Aftele bucale, rănile care pot face mâncatul un coșmar. De ce apar și ce poți face să scapi mai repede de ele

Ce trebuie să știi:

• Aftele bucale nu sunt contagioase, însă pot provoca dureri intense și disconfort la fiecare masă.

• Stresul, oboseala, traumatismele din cavitatea bucală și anumite carențe nutritive se numără printre cei mai frecvenți factori declanșatori.

• Unele paste de dinți și anumite alimente, inclusiv cele acide, picante sau foarte sărate, pot favoriza apariția lor.

• O aftă care nu se vindecă în mai mult de trei săptămâni sau care are un aspect neobișnuit trebuie verificată de medic.

Mică leziune, mare disconfort

Dacă ai avut vreodată o aftă bucală, probabil știi deja cât de mult poate afecta o simplă leziune de câțiva milimetri întreaga zi. Apare brusc, ustură, doare și face ca lucruri aparent banale, precum mâncatul, băutul sau chiar vorbitul, să devină surprinzător de neplăcute.

Vestea bună este că majoritatea aftelor se vindecă singure în decurs de una până la două săptămâni. Totuși, atunci când apar frecvent, pot deveni extrem de frustrante.

Aftele sunt, de altfel, foarte frecvente. Se estimează că până la un sfert din populație se confruntă cu astfel de leziuni la un moment dat în viață, fiind întâlnite mai ales în rândul adolescenților și adulților tineri.

Pentru unele persoane, apar doar o dată sau de două ori pe an. Pentru altele, însă, pot reveni aproape lunar.

Deși nu sunt contagioase și, în cele mai multe cazuri, nu reprezintă un pericol grav pentru sănătate, aftele pot avea un impact semnificativ asupra confortului zilnic.

De ce apar aftele? Uneori, cauza poate fi chiar o simplă mușcătură

În multe situații, apariția unei afte are o explicație simplă: un mic traumatism al mucoasei bucale.

Poate fi vorba despre mușcarea accidentală a obrazului sau a limbii, zgârierea gingiilor cu periuța de dinți sau iritația produsă de aparatul dentar, proteze sau alte dispozitive dentare.

Chiar și o mică leziune a mucoasei poate deveni punctul de plecare pentru apariția unei ulcerații dureroase.

Anumite alimente pot contribui, de asemenea, la iritarea cavității bucale. Mâncărurile foarte picante, sărate sau acide pot accentua sensibilitatea mucoasei și pot favoriza apariția sau agravarea aftelor.

Stresul și oboseala pot avea un cuvânt important de spus

Nu este doar o impresie că aftele apar exact în cele mai stresante perioade.

Stresul, oboseala și lipsa somnului pot influența organismul și sistemul imunitar, iar unele persoane observă că ulcerele bucale apar mai frecvent în perioadele solicitante de la serviciu sau din viața personală.

Schimbările hormonale pot avea, de asemenea, un rol. Unele femei observă apariția aftelor în perioada menstruației, ceea ce sugerează că fluctuațiile hormonale pot influența sensibilitatea mucoasei bucale.

Lipsa vitaminelor și mineralelor, o posibilă cauză ascunsă

Uneori, cauza aftelor nu este atât de evidentă.

Ulcerele bucale recurente pot fi asociate cu niveluri scăzute de fier, zinc, acid folic, vitamine din complexul B sau vitamina D.

De asemenea, în unele cazuri, acestea pot apărea în contextul unor afecțiuni precum boala celiacă, boala Crohn sau al unui sistem imunitar slăbit.

Atunci când aftele apar frecvent și nu există o explicație evidentă, poate fi utilă o discuție cu medicul, care poate recomanda analize de sânge pentru identificarea unor eventuale carențe.

Dacă este descoperit un deficit, tratamentul corect al acestuia poate contribui și la reducerea episoadelor repetate.

Și unele medicamente pot declanșa aftele

Puțini oameni se gândesc la acest lucru, însă anumite medicamente pot favoriza apariția ulcerelor bucale.

Printre acestea se pot număra unele antiinflamatoare, medicamente pentru inimă, precum beta-blocantele, sau anumite medicamente utilizate pentru afecțiunile respiratorii, inclusiv bronhodilatatoarele.

În cazul unor persoane, există și o componentă genetică. Aftele tind să apară mai frecvent în anumite familii, ceea ce sugerează o predispoziție moștenită.

Un efect surprinzător după renunțarea la fumat

Persoanele care renunță la fumat pot observa un fenomen neașteptat în primele săptămâni: apariția aftelor bucale.

Acestea pot apărea ca parte a procesului de adaptare după renunțarea la nicotină. Aproximativ două din cinci persoane care renunță la fumat pot dezvolta astfel de ulcerații în această perioadă.

De obicei, acestea sunt ușoare și tind să dispară în decurs de aproximativ o lună.

Când aftele apar mereu: stomatita aftoasă recurentă

Pentru unele persoane, aftele nu sunt un eveniment ocazional.

