Test de sânge promițător pentru oboseala cronică

Cercetătorii de la Universitatea East Anglia (UEA) și Oxford BioDynamics susțin că au dezvoltat primul test de sânge capabil să identifice sindromul oboselii cronice / encefalomielita miagică (ME/CFS) cu o acuratețe de 96%. Această descoperire ar putea oferi speranță sutelor de mii de pacienți care se luptă ani de zile pentru un diagnostic corect.

Testul se bazează pe modele epigenetice

Tehnologia folosită, numită EpiSwitch 3D Genomics, analizează modificările epigenetice ale ADN-ului din sânge - schimbări care apar pe parcursul vieții, nu sunt fixe, și par să fie prezente doar la persoanele cu ME.

Cercetătorii au analizat sângele a 47 de pacienți cu ME severă și 61 de voluntari sănătoși, dezvoltând un model care poate distinge între cele două grupuri cu o sensibilitate de 92% și specificitate de 98%.

"Această descoperire ar putea conduce la un test de sânge simplu și precis, facilitând diagnosticul timpuriu și managementul mai eficient al bolii", a spus Profesorul Dmitry Pshezhetskiy, cercetător principal.

Critici și scepticism din partea experților

Mulți oameni de știință au reacționat cu prudență. Dr. Charles Shepherd, consilier medical pentru The ME Association, avertizează că studiul este preliminar și că testul trebuie să fie verificat în stadii incipiente ale bolii și comparat cu alte afecțiuni cronice precum fibromialgia, scleroza multiplă sau depresia.

Dr. Alastair Miller, consultant infectolog retras, subliniază că o acuratețe de 96% este extrem de rară pentru un test biomedical, și se teme că ar putea fi un "fals început" pentru pacienți.

Profesorul Chris Ponting, expert în bioinformatică medicală, a atras atenția că testul, chiar dacă ar fi validat, va fi probabil scump, în jur de 1.000 de lire sterline, și trebuie confirmat prin studii independente mai bine concepute.

Impactul asupra pacienților și viitorul cercetării

Ce este ME/CFS?

ME/CFS afectează aproximativ 400.000 de persoane în Marea Britanie și până la 30 de milioane la nivel mondial. Boala apare cel mai frecvent între 25 și 50 de ani, fiind mai comună la femei.

Simptomele includ:

• Oboseală extremă și malaise post-efort
• Dureri musculare și articulare
• Tulburări de somn și dureri de cap
• Probleme de concentrare și memorie, cunoscute ca "ceață cerebrală"

O parte semnificativă a pacienților devine imposibil de angajat, iar aproximativ unul din patru poate fi imobilizat la pat sau acasă.

Perspective și tratamente

În prezent, nu există un tratament curativ. Recomandările NICE pentru exerciții graduale și terapie cognitiv-comportamentală au fost eliminate în 2021 după reacția pacienților. Managementul bolii se concentrează acum pe pacing, controlul simptomelor și suport în activitățile zilnice.

Cercetarea UEA-Oxford ar putea deschide calea nu doar pentru diagnostic rapid și precis, ci și pentru noi tratamente, precum și pentru teste similare în long Covid.

Deși descoperirea este promițătoare, experții cer prudență: testul trebuie validat prin studii mai ample și independente înainte de a fi aplicat clinic. Pacienții și comunitatea medicală așteaptă confirmarea că acest "prim test de sânge pentru ME/CFS" va fi cu adevărat un instrument de diagnostic fiabil.