Alergie sau intoleranță? Uite cum faci diferența

Tot mai mulți oameni spun că au alergie la un anumit aliment sau la o substanță, dar în realitate, de multe ori este vorba despre intoleranță. Cele două situații pot părea asemănătoare, însă sunt foarte diferite și au nevoie de abordări distincte.

Ce este o alergie?

O alergie apare atunci când sistemul imunitar reacționează exagerat la o substanță inofensivă (alergen), cum ar fi: polen, acarieni, arahide, lapte, ouă.

Organismul produce anticorpi speciali (IgE), care declanșează eliberarea de histamină, ceea ce provoacă reacții rapide și uneori severe.

Simptome frecvente de alergie:

• erupții pe piele (urticarie)
• mâncărimi
• umflarea buzelor sau a pleoapelor
• strănut, tuse, respirație dificilă
• greață, vărsături, diaree
• în cazuri grave: șoc anafilactic (urgență medicală)

Alergiile pot apărea chiar și la cantități extrem de mici din alergen și de obicei se declanșează imediat după contact.

Ce este o intoleranță?

Intoleranța nu implică sistemul imunitar, ci are legătură cu digestia sau metabolismul.

Apare atunci când organismul nu poate procesa corect o anumită substanță. Exemple: lipsa unei enzime (intoleranța la lactoză) sau sensibilitatea la cafeină ori aditivi alimentari.

Simptome frecvente de intoleranță:

• balonare, gaze, crampe abdominale
• diaree sau constipație
• greață
• uneori dureri de cap sau oboseală

În intoleranță, simptomele depind de cantitate: o persoană poate consuma puțin din aliment fără probleme, dar dacă depășește o anumită limită apar manifestările neplăcute.

Alergie sau intoleranță. Cum le diferențiezi simplu

Este esențială diferențierea între intoleranța alimentară și alergia alimentară.

Intoleranța nu implică sistemul imunitar și provoacă de obicei simptome digestive (balonare, dureri abdominale, diaree).

Alergia alimentară apare atunci când sistemul imunitar identifică greșit anumite proteine ca fiind periculoase, declanșând o reacție imediată cu anticorpi IgE și eliberare de histamină, potrivit Reuters.

Simptomele variază de la mâncărimi, urticarie și greață până la umflături severe, dificultăți de respirație și anafilaxie, o urgență medicală care necesită administrarea imediată de adrenalină și apelarea serviciilor de urgență.

Alergia: reacție a sistemului imunitar, apare imediat, chiar și la urme foarte mici de alergen, poate fi periculoasă.

Intoleranța: problemă de digestie sau metabolism, apare treptat, depinde de cantitate, de obicei nu este gravă.

Ce ai de făcut?

Dacă suspectezi o alergie, mergi la medic alergolog pentru teste și diagnostic corect. Unele alergii pot fi severe.

Dacă bănuiești o intoleranță, consultă un medic gastroenterolog sau un nutriționist. Ține un jurnal alimentar pentru a identifica alimentele care îți fac rău.

Ei bine, pe scurt: Alergia este o reacție a sistemului imunitar și poate pune viața în pericol. Intoleranța este o problemă digestivă, supărătoare, dar rar periculoasă.