Adevărul ascuns despre băuturile care îți distrug creierul

Băuturile îndulcite consumate la vârste înaintate nu cresc riscul de demență, arată un studiu amplu. O cercetare internațională publicată în JAMA Psychiatry aduce vești liniștitoare pentru adulții în vârstă din SUA.

Un nou studiu internațional coordonat de Zhejiang University School of Medicine din China, în colaborare cu cercetători americani, a ajuns la concluzia că nu există nicio asociere clară între consumul de băuturi îndulcite - fie cu zahăr, fie cu îndulcitori artificiali - și riscul de demență la adulții americani în vârstă.

Rezultatele, publicate în JAMA Psychiatry, contrazic parțial ipotezele anterioare care sugerau că aportul ridicat de zahăr ar putea favoriza declinul cognitiv prin mecanisme neurodegenerative. Studiul oferă astfel o perspectivă mai nuanțată asupra rolului băuturilor dulci în sănătatea cognitivă a persoanelor în vârstă.

Un eșantion solid și o monitorizare pe termen lung

Analiza s-a bazat pe date din șase cohorte longitudinale din SUA, însumând 10.974 de participanți cu vârsta medie de 73,2 ani (60% femei). Pe parcursul celor peste 116.000 de ani-persoană de urmărire, 2.445 de participanți au fost diagnosticați cu demență.

Consumul de băuturi a fost măsurat cu ajutorul unor chestionare alimentare validate, iar cazurile de demență apărute în primii doi ani de la începerea studiului au fost excluse pentru a evita erorile de cauzalitate inversă.

Rezultatele au arătat că:

-Băuturile cu îndulcitori artificiali au fost asociate cu un risc identic de demență (HR = 1.00) față de persoanele care nu le consumau.

- Băuturile cu zahăr au arătat o ușoară scădere a riscului (HR = 0.90), dar fără relevanță clinică sau statistică majoră, potrivit MedicalXpress.

Adevărul ascuns despre băuturile care îți distrug creierul - FOTO: Freepik

Studiul contrazice ipotezele din cercetările pe animale

Deși cercetările anterioare pe animale sugerau că zahărul poate favoriza acumularea de β-amiloid și activarea apolipoproteinei E - ambele implicate în boala Alzheimer - dovezile în rândul oamenilor rămân inconsistente. Unele studii observaționale arătau o legătură între băuturile dulci și incidența mai mare a demenței, în timp ce altele, precum acesta, nu găsesc nicio asociere relevantă.

Autorii subliniază că aceste rezultate nu ar trebui să schimbe recomandările nutriționale actuale, care vizează reducerea consumului de zahăr pentru sănătatea cardiovasculară și metabolică. Totuși, studiul sugerează că reducerea băuturilor dulci la bătrânețe nu aduce neapărat beneficii cognitive.

Ca punct de control pozitiv, cercetătorii au analizat și scorul dietetic mediteranean, care s-a asociat invers cu riscul de demență - adică, un aport mai ridicat de alimente sănătoase (legume, pește, ulei de măsline) a fost corelat cu un risc mai mic de boală (HR 0.92 la fiecare 5 puncte în plus).

Această asociere întărește validitatea metodologică a studiului și confirmă că alimentația joacă totuși un rol în sănătatea cognitivă, dar probabil mai devreme în viață.

Prevenția începe devreme

Deși rezultatele par liniștitoare pentru adulții în vârstă, autorii atrag atenția că expunerea la zahăr în deceniile timpurii ale vieții rămâne un potențial factor de risc. Perioada copilăriei, adolescenței și vârstei adulte tinere este momentul în care obiceiurile alimentare influențează cel mai mult dezvoltarea creierului și a metabolismului.

Potrivit cercetătorilor, reducerea consumului de băuturi îndulcite rămâne o alegere sănătoasă, dar pentru prevenirea demenței, eforturile trebuie concentrate pe anii formativi - nu doar la bătrânețe.