardiovasculare. Aici chiar și o creștere mică, peste 3 mg/L, poate indica o inflamație cronică de grad redus, care afectează vasele de sânge în timp.

Când CRP-ul spune "atenție, corpul luptă"

Creșterea CRP-ului poate avea multe cauze. Cele mai frecvente sunt:

• Infecțiile - de la o simplă amigdalită până la o pneumonie
• Inflamațiile cronice, cum sunt artrita reumatoidă sau bolile intestinale inflamatorii
• Operațiile - după o intervenție chirurgicală, CRP crește natural pentru câteva zile; dacă rămâne ridicat prea mult, poate semnala o infecție post-operatorie
• Bolile de inimă - un nivel moderat, dar constant crescut de CRP poate fi un semn de inflamație în pereții vaselor de sânge, legată de risc cardiovascular
• Obezitatea, fumatul și stresul cronic - toate pot menține o inflamație de fond și valori crescute ale CRP, chiar fără o boală acută.

Când ar trebui să te îngrijoreze proteina C reactivă

Dacă medicul observă că ai o valoare mare de CRP, nu înseamnă automat ceva grav, ci că e nevoie de investigații suplimentare pentru a afla cauza.

Poate fi ceva trecător, o infecție virală, o inflamație ușoară, sau un semnal că organismul se confruntă cu un proces mai profund.

După o operație, de exemplu, este normal ca CRP să crească. Dar dacă, după o săptămână-două, valorile nu scad, medicul va căuta o posibilă complicație sau infecție.

Ce poți face pentru a reduce inflamația și CRP

Chiar dacă proteina C reactivă nu e ceva ce poți controla direct, stilul de viață are un impact uriaș asupra inflamației generale din corp.
Iată ce funcționează, dovedit de studii:

• Mișcarea - chiar și 30 de minute de mers pe jos zilnic pot scădea inflamația sistemică
• Alimentația antiinflamatoare - mai puțin zahăr, făină albă și produse ultraprocesate; mai multe legume, fructe, pește, ulei de măsline și fibre
• Somnul și gestionarea stresului – lipsa somnului și stresul cronic cresc nivelul de CRP
• Greutatea sănătoasă - țesutul adipos în exces produce inflamație constantă, menținând CRP crescut
• Renunțarea la fumat - fumul de țigară stimulează producția de CRP și inflamația vasculară.