Ciuma nu a dispărut. Cum se transmite pesta, cât de periculoasă este și ce risc există pentru România

Ce trebuie să știi

• Pesta este provocată de bacteria Yersinia pestis și nu a dispărut; boala continuă să apară în anumite regiuni ale lumii.
• Puricele infectat este principala cale de transmitere către om, dar infectarea poate apărea și prin contact cu materiale infectate.
• Pesta pneumonică se poate transmite de la om la om, prin particule respiratorii, în special în cazul contactului apropiat.
• Pesta poate fi tratată cu antibiotice, iar tratamentul trebuie început cât mai repede atunci când boala este suspectată.

Un caz suspect de pestă pneumonică în Rusia readuce în atenție una dintre cele mai temute boli infecțioase din istorie. O angajată de 28 de ani a Institutului de Cercetare Anti-Ciumă din Irkutsk, Siberia, a murit pe 2 octombrie după ce a dezvoltat o formă severă de pneumonie. În jur de 200 de persoane care au intrat în contact cu ea au fost puse sub supraveghere medicală, iar autoritățile ruse au instituit măsuri de precauție.

Cauza exactă a decesului nu este însă clarificată. Autoritățile ruse au transmis că femeia a avut "pneumonie de etiologie necunoscută" și că nu au fost identificate, în probele analizate, microorganisme asociate activității sale profesionale. În același timp, Organizația Mondială a Sănătății a cerut informații suplimentare și a precizat că, în lipsa unei imagini complete, nu poate face încă o evaluare completă a riscului.

Situația atrage atenția și în Europa. Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC) monitorizează cazul și precizează că, până în prezent, nu există informații despre cazuri secundare sau despre o transmitere susținută de la om la om. În plus, pesta nu a mai fost raportată în Uniunea Europeană de câteva decenii.

În acest context, Comisia de Boli Infecțioase a Colegiului Medicilor din România explică ce este pesta, cum se transmite, care sunt formele bolii, cât de gravă poate deveni și, mai ales, ce înseamnă apariția unui astfel de caz pentru România.

Ce este pesta și cum apare

Pesta este o boală infecțioasă provocată de bacteria Yersinia pestis. Este o zoonoză, ceea ce înseamnă că bacteria circulă în principal între animale și poate ajunge la om.

Rozătoarele și puricii au un rol important în transmiterea bolii. Cel mai frecvent, omul se infectează prin înțepătura unui purice infectat.

OMS precizează că oamenii se pot infecta și prin contact direct cu țesuturi sau fluide infectate ori prin inhalarea particulelor respiratorii provenite de la un pacient cu pestă pneumonică.

De-a lungul istoriei, pesta a provocat trei mari pandemii, cu un număr uriaș de victime. Cea mai cunoscută este "Moartea Neagră", pandemia din Evul Mediu care a devastat populația Europei.

Astăzi, situația este diferită. Antibioticele au schimbat radical prognosticul bolii, iar măsurile de sănătate publică și supravegherea epidemiologică reduc riscul unor epidemii de amploarea celor istorice.

"Pesta este o boală infecțioasă cunoscută mai ales prin marile epidemii și pandemii pe care le-a provocat de-a lungul istoriei, inclusiv în Evul Mediu, când a determinat un număr foarte mare de îmbolnăviri și decese. În timp, îmbunătățirea condițiilor de viață și de igienă, măsurile de sănătate publică și, ulterior, apariția antibioticelor au contribuit semnificativ la reducerea impactului bolii.

Pesta nu a dispărut însă și continuă să fie prezentă în anumite regiuni ale lumii, dar în prezent poate fi tratată eficient cu antibiotice, dacă este diagnosticată și tratată la timp", a declarat prof. univ. dr. Simin Aysel Florescu, Președinta Comisiei de Boli Infecțioase a Colegiului Medicilor din România.