Atunci când ulcerele apar repetat, poate fi vorba despre stomatită aftoasă recurentă. Leziunile pot fi mici și se pot vindeca rapid, însă există și forme mai severe, în care ulcerele sunt mai mari, mai dureroase și pot persista timp de câteva săptămâni.

Specialiștii consideră că această problemă poate implica o reacție exagerată a sistemului imunitar la nivelul cavității bucale, ceea ce face mucoasa mai vulnerabilă la factori aparent obișnuiți.

Cum poți scăpa mai repede de afte

Nu există un tratament instantaneu care să facă o aftă să dispară peste noapte. Majoritatea se vindecă spontan în una sau două săptămâni.

Există însă metode care pot reduce durerea și, în unele cazuri, pot ajuta procesul de vindecare.

Clătirea gurii cu apă călduță și sare poate calma disconfortul și poate reduce inflamația locală.

De asemenea, există tratamente disponibile fără rețetă care pot face perioada de vindecare mai ușor de suportat.

Gelurile care amorțesc durerea

Gelurile și spray-urile cu anestezice locale, precum lidocaina sau benzocaina, pot amorți temporar zona afectată.

Acest lucru poate fi deosebit de util înainte de masă, deoarece reduce durerea provocată de contactul cu alimentele și băuturile.

Există și ape de gură antiseptice sau antiinflamatorii, inclusiv produse care conțin clorhexidină sau benzidamină, care pot reduce disconfortul și pot contribui la o vindecare mai rapidă.

Pentru aftele persistente sau foarte dureroase, există și tratamente cu corticosteroizi. Unele comprimate se dizolvă în cavitatea bucală, iar medicul sau medicul stomatolog poate prescrie spray-uri sau ape de gură cu acțiune mai puternică.

Acestea pot reduce inflamația, durerea și umflătura.

Pasta de dinți ar putea fi problema pe care nu ai observat-o

Dacă aftele apar frecvent, merită verificată lista ingredientelor din pasta de dinți.

Laurilsulfatul de sodiu, cunoscut și sub denumirea de SLS, este un agent de spumare prezent în multe paste de dinți.

La unele persoane, această substanță a fost asociată cu apariția sau agravarea ulcerelor bucale. Trecerea la o pastă de dinți fără SLS poate ajuta la reducerea durerii și, pentru unele persoane, poate contribui la diminuarea frecvenței episoadelor.

Ce să mănânci când ai afte

În perioada în care ai o aftă, alegerea alimentelor poate face diferența dintre o masă suportabilă și una extrem de dureroasă.

Alimentele mai moi sunt, de obicei, mai bine tolerate. Băuturile reci pot calma temporar zona, iar consumul lichidelor cu ajutorul unui pai poate reduce contactul direct cu leziunea.

În schimb, este recomandată evitarea alimentelor foarte picante, acide sau sărate.

De asemenea, produsele dure și crocante, precum chipsurile, pot răni suplimentar mucoasa și pot accentua durerea.

Cum poți preveni apariția lor

Prevenirea este, de multe ori, mai simplă decât tratarea aftelor.

O periuță de dinți cu peri moi poate reduce riscul de traumatizare a gingiilor și a mucoasei bucale. Controalele stomatologice regulate pot ajuta la identificarea unor probleme care irită constant cavitatea bucală, precum margini ascuțite ale dinților sau aparate dentare care provoacă leziuni.

O dietă echilibrată este, de asemenea, importantă pentru prevenirea eventualelor carențe de vitamine și minerale.

Gestionarea stresului și somnul suficient pot contribui, la rândul lor, la reducerea frecvenței episoadelor.

Dacă observi că aftele apar după consumul anumitor alimente, poate fi util să ții un jurnal alimentar. Ciocolata, cafeaua, nucile și roșiile sunt printre alimentele pe care unele persoane le consideră factori declanșatori.

Când trebuie să mergi la medic

Deși majoritatea aftelor sunt inofensive, există situații în care nu trebuie ignorate.

Este recomandat un consult medical sau stomatologic dacă ulcerul persistă mai mult de trei săptămâni, reapare foarte frecvent, este neobișnuit de mare sau are un aspect diferit de cel al aftelor obișnuite.

Un ulcer persistent poate semnala, în cazuri rare, o problemă medicală subiacentă, inclusiv cancerul oral.

Aftele pot fi mici, dar impactul lor asupra vieții de zi cu zi poate fi surprinzător de mare. Vestea bună este că identificarea factorilor declanșatori și câteva schimbări simple, de la alegerea unei paste de dinți potrivite până la reducerea stresului, pot face diferența.

Iar data viitoare când apare acea mică leziune dureroasă în interiorul gurii, vei ști că nu este doar o simplă „rană”, ci un semnal care poate avea numeroși factori declanșatori și că există soluții pentru a face perioada de vindecare mult mai ușor de suportat.