Creierul tău ar putea începe să-ți șteargă copilul din memorie, și nimeni nu știe când se va întâmpla. Alzheimerul lovește mai dur decât oricare alt simptom: nu îți mai recunoști familia, chiar dacă sunt încă alături de tine.
Oamenii de știință au descoperit mecanismul șocant din spatele acestei tragedii și au identificat o posibilă metodă de a opri acest proces devastator. Această descoperire ar putea fi primul pas către salvarea relațiilor pierdute și împiedicarea unei boli care distruge identitatea și iubirea în același timp.
Cercetătorii de la Universitatea din Virginia au identificat o cauză biologică pentru pierderea memoriei sociale, unul dintre cele mai devastatoare simptome ale bolii Alzheimer. Studiul, publicat în Alzheimer’s & Dementia, arată că deteriorarea structurilor numite perineuronal nets (PNN) dintr-o regiune specifică a hipocampusului, numită CA2, conduce la incapacitatea de a recunoaște fețele, numele și relațiile sociale.
Aceste PNN-uri acționează ca o protecție naturală a neuronilor, stabilizând conexiunile și păstrând circuitele de memorie. În Alzheimer, această protecție se degradează, lăsând neuronii expuși și social memory circuit vulnerabil.
Folosind modele de șoareci 5XFAD, cercetătorii au demonstrat că pierderea PNN în regiunea CA2 duce direct la deficit de recunoaștere socială, chiar dacă alte tipuri de memorie rămân intacte.
Cercetătorii au identificat un dezechilibru molecular între enzimele care construiesc PNN și cele care le distrug. Enzimele numite matrix metalloproteinases (MMP) sunt suprastimulare și degradează PNN-urile mai repede decât creierul poate să le reconstruiască.
Alte enzime care inhibă MMP încearcă să compenseze, dar dezechilibrul persistă, rezultând pierderea protecției neuronale.
Studiul a testat un inhibitor de MMP, GM6001, administrat șoarecilor 5XFAD înainte de apariția simptomelor sociale. Rezultatele au fost promițătoare:
Acest mecanism deschide calea pentru dezvoltarea unor terapii care ar putea preveni pierderea recunoașterii sociale la pacienții cu Alzheimer.
Memoria socială include recunoașterea fețelor, a vocii, a experiențelor comune și înțelegerea relațiilor emoționale. Studiul evidențiază că deteriorarea PNN din CA2 afectează selectiv acest tip de memorie, fără a compromite alte funcții ale hipocampusului sau alte tipuri de memorie.
Aceasta explică de ce pacienții cu Alzheimer pot încă să recunoască obiecte, locuri sau să navigheze spațial, dar să nu-și mai recunoască propriii copii, soți sau prieteni apropiați.
Studiul subliniază faptul că pierderea PNN poate fi independentă de plăcile de amiloid sau de tau, marcajele clasice ale Alzheimer. Concentrarea pe protecția extracelulară și pe menținerea integrității neuronale ar putea reprezenta o nouă direcție terapeutică.
În plus, dezvoltarea de metode imagistice pentru vizualizarea PNN în creierul uman ar putea permite detectarea timpurie a deteriorării memoriei sociale și intervenția preventivă.
Alimentul care duce la Parkinson. Topește creierul.