Cum se transmite pesta

Calea clasică de transmitere este înțepătura unui purice infectat. Bacteria poate ajunge însă la om și prin alte mecanisme. O persoană se poate infecta prin contact cu țesuturi sau fluide provenite de la un animal infectat. Există și posibilitatea transmiterii prin particule respiratorii în cazul pestei pneumonice.

Important este că nu toate formele de pestă se transmit de la om la om. Pesta pneumonică este forma care poate fi transmisă interuman. Transmiterea apare prin picături respiratorii și presupune, de regulă, contact apropiat cu o persoană bolnavă.

Cele trei forme principale de pestă

Boala poate avea trei forme clinice principale: bubonică, septicemică și pneumonică.

Pesta bubonică

Este cea mai cunoscută formă. Apare, de regulă, după înțepătura unui purice infectat. Unul dintre semnele caracteristice este apariția unor ganglioni limfatici măriți și dureroși, numiți buboane. Aceștia apar, de obicei, în zona apropiată de locul în care bacteria a pătruns în organism.

Febra, frisoanele, durerile de cap și slăbiciunea pot apărea, de asemenea. Potrivit CDC, perioada de incubație este, în cazul pestei bubonice, de obicei de 2 până la 8 zile. Fără tratament, infecția se poate răspândi în organism și poate evolua către forma septicemică sau pneumonică.

Pesta septicemică

În această formă, bacteria ajunge în sânge și provoacă o infecție sistemică. Pot apărea febră, frisoane, slăbiciune extremă, dureri abdominale, șoc și sângerări la nivelul pielii sau al altor organe. În cazurile severe, pot apărea leziuni și necroză ale țesuturilor.

Forma septicemică poate apărea direct după infectare sau poate reprezenta o complicație a unei peste bubonice netratate.

Pesta pneumonică

Este forma care afectează plămânii și reprezintă una dintre cele mai grave manifestări ale bolii. Pacientul poate avea febră, dureri de cap, slăbiciune, tuse, dureri în piept și dificultăți de respirație. În unele cazuri poate apărea spută cu sânge.

Pesta pneumonică are o particularitate importantă. Este singura formă de pestă care se poate transmite de la o persoană la alta.

Pesta se poate trata cu antibiotice

Deși numele bolii este asociat cu marile epidemii din trecut, pesta nu mai este o boală fără tratament. Antibioticele sunt eficiente împotriva infecției, iar șansele de supraviețuire cresc considerabil atunci când terapia începe rapid.

CDC recomandă ca tratamentul să înceapă atunci când există suspiciunea clinică de pestă, fără a aștepta rezultatul final al testelor de laborator. Diagnosticul poate fi confirmat ulterior prin teste specializate.

OMS subliniază că, fără tratament, pesta poate avea o mortalitate foarte mare, în special în formele septicemică și pneumonică. Așadar, diferența dintre pesta din trecut și cea de astăzi nu este faptul că bacteria ar fi dispărut. Diferența majoră este că medicina dispune acum de antibiotice și de metode moderne de diagnostic și control al focarelor.

Cât de periculoasă este pesta astăzi

OMS estimează că, fără tratament, rata de mortalitate poate ajunge la 30–100%, în funcție de forma bolii și de evoluția infecției. Formele pneumonică și septicemică sunt deosebit de grave și necesită intervenție medicală rapidă.

În același timp, datele recente nu trebuie interpretate ca și cum orice caz de pestă ar avea automat un prognostic fatal. Diagnosticul rapid și administrarea antibioticelor schimbă radical evoluția bolii.

Acesta este și motivul pentru care specialiștii insistă asupra informării corecte a publicului.

"Ne dorim ca, atunci când în spațiul public apar diverse subiecte pe sănătate, Colegiul Medicilor din România să ofere informații medicale corecte și puncte de vedere fundamentate, prin intermediul Comisiilor de specialitate ale CMR. Este important ca publicul să aibă acces la informații clare, validate medical și prezentate într-un mod responsabil", a declarat Prof. Univ. Dr. Cătălina Poiană, președinta Colegiului Medicilor din România.