Obiceiul care ne distruge ficatul. Ce impact au mesele târzii

Ce trebuie să știi

• Mesele luate târziu în noapte sunt asociate cu un risc mai mare de boli hepatice. Un studiu realizat pe aproape 200.000 de persoane a identificat rate cu 20% până la 30% mai mari de ficat gras și ciroză în rândul celor care mâncau după cină sau după ora de culcare.
• Ceasul biologic influențează sănătatea ficatului. Alimentația în timpul nopții poate afecta modul în care organismul metabolizează alimentele și folosește energia.
• Ficatul gras nu evoluează automat spre ciroză. Doar o mică parte dintre persoanele cu această afecțiune dezvoltă complicații grave.
• O cină luată mai devreme ar putea fi benefică, dar sunt necesare studii suplimentare. Cercetarea a identificat o asociere, nu a demonstrat că mesele târzii provoacă direct boli hepatice.

Masa de seară nu contează doar prin ceea ce mâncăm, ci și prin ora la care luăm ultima gustare. Un studiu realizat pe aproape 200.000 de persoane a identificat o legătură între mesele luate târziu în noapte și un risc mai mare de ficat gras și ciroză. Cercetătorii spun că intervalul dintre ultima masă și ora de culcare ar putea avea un rol important pentru sănătatea ficatului.

Studiul a fost coordonat de o echipă de la Oregon Health & Science University (OHSU) și a fost publicat în revista Clinical Gastroenterology and Hepatology. Rezultatele arată că persoanele care mănâncă după cină sau după ora de culcare au rate de îmbolnăvire cu 20% până la 30% mai mari decât cele care nu au acest obicei.

Ce au descoperit cercetătorii despre mesele luate noaptea

Oamenii de știință au analizat date din trei studii ample desfășurate în Statele Unite: Nurses’ Health Study, Nurses’ Health Study II și Health Professionals Follow-up Study.

În total, cercetarea a inclus informații despre alimentația și stilul de viață a aproape 200.000 de participanți. Pe baza acestor date, cercetătorii au comparat obiceiurile alimentare cu raportările privind două afecțiuni: boala hepatică steatozică asociată disfuncției metabolice, cunoscută drept ficat gras, și ciroza hepatică.

Rezultatele au indicat o asociere între mesele luate târziu și o rată mai mare a acestor boli. Totuși, studiul nu demonstrează că mâncatul noaptea provoacă direct afecțiuni ale ficatului.

"Câteva studii au sugerat această posibilitate, dar aceasta este una dintre primele analize pe termen lung care evidențiază în mod explicit legătura cu boala ficatului gras", a declarat autorul principal, dr. Robert Wilechansky, hepatolog la OHSU, specializat în transplant hepatic.

De ce contează ora la care mănânci pentru sănătatea ficatului

Ficatul funcționează în strânsă legătură cu ritmul circadian, ceasul biologic intern care reglează alternanța dintre somn și starea de veghe, precum și numeroase procese metabolice.

Cercetătorii au pornit și de la observațiile privind persoanele care lucrează în ture de noapte. Acestea au un ritm de somn și de activitate diferit de cel obișnuit și prezintă rate mai mari de obezitate și boli cardiovasculare.

Dr. Robert Wilechansky a vrut să afle dacă modificarea orelor de masă ar putea contribui la protejarea sănătății, fără să fie necesare schimbări majore în alimentație.

"Știm că ficatul este foarte strâns legat de ritmurile circadiene ale organismului. De aceea, ne interesează dacă schimbarea orelor de masă poate avea efecte asupra sănătății fără să fie nevoie să modificăm compoziția alimentelor pe care le consumă oamenii", a explicat medicul.

Ce se întâmplă în organism când mănânci în timpul nopții

Ceasul biologic influențează modul în care organismul folosește energia și procesează alimentele. În mod normal, noaptea este perioada în care corpul se pregătește pentru odihnă, iar anumite procese metabolice se modifică.

Potrivit cercetătorilor, mesele luate în acest interval pot să nu se potrivească cu ritmul natural al organismului. Acest lucru ar putea afecta metabolismul și, în timp, sănătatea ficatului.

Andrew McHill, coautor al studiului, profesor asociat la OHSU și specialist în fiziologia somnului și a ritmurilor circadiene, spune că ora la care mâncăm poate avea consecințe importante.

"Vedem în mod repetat că momentul în care desfășurăm anumite activități, fie că este vorba despre somn, alimentație sau exerciții fizice, contează cu adevărat. De exemplu, am demonstrat că alimentația pe timpul nopții, când ceasul biologic intern favorizează somnul, reduce capacitatea organismului de a metaboliza alimentele în mod eficient. În cele din urmă, acest lucru poate duce la obezitate, diabet și, după cum arată acum datele, la probleme de sănătate ale ficatului", a declarat Andrew McHill.

Experimentele anterioare pe animale au arătat, de asemenea, că ficatul poate fi vulnerabil atunci când programul meselor nu mai corespunde ritmului normal de somn și veghe. Aceste rezultate oferă o posibilă explicație pentru asocierea observată în studiul realizat pe oameni.

Ficatul gras nu evoluează întotdeauna spre ciroză

Deși rezultatele atrag atenția asupra meselor luate târziu, cercetătorii subliniază că ficatul gras nu duce automat la ciroză. Doar o parte dintre persoanele cu această afecțiune ajung la forme severe de boală hepatică.

"Este important să ne amintim că, dintre persoanele care au dezvoltat ficat gras, doar o mică parte ajung la complicații grave, precum ciroza hepatică. Chiar și așa, mesajul principal al acestui studiu este că limitarea aportului caloric la intervalul de câteva ore înainte de culcare ar putea fi benefică", a spus dr. Robert Wilechansky.

Ficatul gras este o problemă importantă de sănătate publică. Potrivit estimărilor citate de cercetători, această afecțiune afectează până la 30% din populația Statelor Unite.

Poate o cină servită mai devreme să protejeze ficatul?

Cercetarea nu stabilește o oră universală la care ar trebui luată ultima masă și nici nu demonstrează că simpla schimbare a programului alimentar previne bolile hepatice. Studiul a fost unul observațional, iar datele despre obiceiurile alimentare s-au bazat pe declarațiile participanților.

Pentru a clarifica această legătură, echipa de la OHSU pregătește un nou studiu. Cercetătorii vor urmări mai direct obiceiurile alimentare și vor analiza dacă mesele luate mai devreme pot produce îmbunătățiri măsurabile la persoanele care au deja ficat gras.

Scopul este de a afla dacă schimbarea orelor de masă poate deveni o măsură practică pentru susținerea sănătății ficatului, fără modificări majore ale alimentelor consumate.

"Rezultatele noastre se adaugă dovezilor tot mai numeroase care asociază obiceiurile alimentare din cursul serii târzii cu efecte metabolice nefavorabile și cu probleme de sănătate ale ficatului", au scris autorii studiului.

Studiul indică o asociere, nu o relație de cauzalitate. Mesele luate târziu pot fi un factor relevant pentru sănătatea metabolică, dar sunt necesare cercetări suplimentare pentru a stabili dacă mutarea cinei la o oră mai devreme reduce efectiv riscul de boală hepatică.