Un test de sânge va fi utilizat pentru depistarea cancerului colorectal. Costă 900 de dolari.
Societatea Americană de Cancer a inclus, pentru prima dată, un test de sânge în ghidul oficial de recomandări pentru depistarea cancerului colorectal. Schimbarea are ca scop creșterea numărului de persoane testate, dar specialiștii avertizează că noua metodă nu trebuie să înlocuiască colonoscopia.
Aproximativ o treime dintre americani nu sunt la zi cu analizele pentru această afecțiune, deși cancerul colorectal reprezintă principala cauză de deces prin cancer în rândul persoanelor sub 50 de ani. Introducerea acestei opțiuni alternative promite să schimbe statisticile actuale.
"Adăugarea unui nou tip de test ar putea crește în mod dramatic numărul persoanelor testate pentru cancer colorectal", declară dr. William Dahut, director științific în cadrul Societății Americane de Cancer, potrivit NBC News.
Testul de sânge, numit Shield, a primit aprobarea autorităților americane (FDA) în anul 2024. Acesta detectează fragmentele de ADN pe care tumorile canceroase le eliberează în fluxul sangvin. Organizația recomandă acest produs doar pentru persoanele care refuză sau nu pot să treacă prin metode mai eficiente, cum sunt colonoscopiile sau testele de scaun.
Deși studiile arată o eficiență de 83% în depistarea cancerului colorectal, testul are o mare slăbiciune, și anume identifică cel mai bine boala în stadii avansate și este mult mai puțin eficient în fazele incipiente, adică exact atunci când cancerul este cel mai ușor de tratat.
Polipii precanceroși nu eliberează acele fragmente de ADN în sânge. În plus, nu există încă date clare care să demonstreze că acest test poate salva vieți pe termen lung.
"Nu va fi la fel de bun în depistarea zonelor pre-canceroase sau a cancerelor în stadiul 1, dar este cu siguranță mult mai bun decât lipsa totală a testării", explică dr. William Dahut.
Noua recomandare nu garantează automat și decontarea analizei prin asigurările medicale. Pentru ca acest lucru să se întâmple, este nevoie de o decizie din partea Grupului de Lucru pentru Servicii Preventive din SUA. În prezent, pacienții care aleg testul Shield trebuie să plătească din buzunar suma de 895 de dolari.
Dincolo de aspectul financiar, comunitatea medicală își exprimă îngrijorarea cu privire la comportamentul pacienților. Există riscul ca oamenii să creadă că un simplu test de sânge oferă aceleași garanții ca o colonoscopie.
"Acest test este mai bun decât nimic, cu siguranță. Îngrijorarea este că vom pierde teren în lupta noastră pentru prevenirea și depistarea timpurie a cancerului colorectal. Această metodă ar putea reduce calitatea screening-ului pe care unii pacienți l-ar fi primit altfel, deoarece există o cerere uriașă pentru tot ce este simplu și rapid", afirmă dr. Scott Kopetz, oncolog la Centrul Medical MD Anderson al Universității din Texas.
Cazurile de cancer colorectal au înregistrat o creștere alarmantă în ultima perioadă, în special la adulții sub 65 de ani. Ghidul medical menține recomandarea ca orice persoană cu risc mediu să înceapă testările la vârsta de 45 de ani.
Medicii reamintesc că nicio metodă modernă nu se compară cu eficiența unei colonoscopii. Procedura presupune introducerea unei camere video mici și flexibile prin rect în colon. Astfel, medicii pot descoperi și elimina polipii înainte ca aceștia să se transforme în tumori maligne.
Deși este o metodă sigură și nedureroasă (deoarece se efectuează sub anestezie), colonoscopia necesită un efort din partea pacientului.
Procesul durează două zile și implică o dietă exclusiv lichidă, consumul de laxative puternice pentru curățarea colonului și o zi liberă de la serviciu. Din cauza anesteziei, pacienții au nevoie de însoțitor pentru drumul spre casă. În mod normal, o colonoscopie se repetă o dată la 10 ani.
Pe lângă testul de sânge, noile ghiduri includ și cele mai recente teste de scaun, disponibile sub denumiri comerciale precum Cologuard sau ColoSense. Acestea se realizează acasă sau la cabinetul medicului și se repetă la un interval de unu până la trei ani.
Spre deosebire de colonoscopie, testele de scaun nu impun restricții alimentare sau pregătiri cu laxative. Pacientul colectează o probă mică pe care o trimite la laborator pentru analiză. Testul de sânge Shield este și mai simplu de realizat, iar frecvența recomandată pentru acesta este de o dată la trei ani.
Niciuna dintre aceste metode alternative nu elimină definitiv necesitatea unei colonoscopii. Dacă un test de sânge sau de scaun are un rezultat pozitiv, pacientul trebuie să facă obligatoriu o colonoscopie. Doar această procedură îi ajută pe medici să localizeze tumora și să stabilească tratamentul corect.
Chiar și cu aceste limite, diversificarea opțiunilor reprezintă un pas înainte în lupta cu boala, deoarece oferă o șansă celor care evită spitalele.
"Screening-ul este mai important ca niciodată. Este cu adevărat esențial să avem la dispoziție o varietate de opțiuni diferite pentru a încuraja oamenii să meargă la testare", concluzionează dr. Kimmie Ng, director în cadrul Institutului de Cancer Dana-Farber din Boston.
