Cum se transmite tusea convulsivă și ce trebuie să faci dacă ai fost expus

Bacteria care provoacă tusea convulsivă se găsește în secrețiile din nas și gură ale unei persoane infectate. Aceasta se răspândește prin picături foarte mici eliminate atunci când persoana tușește sau strănută.

Dacă cineva se află în apropiere și inhalează aceste picături, se poate infecta. În plus, picăturile pot ajunge și pe mâini, după atingerea unor suprafețe contaminate, precum clanțele sau robinetele. Dacă apoi persoana își atinge fața, nasul sau gura, infecția poate apărea și pe această cale.

Mulți sugari și copii mici pot lua boala de la adulți sau frați mai mari care au tuse convulsivă fără să știe.

Potrivit CDC, tusea convulsivă nu are un tipar sezonier clar, însă numărul cazurilor poate crește vara și toamna.

Cât timp este contagioasă tusea convulsivă

Simptomele apar, de obicei, la 5 până la 10 zile după expunerea la bacterie, însă în unele cazuri pot apărea și după trei săptămâni.

Boala evoluează în trei etape. Prima etapă, numită catarală, durează una până la două săptămâni și seamănă cu o răceală obișnuită. A doua etapă, paroxistică, poate dura între una și șase săptămâni și este caracterizată prin accese puternice de tuse, urmate de o inspirație lungă și adâncă, care dă și numele bolii. A treia etapă, de convalescență, este cea de recuperare treptată și poate dura de la câteva săptămâni până la câteva luni.

Tusea convulsivă este cel mai contagioasă în stadiile timpurii ale infecției. O persoană poate transmite boala din momentul în care apar primele simptome și până cel puțin în primele două săptămâni de tuse.

Dacă persoana infectată urmează tratament cu antibiotice timp de cinci zile complete, nu mai poate răspândi boala mai departe.

De ce poate fi periculoasă tusea convulsivă

Sugarii sunt cei mai expuși riscului atât de a face tuse convulsivă, cât și de a dezvolta complicații severe.

Printre complicațiile posibile la sugari se numără deshidratarea și pierderea în greutate, pneumonia, încetinirea sau oprirea respirației, convulsiile și afectarea creierului.

Prima vaccinare împotriva tusei convulsive nu este făcută decât la vârsta de două luni. Sugarii rămân vulnerabili până la aproximativ șase luni, pentru că imunitatea lor împotriva bolii este încă redusă până când primesc și a treia doză de rapel, la 6 luni.

Din acest motiv, CDC recomandă ca toate femeile însărcinate să primească o doză de rapel în trimestrul al treilea al fiecărei sarcini. Anticorpii produși de mamă pot fi transferați nou-născutului și îl pot proteja înainte de vaccinare.

În plus, pentru că membrii mai mari ai familiei sunt adesea cei care transmit boala la sugari, toți cei care intră frecvent în contact cu bebelușul ar trebui să aibă doza de rapel făcută. Aici intră frații, bunicii și persoanele care îl îngrijesc.

Pot face boala și adolescenții sau adulții vaccinați?

Adolescenții și adulții pot face tuse convulsivă chiar dacă au fost vaccinați, mai ales în timpul unor focare. Asta se întâmplă pentru că protecția oferită de vaccinurile DTaP și Tdap scade în timp.

Totuși, la persoanele vaccinate boala poate fi mai puțin severă. Și copiii vaccinați, care fac ulterior tuse convulsivă, au șanse mai mici să dezvolte forme severe, precum vărsături sau pauze în respirație.

La adolescenți și adulți, severitatea poate varia de la lipsa completă a simptomelor până la forma clasică, cu tuse persistentă. Chiar și așa, pot apărea complicații provocate de tusea intensă, inclusiv spargerea vaselor de sânge, mai ales la nivelul ochilor sau pielii, coaste învinețite sau fisurate și pneumonie.

Schema de vaccinare și rapel

Vaccinul DTaP este administrat sugarilor și copiilor mici în cinci doze, la 2 luni, 4 luni, 6 luni, între 15 și 18 luni și apoi între 4 și 6 ani.

Vaccinul Tdap este folosit ca rapel pentru preadolescenți, adolescenți și adulți. El este recomandat persoanelor de 11 ani și peste care nu au primit încă acest rapel, femeilor însărcinate în trimestrul al treilea, preadolescenților între 11 și 12 ani, dar și celor care intră frecvent în contact cu copii sub un an, inclusiv personalului medical și membrilor familiei.

Ce trebuie făcut dacă ai fost expus

Dacă există suspiciunea că tu sau copilul tău ați fost expuși la tuse convulsivă, este recomandat contactul cu medicul.

Acesta poate recomanda un tratament cu antibiotice pentru a proteja persoana expusă sau pentru a reduce simptomele în cazul în care infecția se dezvoltă.

Primele simptome la care trebuie să fii atent

Primele semne seamănă cu cele ale unei răceli obișnuite. Pot apărea secreții nazale, strănut, tuse ocazională și febră mică.

După una sau două săptămâni, simptomele se agravează și apar accesele de tuse. Aceste episoade pot include mai multe tuse rapide și puternice, urmate de un sunet specific de „whoop” la inspirație. După un acces sever de tuse pot apărea și vărsături.

Nu toți pacienții dezvoltă tusea tipică în accese și zgomotul specific la inspirație. Sugarii pot părea că se luptă să respire sau că gâfâie. Uneori pot opri temporar respirația după un episod sever, fenomen numit apnee. La adulți, boala se poate manifesta doar printr-o tuse persistentă și iritativă.

Este nevoie de medic imediat dacă accesul de tuse face ca persoana să respire greu, să aibă pauze de respirație, să inspire cu acel sunet caracteristic după tuse, să vomite sau să capete o culoare albăstruie.

Cum este diagnosticată și tratată tusea convulsivă

Tusea convulsivă poate fi greu de diagnosticat la început, pentru că seamănă cu alte infecții respiratorii, precum răceala. Pe măsură ce boala evoluează, medicul o poate recunoaște mai ușor discutând simptomele și ascultând tusea caracteristică.

Pentru confirmare, pot fi făcute și teste suplimentare. Acestea pot include un exsudat din spatele nasului pentru identificarea bacteriei B. pertussis, analize de sânge pentru semne de infecție sau inflamație și radiografie toracică pentru a vedea dacă există inflamație sau acumulare de lichid în plămâni, mai ales dacă există suspiciunea de pneumonie.

Tratamentul constă într-o cură de antibiotice. Pentru că sugarii sunt cei mai vulnerabili la complicații, ei pot avea nevoie de internare.

În timpul tratamentului, este important ca persoana bolnavă să se odihnească bine, să se hidrateze și să rămână acasă până când nu mai este contagioasă, adică după cinci zile complete de antibiotice.