Durerea de spate modifică auzul. Ce spun noile studii despre creier

Durerea cronică de spate nu afectează doar coloana vertebrală. Un studiu recent, realizat de cercetătorii de la University of Colorado Anschutz și publicat în jurnalul Annals of Neurology, demonstrează că această afecțiune modifică fundamental modul în care creierul procesează stimulii auditivi. Pacienții cu dureri persistente percep sunetele obișnuite ca fiind mult mai intense și deranjante decât persoanele sănătoase.

Sensibilitatea auditivă confirmată prin neuroimagistică

Cercetarea oferă o validare științifică pentru reclamațiile pacienților care susțin că zgomotele cotidiene au devenit insuportabile. Echipa de experți a analizat 142 de adulți cu dureri cronice și un grup de control format din 51 de persoane fără dureri. Rezultatele RMN au arătat diferențe majore în activitatea cerebrală.

În timp ce participanții ascultau diverse sunete, creierul celor cu dureri cronice a prezentat o reacție mult mai puternică în comparație cu 84% din grupul de control. Această "amplificare senzorială" nu are loc în centrii auditivi primari, ci în regiuni superioare ale creierului care gestionează interpretarea și emoția.

Zonele din creier care "dau volumul mai tare"

Studiul identifică trei zone cheie unde apar modificări semnificative:

• Cortexul auditiv: Această zonă interpretează sunetul și prezintă o activitate intensă la pacienții cu dureri de spate.
• Insula: O regiune responsabilă pentru conștientizarea corporală și emoțională, care reacționează disproporționat la zgomot.
• Cortexul prefrontal medial: Această zonă, care ajută în mod normal la reglarea răspunsurilor emoționale, prezintă o activitate redusă, ceea ce explică dificultatea pacienților de a ignora sunetele neplăcute.

Yoni Ashar, autorul principal al studiului, explică faptul că durerea cronică reprezintă, de fapt, o eroare de procesare a creierului, care amplifică o gamă largă de senzații, nu doar pe cele de la nivelul spatelui.

Terapia de Reprocesare a Durerii (PRT) ca soluție eficientă

Cercetătorii au testat și eficiența tratamentelor asupra acestor hipersensibilități. Ei au comparat trei metode: Terapia de Reprocesare a Durerii (PRT), injecțiile cu placebo și îngrijirea standard.

Rezultatele au demonstrat superioritatea metodei PRT. Această abordare educă pacienții să privească durerea ca pe un produs al amplificării cerebrale și nu ca pe o problemă structurală a coloanei.

Terapia a redus răspunsul exagerat al creierului la sunet și a restabilit funcția zonelor care reglează experiențele neplăcute. În studii anterioare, PRT a ajutat două treimi dintre pacienți să scape aproape complet de durere.

Perspective asupra cauzelor și riscurilor viitoare

Deși legătura dintre auz și durere este clară, rămân întrebări fără răspuns. Oamenii de știință vor să afle dacă sensibilitatea senzorială ridicată este o cauză sau o consecință a durerii cronice. Datele preliminare sugerează că persoanele hipersensibile din naștere au un risc mai mare să dezvolte dureri cronice după un accident minor.

Echipa de cercetare urmează să analizeze dacă această amplificare afectează și alte simțuri, precum vederea, mirosul sau gustul, pentru a identifica centrul cerebral care coordonează acest fenomen de "volum ridicat" al întregului sistem nervos.