Cum ne spune creierul că ne este foame sau suntem sătui

O echipă internațională de cercetători a descoperit un mecanism ascuns în creier care ajută la reglarea senzației de foame. Această descoperire ar putea deschide calea pentru noi terapii împotriva obezității și bolilor metabolice.

MRAP2 – proteină esențială pentru reglarea apetitului

O mică proteină numită MRAP2 a fost identificată ca având rol de ghid pentru receptorul cheie al foamei MC4R. Aceasta ajută receptorul să ajungă la suprafața celulei, unde poate transmite semnale mai puternice de sațietate.

"MRAP2 este esențial pentru transportul receptorului MC4R și pentru funcționarea eficientă a semnalelor care reduc senzația de foame", explică profesorul Heike Biebermann, co-autor al studiului.

MC4R – receptorul central al apetitului

Receptorul MC4R răspunde hormonului peptidic MSH și joacă un rol crucial în reglarea apetitului. Varianta genetică a MC4R este unul dintre principalii factori genetici care contribuie la obezitatea severă.

"Cunoașterea structurii 3D a receptorului activ, interacționând cu liganzi și medicamente precum setmelanotide, ne-a permis să înțelegem mai bine noile date funcționale", explică Dr. Patrick Scheerer, lider de proiect la CRC 1423. Setmelanotide este un medicament aprobat care activează receptorul și reduce senzația de foame.

Tehnici inovatoare de imagistică celulară

Cercetătorii au folosit microscopie avansată cu fluorescență și imagistică celulară la nivel unic pentru a studia comportamentul receptorului MC4R în celule. Biosenzorii fluorescenți și imaginile confocale au arătat clar că MRAP2 facilitează deplasarea receptorului către suprafața celulară, sporind eficiența semnalelor de sațietate.

"Am aplicat mai multe metode de microscopie și bioimaging într-un context fiziologic relevant, pentru a înțelege procesele moleculare din celule", spune Dr. Paolo Annibale de la University of St Andrews, co-autor al studiului.

Implicații pentru tratamentele împotriva obezității

Această descoperire dezvăluie un nivel suplimentar de control al senzației de foame și poate inspira dezvoltarea de terapii care să imite sau să ajusteze activitatea MRAP2. Studiul interdisciplinar a reunit experți din Germania, Canada și Marea Britanie, demonstrând cum colaborarea internațională poate descoperi noi principii în reglarea apetitului.