Acest dispozitiv minuscul detectează degradarea creierului cu ani înainte ca boala Alzheimer să prezinte primele simptome evidente.
Un pas inovator în cercetarea bolii Alzheimer sugerează că microfoanele obișnuite din dispozitivele pentru urechi ar putea ajuta la detectarea afecțiunii cu ani înainte ca aceasta să devină evidentă clinic.
Cercetătorii de la École de Technologie Supérieure și Dartmouth University dezvoltă un dispozitiv care folosește sunetele subtile generate de mișcările oculare pentru a identifica semnele timpurii ale declinului cognitiv.
Mișcările oculare, în special acțiunile involuntare, sunt elementul central al acestei abordări inovatoare. Aceste mișcări rapide și precise permit ochilor să scaneze mediul înconjurător cu o acuratețe remarcabilă. Potrivit cercetătorului Arian Shamei, ele depind de abilități motorii și cognitive excelente, devenind astfel un posibil biomarker pentru sănătatea neurologică.
La persoanele cu Alzheimer, aceste mișcări devin mai lente și mai puțin precise în timp. În mod tradițional, detectarea acestor modificări necesita echipamente scumpe și voluminoase de urmărire oculară. Noua metodă își propune să simplifice semnificativ acest proces.
Vezi și: Sedentarismul în copilărie, asociat cu hipertensiunea arterială. Are efect pe termen lung
Boala Alzheimer - FOTO: Freepik@EyeEm
Dispozitivul-cheie al acestei inovații este un "hearable", o piesă avansată pentru urechi echipată cu microfoane intraauriculare capabile să capteze semnale fiziologice. Miriam Boutros, membră a echipei de cercetare, explică faptul că obiectivul este dezvoltarea de algoritmi care să permită acestor dispozitive să monitorizeze sănătatea continuu și non-invaziv.
Știința din spatele acestei tehnologii este surprinzător de simplă, dar ingenioasă. Când ochii se mișcă, micile vibrații transmise către timpan pot fi detectate de microfoane sensibile. Prin asocierea acestor dispozitive cu echipamente tradiționale de urmărire a ochilor, cercetătorii identifică semnalele auditive asociate mișcărilor normale și anormale ale ochilor.
Cu peste 50 de milioane de persoane afectate de boala Alzheimer la nivel mondial, detectarea timpurie rămâne una dintre cele mai mari provocări în combaterea acestei afecțiuni. Identificând schimbările fiziologice subtile care preced simptomele vizibile, această tehnologie ar putea permite intervenții mai rapide, încetinind progresia bolii.
"Deși proiectul actual se concentrează pe monitorizarea pe termen lung a bolii Alzheimer, în cele din urmă ne dorim să abordăm și alte boli și să le diferențiem pe baza simptomelor care pot fi urmărite prin semnale auditive", afirmă dr. Shamei, potrivit Study Finds.
Echipa își imaginează un viitor în care aceste tehnologii de monitorizare a sănătății să fie integrate în dispozitive obișnuite, precum căștile wireless. Acest lucru ar permite o monitorizare continuă și discretă, aducând îngrijiri medicale avansate mai aproape de populația generală.
Deși cercetările sunt încă în faza incipientă, ele oferă speranță pentru transformarea modului în care detectăm și gestionăm boala Alzheimer – totul prin sunetele din urechile noastre.
Alimentul care duce la Parkinson. Topește creierul.
Alzheimerul nu distruge doar memoria, ci zdruncină întregul organism din interior, celulă cu celulă.
Aceste medicamente extrem de frecvent utilizate sunt asociate cu un risc crescut de demență.
