Un obicei din primii ani de viață, asociat cu un risc cu 46% mai mic de Alzheimer

Ce trebuie să știi:

• Mai puțin zahăr în primele 1.000 de zile de viață este asociat cu un risc cu 46% mai mic de boala Alzheimer la vârsta adultă.
• Studiul a identificat și un risc mai redus de demență, depresie și anxietate în rândul persoanelor expuse unui consum redus de zahăr în perioada timpurie.
• Medicii subliniază că alimentația din timpul sarcinii și din primii doi ani de viață poate influența sănătatea creierului pe termen lung.
• Cercetarea arată o asociere, nu o relație de cauzalitate, astfel că rezultatele trebuie interpretate cu prudență și confirmate prin studii suplimentare.

Alimentația din perioada intrauterină și din primii ani de viață are un rol important în dezvoltarea creierului. Deși numeroase studii au sugerat această legătură, dovezile bazate pe experimente naturale au fost până acum limitate.

Noua cercetare a profitat de perioada de raționalizare a zahărului din Marea Britanie, după cel de-Al Doilea Război Mondial, pentru a evalua efectele expunerii reduse la zahăr asupra sănătății neurologice la vârsta adultă.

Concluziile apar într-un nou studiu și au fost evidențiate și de dr. Tudor Ciprut, într-o postare publicată pe pagina sa de Facebook.

Medicul atrage atenția asupra importanței alimentației în primele 1.000 de zile de viață, perioada cuprinsă între concepție și vârsta de aproximativ doi ani, considerată esențială pentru dezvoltarea creierului.

"Credem că efectul protector de durată este înrădăcinat în programarea metabolică din primele 1.000 de zile – o perioadă critică în care creierul se dezvoltă rapid și este foarte sensibil la indicii nutriționali.

Consumul ridicat de zahăr la o vârstă fragedă predispune la rezistență la insulină și inflamație cronică de grad scăzut, ambele fiind factori de risc bine stabiliți pentru demență", se arată în concluziile studiului, distribuite și comentate de dr. Tudor Ciprut, pe pagina sa de Facebook.

Potrivit studiului publicat în revista Neurology, persoanele care au fost expuse unui consum redus de zahăr înainte și după naștere au prezentat, la maturitate, un risc cu 27% mai mic de demență, cu 46% mai mic de boala Alzheimer, cu 11% mai mic de depresie și cu 20% mai mic de anxietate, comparativ cu cele care nu au beneficiat de această restricție alimentară.

Cu până la 46% mai puține cazuri de Alzheimer

Cercetătorii au analizat datele a 60.394 de participanți din UK Biobank, născuți între 1951 și 1956. Participanții au fost împărțiți în trei categorii:

• persoane expuse restricției de zahăr doar în perioada intrauterină;
• persoane expuse atât în timpul sarcinii, cât și în primii doi ani de viață;
• persoane născute după încheierea raționalizării zahărului.

Comparativ cu grupul fără restricții, persoanele care au beneficiat de un aport redus de zahăr în primele 1.000 de zile după concepție au prezentat:

• un risc cu 27% mai mic de demență, indiferent de cauză;
• un risc cu 46% mai mic de boală Alzheimer;
• un risc cu 11% mai mic de depresie;
• un risc cu 20% mai mic de anxietate.

Protecția a crescut atunci când restricția de zahăr a continuat după naștere

Analiza a evidențiat o relație dependentă de durata expunerii. Reducerea riscului de depresie și anxietate a fost mai pronunțată atunci când restricția consumului de zahăr s-a prelungit cel puțin șase luni după naștere.

În schimb, expunerea exclusiv în perioada intrauterină a avut efecte reduse, ceea ce sugerează că alimentația din primii ani de viață are o contribuție importantă la dezvoltarea sănătății cerebrale pe termen lung.

Cercetătorii consideră că excesul de zahăr din perioada timpurie poate influența dezvoltarea metabolismului, favoriza rezistența la insulină și inflamația cronică, procese asociate cu deteriorarea funcției cerebrale la vârsta adultă.

Creier cu semne de îmbătrânire mai lentă

O parte dintre participanți au efectuat investigații RMN cerebrale. Analiza imaginilor a arătat că persoanele expuse restricției de zahăr în primele 1.000 de zile aveau un creier care părea biologic mai tânăr.

Diferența medie dintre vârsta estimată a creierului și vârsta cronologică a fost cu aproximativ 0,39 ani mai mică.

Cercetătorii au identificat și modificări structurale asociate cu o sănătate cerebrală mai bună, printre care:

• volume mai mari ale hipocampului;
• volume crescute ale talamusului;
• modificări ale contrastului dintre substanța cenușie și cea albă, compatibile cu o îmbătrânire cerebrală mai lentă.

Femeile au prezentat beneficii mai evidente

Analiza separată pe sexe a evidențiat efecte protectoare constante în rândul femeilor, în special pentru:

• boala Alzheimer;
• depresie;
• anxietate.

Rezultatele sugerează că răspunsul organismului la alimentația din perioada timpurie poate diferi între femei și bărbați, însă mecanismele biologice necesită cercetări suplimentare.

Ce înseamnă rezultatele

Autorii subliniază că studiul nu demonstrează o relație directă de cauză și efect, însă oferă unele dintre cele mai solide dovezi de până acum că limitarea consumului de zahăr în primele 1.000 de zile de viață poate influența sănătatea creierului pe termen lung.

Concluzia cercetătorilor este că aportul redus de zahăr în această perioadă critică a dezvoltării poate reprezenta un factor modificabil important pentru prevenirea demenței, a bolii Alzheimer și a unor afecțiuni psihice la vârsta adultă.

Context pentru România

Mesajul este relevant și pentru România, unde consumul de băuturi îndulcite și produse cu adaos mare de zahăr rămâne ridicat în rândul copiilor. Ghidurile de sănătate publică recomandă limitarea zahărului adăugat încă din primii ani de viață și promovarea unei alimentații echilibrate în timpul sarcinii și al copilăriei. Noul studiu adaugă dovezi că aceste recomandări ar putea avea beneficii nu doar pentru prevenirea obezității și diabetului, ci și pentru menținerea sănătății creierului la vârsta adultă.