Implantul dentar inteligent. Revoluție în stomatologie

Cercetătorii de la Tufts University anunță un progres revoluționar în domeniul implanturilor dentare: un nou prototip de implant capabil să redea simțul natural al dinților, datorită regenerării nervoase și unei proceduri chirurgicale minim invazive.

Problema implanturilor actuale: robuste, dar lipsite de simț

În Statele Unite, milioane de oameni optează anual pentru implanturi dentare ca soluție de durată pentru dinții lipsă. Totuși, aceste implanturi, deși eficiente, nu imită perfect dinții naturali. Ele sunt realizate din titan și se fixează direct în os, dar lipsesc conexiunile senzoriale care ajută la perceperea presiunii, texturii sau temperaturii — simțuri esențiale în vorbire, masticație și orientare orală.

Un implant care „vorbește” cu creierul

Echipa de cercetători condusă de profesorul Jake Jinkun Chen, de la Tufts University School of Dental Medicine, a creat un implant dentar experimental acoperit cu un strat biodegradabil inovator. Acest strat conține celule stem și o proteină specială care stimulează dezvoltarea de noi țesuturi nervoase. Pe măsură ce se dizolvă, acest strat eliberează componentele care ajută la regenerarea nervilor în jurul implantului.

În plus, stratul conține fibre nanoscopice asemănătoare cu spuma cu memorie, care permit o inserție blândă, dar fermă, a implantului în alveola dentară, fără să distrugă nervii existenți.

Primele teste pe rozătoare: succes fără inflamație

Testele efectuate pe șobolani au demonstrat că implanturile au rămas stabile după șase săptămâni, fără semne de respingere sau inflamație. Investigațiile imagistice au arătat că, spre deosebire de implanturile tradiționale care fuzionează direct cu osul, noul implant s-a integrat printr-un spațiu ocupat de țesut moale, posibil capabil să găzduiască nervi regenerați.

Implant dentar cu simțire: și pentru șolduri sau oase rupte

„Acest implant nu doar că imită structura unui dinte natural, dar poate transmite semnale către creier exact ca un dinte real,” explică profesorul Chen. Potrivit acestuia, tehnologia ar putea fi extinsă în viitor și la alte implanturi osoase, precum cele folosite în protezele de șold sau pentru fracturi.

Ce urmează: teste mai mari și, poate, studii pe oameni

Deși rezultatele inițiale sunt promițătoare, cercetătorii avertizează că mai sunt necesare studii pe animale mai mari și confirmări neurofiziologice că noii nervi regenerează simțul tactil. Abia după aceea se va putea trece la testele clinice pe oameni.

„Dacă reușim să demonstrăm că acești nervi chiar trimit informații către creier, vom putea vorbi despre o schimbare fundamentală în medicina dentară,” a declarat Chen.