Virusul care distruge celulele canceroase din creier

O echipă de cercetători de la Mass General Brigham și Dana-Farber Cancer Institute raportează un succes major în lupta împotriva cancerului cerebral agresiv. Un studiu recent, publicat în revista Cell, demonstrează cum un virus oncolitic reprogramat poate "încălzi" tumorile reci și poate activa sistemul imunitar pentru a distruge celulele canceroase.

Terapia virală transformă tumorile "reci" în ținte vizibile

Glioblastomul reprezintă una dintre cele mai letale forme de cancer primar la nivelul creierului. Până în prezent, acest tip de tumoră a rezistat metodelor clasice de imunoterapie. Motivul principal este natura sa de tumoră "rece": masa tumorală conține foarte puține celule imunitare capabile să declanșeze un atac eficient.

Noua strategie utilizează o doză unică dintr-un virus herpes simplex modificat genetic. Acesta este programat să infecteze exclusiv celulele maligne, fără să afecteze țesutul cerebral sănătos din jur. Odată pătruns în celula canceroasă, virusul se multiplică, provoacă distrugerea acesteia și se răspândește către celulele vecine.

Rezultate promițătoare pentru supraviețuirea pacienților

Studiul clinic de fază 1 a inclus 41 de pacienți cu glioblastom recurent. Rezultatele indică o prelungire a duratei de viață în comparație cu datele istorice raportate pentru acest diagnostic.

Un aspect surprinzător identificat de medici este beneficiul sporit în cazul pacienților care prezentau deja anticorpi împotriva virusului herpetic înainte de începerea tratamentului.

Efectele terapiei includ:

• Infiltrarea masivă a celulelor T: Virusul forțează celulele imunitare să pătrundă în interiorul tumorii.
• Persistența atacului imunitar: Celulele de apărare rămân active în zona afectată pe termen lung.
• Precizia atacului: Pacienții la care celulele T s-au poziționat mai aproape de celulele tumorale moarte au înregistrat cele mai mari rate de supraviețuire.