Șunca, periculoasă. Specialiștii trag un semnal de alarmă privind nitriții din carne

Un grup de oameni de știință din Marea Britanie solicită introducerea unor avertismente de sănătate pe pachetele de bacon și șuncă, similare celor de pe țigări.

Aceștia susțin că nitriții - substanțele chimice folosite pentru conservarea și colorarea acestor produse - cresc semnificativ riscul de cancer colorectal (de colon).

De aproape un deceniu, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a clasificat carnea procesată ca "carcinogen de grup 1", adică există dovezi clare că poate cauza cancer. În aceeași categorie se află tutunul și azbestul.

Nitriții - de la conservant la pericol pentru ADN

Nitriții sunt adăugați în produsele din carne pentru a le oferi o culoare roz atrăgătoare, un gust mai intens și o durată mai mare de conservare. Problema apare în momentul în care aceștia sunt consumați.

Cum se transformă în substanțe cancerigene

Odată ajunși în organism, nitriții se pot transforma în nitrozamine, compuși chimici extrem de periculoși care:

• pot deteriora ADN-ul prin formarea de aducte ADN (legături chimice care distorsionează structura genetică);
• declanșează stres oxidativ și produc molecule reactive care distrug celulele;
• favorizează apariția de mutații genetice și dezvoltarea tumorilor, mai ales în colon.

Experții estimează că aproximativ 54.000 de cazuri de cancer colorectal din ultimul deceniu din Marea Britanie sunt asociate consumului de carne procesată cu nitriți.

Consensul științific: legătura dintre carne procesată și cancer e clară

Studiile recente confirmă în mod constant legătura dintre consumul de carne procesată și riscul crescut de cancer colorectal. Alte cercetări arată o posibilă asociere și cu cancerul de sân, în special în rândul femeilor care consumă săptămânal produse de tip bacon, șuncă sau cârnați.

Uniunea Europeană a reducerea nivelului permis de nitriți în alimente și promovează utilizarea unor alternatives mai sigure, în timp ce Marea Britanie este acuzată că a ignorat problema, mai ales după Brexit.

În ciuda opoziției industriei alimentare, specialiștii spun că, datorită standardelor moderne de refrigerare și igienă, nu mai este nevoie de nitriți pentru a produce carne sigură și gustoasă.

Exemple care demontează mitul "siguranței" nitriților

Producători europeni vând deja mezeluri fără nitriți, la scară largă, fără niciun caz de toxiinfecție alimentară asociată. Acest lucru contrazice argumentul conform căruia nitriții ar fi indispensabili pentru siguranța alimentară.

Beneficiile pentru sănătate publică

Reducerea expunerii la nitriți ar putea scădea semnificativ incidența cancerului colorectal, ușurând presiunea asupra sistemelor de sănătate. Dieta joacă un rol crucial nu doar în cancer, ci și în boli precum obezitatea și diabetul.

Mesajul oamenilor de știință este ferm, iar aceștia susțin că carnea procesată tratată cu nitriți reprezintă un risc real și documentat pentru sănătate.

Introducerea avertismentelor de cancer pe ambalaje și interzicerea treptată a aditivilor periculoși ar putea salva mii de vieți.