4 valori din analize pot indica un risc mai mare de probleme de memorie. Ce au descoperit cercetătorii

Ce trebuie să știi

•  Un scor mai mare al "vârstei biologice" s-a asociat cu un risc mai mare de probleme de memorie și gândire.
•  Scorul folosește doar patru valori: vârsta, glicemia, creatinina și proteina C reactivă.
• Un scor mare nu înseamnă că vei face demență. Studiul a arătat doar o asociere.
• Rezultatele sunt promițătoare, dar sunt necesare alte studii înainte ca acest scor să fie folosit în evaluarea medicală de rutină.

Un scor calculat din doar patru valori obișnuite, printre care glicemia, creatinina și proteina C reactivă, s-a asociat cu un risc mai mare de probleme cognitive la adulții de vârstă mijlocie și la vârstnici. Cercetătorii spun însă că rezultatul nu înseamnă că acest scor poate prezice, de unul singur, apariția demenței.

Vârsta din buletin nu spune întotdeauna cât de repede îmbătrânește organismul. Două persoane de aceeași vârstă pot avea stări de sănătate foarte diferite, iar această diferență a atras atenția cercetătorilor care studiază îmbătrânirea biologică.

Un studiu publicat în Scientific Reports a analizat dacă un indicator simplificat al vârstei biologice, numit light BioAge, are legătură cu riscul de declin cognitiv.

Rezultatele au arătat o asociere între un scor mai mare și un risc mai ridicat de afectare cognitivă, de scădere a memoriei episodice și de deteriorare a unor funcții mentale.

Ce este, de fapt, vârsta biologică

Vârsta cronologică este numărul de ani de la naștere. Vârsta biologică încearcă să descrie, într-un mod diferit, cât de "îmbătrânit" este organismul din punct de vedere fiziologic.

Nu există însă o singură metodă universal acceptată pentru măsurarea vârstei biologice.

Unele modele folosesc markeri moleculari complecși, inclusiv modificări ale ADN-ului. Aceste metode pot fi dificil de utilizat în practica obișnuită.

Light BioAge are un avantaj important: folosește doar patru indicatori ușor de obținut.

Cele patru valori folosite pentru calcul

Scorul analizat de cercetători include:

• vârsta cronologică;
• creatinina, un marker folosit în evaluarea funcției renale;
• glicemia;
• proteina C reactivă (CRP), un marker al inflamației.

Împreună, cele patru valori oferă o imagine mai largă asupra stării organismului decât fiecare analiză luată separat.

Totuși, scorul nu reprezintă un diagnostic medical. El este un indicator statistic care poate arăta o asociere cu anumite rezultate de sănătate.

Cum a fost realizat studiul

Cercetătorii au folosit date din China Health and Retirement Longitudinal Study (CHARLS), un studiu de amploare care urmărește adulți cu vârsta de cel puțin 45 de ani.

Baza inițială a inclus 17.272 de persoane. Pentru analiza finală au rămas 4.818 participanți, după excluderea celor care aveau deja afectare cognitivă, boli asociate memoriei sau date insuficiente pentru calcularea scorului și evaluarea funcției cognitive.

Participanții au fost urmăriți în mai multe etape, între 2011 și 2020.

Cercetătorii au evaluat memoria episodică și alte funcții mentale prin teste cognitive. Scorul total putea ajunge la 31 de puncte, iar un rezultat sub 11 puncte a fost considerat afectare cognitivă în cadrul acestui studiu.

Un detaliu important: această definiție nu echivalează cu un diagnostic clinic de demență sau de tulburare cognitivă ușoară.

Ce s-a întâmplat cu persoanele care aveau un scor mai mare

Pe parcursul perioadei de urmărire, 23,72% dintre participanți au dezvoltat afectare cognitivă, 40,70% au prezentat o scădere a funcțiilor mentale, iar 35,14% au avut un declin al memoriei episodice.

După ajustarea pentru vârstă și pentru alți factori care puteau influența rezultatele, un light BioAge mai mare a rămas asociat cu:

• un risc mai mare de afectare cognitivă;
• un risc mai mare de declin al memoriei episodice;
• o scădere mai mare a funcțiilor mentale.

Diferența a fost vizibilă mai ales atunci când cercetătorii au comparat persoanele cu un scor light BioAge de cel puțin 56,82 de ani cu cele care aveau un scor sub 42,45 de ani.

Scorul nu înseamnă că o persoană va face demență

Aici este una dintre cele mai importante limite ale studiului.

Un scor mai mare de vârstă biologică nu înseamnă că o persoană va dezvolta demență.

Studiul a identificat o asociere statistică. El nu poate demonstra că un light BioAge crescut provoacă declinul cognitiv.

Mai mult, vârsta cronologică face parte chiar din calculul light BioAge. Din acest motiv, rezultatul nu poate fi interpretat ca un efect complet independent de vârsta reală.

Cercetătorii au observat că adăugarea light BioAge la modelele statistice a îmbunătățit doar modest capacitatea de predicție. Pentru afectarea cognitivă, combinația dintre vârsta cronologică și light BioAge a oferit o predicție mai bună decât vârsta singură.

De ce contează glicemia, inflamația și funcția renală

Cele trei valori biologice incluse în scor nu sunt alese întâmplător.

Glicemia poate reflecta aspecte ale metabolismului, creatinina oferă informații despre funcția renală, iar CRP este un marker al inflamației.

Toate aceste procese au legături cunoscute cu starea generală de sănătate și cu îmbătrânirea organismului.

Asta nu înseamnă însă că o glicemie crescută sau o valoare mare a CRP poate fi folosită singură pentru a spune dacă o persoană va avea probleme de memorie. Scorul light BioAge încearcă să reunească mai multe informații într-un singur indicator.

Ce spun rezultatele despre îmbătrânirea creierului

Studiul susține o idee importantă în cercetarea îmbătrânirii: numărul de ani nu este singurul lucru care contează pentru sănătatea creierului.

Starea metabolică, inflamația, funcția renală și alți factori de sănătate pot contribui la diferențele dintre persoane de aceeași vârstă.

Deocamdată, rezultatele nu schimbă modul în care medicii diagnostichează tulburările cognitive.

Light BioAge poate avea valoare ca marker epidemiologic, dar sunt necesare studii suplimentare înainte ca un astfel de scor să poată fi folosit pentru evaluarea individuală de rutină.