Testul simplu care depistează demența. Pune diagnosticul înainte ca simptomele să apară

Un test simplu de miros, numit AROMHA, realizat acasă, ar putea ajuta la depistarea semnelor timpurii ale bolii Alzheimer cu mult înainte ca simptomele de pierdere a memoriei să devină evidente. Această metodă de screening non-invazivă și cost-eficientă ar putea revoluționa diagnosticarea bolii Alzheimer și ar putea deschide noi oportunități pentru identificarea timpurie a declinului cognitiv.

Importanța mirosului în sănătatea creierului

Regiunile cerebrale responsabile de procesarea mirosurilor sunt printre primele afectate de boala Alzheimer. Clusterele de proteine dăunătoare care caracterizează această boală încep să se acumuleze în regiunile de procesare a mirosului încă din fazele incipiente ale bolii. Aceste modificări cerebrale pot apărea cu 15-20 de ani înainte de apariția problemelor de memorie, oferind astfel o fereastră de detectare timpurie pentru medicii care tratează Alzheimer.

Cum funcționează testul AROMHA

Testul AROMHA este simplu de realizat. Participanții primesc carduri cu etichete impregnate cu mirosuri, pe care le desprind și le miros conform instrucțiunilor de pe un site web. Testul evaluează mai multe abilități legate de miros, precum identificarea corectă a mirosurilor, diferențierea între mirosuri, memorarea mirosurilor și evaluarea intensității fiecărei mirosuri.

Pentru studiul realizat, cercetătorii au testat 127 de persoane cu cogniție normală, 34 de persoane care se îngrijorau de memoria lor, dar aveau rezultate normale, și 19 persoane cu deficiență cognitivă ușoară (MCI), o condiție care precede de obicei Alzheimer-ul. De asemenea, au inclus 7 pacienți diagnosticați cu incapacitatea de a mirosi, pentru a compara rezultatele, potrivit studiului publicat în revista Nature.

Descoperirile dincolo de îmbătrânirea normală

Persoanele cu deficiență cognitivă ușoară au obținut scoruri mult mai mici la testele de identificare și discriminare a mirosurilor comparativ cu ceilalți participanți. De asemenea, persoanele care aveau pierderea mirosului au obținut scoruri care indicau că doar ghiceau, confirmând astfel că testul măsoară cu adevărat abilitatea de a mirosi.

Un alt aspect interesant a fost că testul a funcționat la fel de bine indiferent dacă participanții l-au efectuat cu un cercetător supraveghind de la distanță, personal sau complet pe cont propriu. De asemenea, rezultatele au fost similare atât în limba engleză, cât și în limba spaniolă.

Testul simplu care depistează demența. Pune diagnosticul înainte ca simptomele să apară - FOTO: Freepik@lucigerma

Cum ar putea schimba acest test vizitele la medic

În prezent, mulți pacienți consultă medicii doar după ce au observat probleme de memorie, moment în care daunele cerebrale sunt deja semnificative. Detectarea timpurie ar putea ajuta medicii să identifice persoanele care ar putea beneficia de noi tratamente sau studii clinice. Testul AROMHA ar putea deveni parte a controalelor de rutină după vârsta de 55 de ani, facilitând astfel depistarea precoce a celor care necesită investigații suplimentare.

Diferențierea între diverse afecțiuni cerebrale

Problemele legate de miros pot ajuta medicii să diferențieze diverse afecțiuni cerebrale. De exemplu, Alzheimer-ul afectează în mod special identificarea mirosurilor, în timp ce Parkinson-ul cauzează mai multe probleme generale de miros. Alte condiții care pot influența mirosul includ demența cu corpi Lewy, demența frontotemporală și leziunile cerebrale.

Accesibilitatea testului pentru comunități defavorizate

Un alt avantaj al testului este că poate fi realizat acasă, ceea ce îl face accesibil pentru persoanele care trăiesc în comunități defavorizate sau în zone izolate, unde nu au acces ușor la specialiști. Astfel, testul AROMHA ar putea contribui la o detectare timpurie a bolilor cerebrale, oferind o șansă mai mare de tratament și intervenție pentru o gamă largă de populație.

Nasul nostru, se pare, ar putea detecta problemele cerebrale mult înainte ca memoria să înceapă să se deterioreze.