Medicamentul care ucide cancerul de 20.000 de ori mai eficient, fără efecte secundare detectabile

Cercetătorii de la Universitatea Northwestern au făcut un pas uriaș înainte în lupta împotriva cancerului. Prin restructurarea unei molecule cunoscute de chimioterapie, au reușit să îi crească potența de 20.000 de ori, să îi îmbunătățească solubilitatea și să elimine aproape complet efectele adverse.

Noul compus, construit de la zero ca acid nucleic sferic (SNA), folosește o tehnologie de ultimă generație din domeniul nanomedicinei. Această formă inovatoare permite medicamentului să pătrundă mult mai eficient în celulele canceroase, atacându-le direct și protejând, în același timp, țesuturile sănătoase.

Cum funcționează medicamentul-minune

Structura SNA, cheia eficienței

Medicamentul a fost conceput sub forma unor structuri nanometrice sferice, în care molecula activă este integrată în lanțuri de ADN ce înconjoară particule microscopice. Această arhitectură moleculară unică determină o absorbție mult mai rapidă și precisă în organism.

În testele realizate pe modele animale cu leucemie mieloidă acută (AML) - una dintre cele mai agresive forme de cancer sangvin - versiunea SNA a medicamentului:

• a pătruns de 12,5 ori mai eficient în celulele canceroase
• le-a distrus de 20.000 de ori mai puternic
• a încetinit progresia bolii de 59 de ori, fără a provoca efecte adverse vizibile.

Fără toxicitate pentru țesuturile sănătoase

Spre deosebire de chimioterapia convențională, care afectează întreg organismul, noul medicament acționează selectiv asupra celulelor canceroase. Enzimele din interiorul celulelor bolnave descompun ADN-ul protector și eliberează substanța activă exact acolo unde este nevoie.

Redefinirea unui medicament clasic

De la 5-FU la o nouă generație de chimioterapie

Echipa condusă de profesorul Chad A. Mirkin, pionier în chimie și nanomedicină, a folosit drept bază un medicament clasic: 5-fluorouracil (5-Fu), utilizat de zeci de ani în oncologie. Deși eficient, 5-Fu are o mare problemă - este foarte slab solubil, ceea ce înseamnă că doar o cantitate infimă ajunge efectiv la tumori.

Noua formulă SNA transformă 5-Fu într-o versiune complet solubilă și biocompatibilă, capabilă să circule ușor prin sânge și să fie absorbită direct în celulele canceroase.

Abordarea care ar putea schimba viitorul oncologiei

Rezultatele acestui studiu, publicate în prestigioasa revistă ACS Nano, marchează o etapă esențială în dezvoltarea nanomedicinei structurale - un domeniu care îmbină chimia, biologia și ingineria pentru a proiecta medicamente la nivel atomic.

Mirkin și echipa sa subliniază că deja există șapte terapii SNA în studii clinice, pentru boli precum cancerul, infecțiile virale, tulburările neurodegenerative și afecțiunile autoimune.

"În modelele animale, am demonstrat că putem opri tumorile în loc. Dacă rezultatele se vor repeta la oameni, ar fi o descoperire revoluționară - mai multă eficiență, răspunsuri mai bune la tratament și mai puține efecte secundare", spune profesorul Chad A. Mirkin.

Cercetătorii plănuiesc acum testarea noii formule SNA pe un lot mai mare de animale, urmând apoi studiile clinice pe oameni. Dacă rezultatele vor fi confirmate, chimioterapia viitorului ar putea deveni mult mai precisă, mai sigură și aproape lipsită de durere.