Băutura care protejează creierul. Este un cocktail care ar putea preveni demența

Un cocktail probiotic special creat ar putea deveni o armă importantă în lupta împotriva declinului cognitiv și a bolii Alzheimer, potrivit cercetătorilor de la USF Health Center for Microbiome Research.

Studiile coordonate de Hariom Yadav, PhD, profesor asociat la Catedra de Neurochirurgie și Reabilitare Cerebrală din cadrul USF Health Morsani College of Medicine, sugerează că această formulă ar putea proteja sănătatea creierului prin reducerea inflamațiilor declanșate de dezechilibrele intestinale.

"Ne-am gândit la această combinație de probiotice ca la un cocktail cu adevărat benefic pentru sănătatea creierului, mai ales în contextul îmbătrânirii accelerate a populației", spune Dr. Yadav, potrivit studiului publicat în revista Nature.

Într-un studiu publicat în Nature Scientific Reports, cercetătorii au prezentat o strategie inovatoare pentru reducerea riscului de Alzheimer. În loc să vizeze direct creierul, așa cum fac tratamentele actuale, echipa a optat pentru o abordare indirectă, concentrată asupra sănătății intestinului.

Probioticele, administrate timp de 16 săptămâni prin apa de băut, au fost testate pe șoareci. Rezultatele au fost surprinzătoare: animalele care au primit cocktailul au avut rezultate mai bune în testele de memorie, reușind să găsească mai rapid platforma ascunsă într-un labirint acvatic.

Cum influențează cocktailul funcțiile cerebrale

Pe lângă îmbunătățirea performanței cognitive, cercetătorii au descoperit că probioticele reduc acumularea de proteine toxice în creier, protejează bariera hemato-encefalică și reduc inflamațiile cerebrale.

"Am dezvoltat acest cocktail în urmă cu câțiva ani. În mod obișnuit, oamenii folosesc probiotice cu o singură tulpină. Dar noi am descoperit că atunci când sunt combinate într-un consorțiu, acestea sunt mult mai eficiente în manipularea microbiomului, schimbându-l de la negativ la pozitiv", explică Dr. Yadav.

Echipa sa subliniază că intervențiile timpurii în Alzheimer pot încetini sau chiar preveni progresia bolii.

"Există o nevoie reală de tratamente noi, care să modifice evoluția bolii și care să poată fi aplicate din timp, asigurând totodată siguranța pe termen lung", arată cercetătorii în concluziile studiului.

Legătura periculoasă dintre intestin și neurodegenerare

Cercetarea a arătat clar cum inflamația intestinală poate contribui la declinul cognitiv. Fenomenul cunoscut sub numele de "leaky gut" (intestin permeabil) permite trecerea microorganismelor nocive din intestin în sânge. Aceasta declanșează o reacție inflamatorie sistemică, iar inflamația ajunge inclusiv la nivelul creierului, unde poate provoca neuroinflamație și deteriorarea neuronilor.

"Gândiți-vă la asta: nu tot ce mâncăm ajunge în sânge - doar nutrienții selectați sunt absorbiți prin intestin. Dar când apare intestinul permeabil, tot felul de substanțe nedorite intră în sânge, iar celulele imunitare reacționează la ele. E ca un copil nervos care fuge țipând în toate direcțiile. Așa sunt celulele inflamatorii: se răspândesc în tot corpul și ajung chiar și în creier, unde nu ar trebui să pătrundă", explică Dr. Yadav.

Odată ajunse în creier, acestea activează propriul sistem imunitar al acestuia, provocând inflamații care pot accelera apariția demenței.

"De fiecare dată când crește inflamația în organism, crește și permeabilitatea barierei hemato-encefalice. Aceasta devine mai slabă și permite substanțelor din intestin să pătrundă în creier", adaugă Dr. Yadav.

Următorul pas: testarea pe oameni

Cocktailul probiotic creat de echipa USF Health are rolul de a reduce bacteriile inflamatorii din intestin, limitând astfel reacțiile sistemice periculoase. În prezent, cercetătorii analizează posibilitățile de comercializare a formulei.

"Suntem încă în etapa în care ne întrebăm dacă să lansăm un start-up pentru a licenția tehnologia, dar, mai întâi, trebuie să realizăm un studiu clinic pentru a-i dovedi eficiența. Suntem însă optimiști în această privință", afirmă Dr. Yadav.

Santosh K. Prajapati, PhD, primul autor al studiului, este încrezător că acest amestec probiotic ar putea avea un impact major ca tratament preventiv.

"Scopul nostru final este să dezvoltăm o formulă sigură, simplă, eficientă și ușor de integrat în dieta zilnică, care să încetinească sau să prevină apariția bolilor neurodegenerative", declară Dr. Prajapati.

Practic, nu este un "cocktail£ băutură clasică, ci o combinație de microorganisme probiotice administrate sub formă de supliment (în studiul menționat, a fost oferit șoarecilor în apa de băut) care:

- echilibrează microbiomul intestinal

- reduc populațiile de bacterii rele ce pot provoca inflamație

- întăresc bariera intestinală pentru a preveni intestinul permeabil și prin toate acestea, ajută la prevenirea inflamației sistemice și neuroinflamației, care sunt legate de declinul cognitiv și Alzheimer.