De ce femeile simt mai multă durere. Ce le face mai vulnerabile

Vezi și: Disparități în acuratețea pulsoximetrelor în funcție de pigmentul pielii. Pacienții în stare critică, la risc

Un studiu condus de dr. Tuan Trang, profesor la Universitatea din Calgary, oferă o nouă perspectivă asupra motivului pentru care femeile sunt afectate disproporționat de durerea cronică. Potrivit unui raport al Canadian Pain Task Force din 2019, această afecțiune este mai frecventă la femei decât la bărbați, indiferent de vârstă, inclusiv în rândul copiilor.

"Atât bărbații, cât și femeile experimentează durerea, dar căile biologice pe care le folosesc sunt diferite. Studiul nostru identifică un proces unic, condus de celulele imune, care diferă între sexe", explică dr. Trang, care activează atât în Facultatea de Medicină Veterinară, cât și în Cumming School of Medicine.

Neuropatia și alodinia, explicate

Publicată în revista Neuron, cercetarea s-a concentrat pe durerea neuropatică, cauzată de deteriorarea nervilor sau a sistemului nervos. Un simptom deosebit de dificil de tratat este alodinia – o afecțiune în care stimuli obișnuiți, precum o atingere ușoară sau temperaturi moderate, pot provoca dureri severe.

Folosind modele animale, cercetătorii au descoperit că semnalele durerii sunt transmise prin canalele pannexin 1 (Panx1) atât la masculi, cât și la femele. Totuși, celulele imune implicate în acest proces diferă între sexe. În cazul femelelor, activarea Panx1 declanșează și eliberarea leptinei, un hormon asociat cu sensibilitatea crescută la durere. Această descoperire ar putea explica de ce femeile sunt mai vulnerabile la durerea cronică.

"O leziune a nervilor poate fi debilitantă. Știm că multe cercetări preclinice au fost realizate pe subiecți masculini. Drept urmare, tratamentele dezvoltate pe baza acestor studii s-ar putea să nu fie la fel de eficiente pentru femei", afirmă dr. Trang, arată studiul publicat în revista Neuron.

Vezi și: Medicamentele hipolipemiante non-statine, asociate cu un risc mai mic de cancer hepatic

De ce femeile simt mai multă durere. Ce le face mai vulnerabile - FOTO: Freepik@stockking

Legătura dintre leptină și sensibilitatea crescută la durere la femei

Studiile anterioare au înregistrat niveluri ridicate de leptină la femeile care suferă de durere cronică. Dr. Trang subliniază că încă din anii 1980, cercetătorii care analizau probe de sânge uman au observat că pacientele cu durere cronică aveau niveluri mai mari de leptină decât cele care nu sufereau de această afecțiune.

"În clinică, știm de mulți ani că femeile sunt mai predispuse decât bărbații la durerea cronică, iar uneori este dificil să înțelegem de ce unii pacienți răspund la tratament, iar alții nu.

Atât sexul, cât și genul sunt factori importanți care necesită mai multă cercetare, dar acest studiu ar putea fi un pas important spre personalizarea tratamentelor, astfel încât acestea să fie mai eficiente pentru fiecare pacient", explică dr. Lori Montgomery, clinician specializat în tratarea durerii și profesor asociat la Cumming School of Medicine.