Ce se întâmplă în creierul celor care au făcut AVC

Deși se știa de mult timp că persoanele care suferă un accident vascular cerebral pot întâmpina dificultăți la citire, motivele exacte rămâneau neclare. Un studiu condus de cercetători de la Georgetown University aduce acum o nouă perspectivă: accidentele vasculare cerebrale pot limita capacitatea de a folosi sensul cuvintelor pentru a le recunoaște în timpul lecturii.

"Noi, de obicei, considerăm cititul ca pe un mijloc de a obține sensul, dar și inversul este adevărat: ne bazăm pe sensul cuvintelor pentru a le recunoaște atunci când citim. Unele persoane aflate în recuperare după AVC nu pot folosi sensul cuvintelor pentru a le recunoaște, ceea ce face cititul mai dificil", explică Peter E. Turkeltaub, MD, Ph.D., directorul Cognitive Recovery Lab la Georgetown University și autorul principal al studiului publicat în revista Brain.

Cum au investigat cercetătorii mecanismul afectării lecturii

Echipa de cercetători a analizat imagini cerebrale obținute prin scanare de la pacienți cu leziuni provocate de AVC, în timp ce aceștia citeau cu voce tare. Astfel, au putut identifica zona creierului și conexiunile implicate în folosirea sensului cuvintelor pentru recunoașterea lor în lectură.

Unii supraviețuitori ai AVC-ului nu reușesc să lege cuvintele pe care încearcă să le pronunțe de ideile pe care acestea le reprezintă, ceea ce reduce considerabil eficiența procesului de citire.

Datele studiului și importanța zonei afectate

În SUA, aproximativ 800.000 de persoane suferă anual un AVC, fenomen care afectează în mod disproporționat comunitățile marginalizate. În studiu au participat 56 de pacienți cu AVC în emisfera stângă și 68 de persoane fără astfel de antecedente. Rezultatele au arătat că procesarea sensului cuvintelor era mult mai rar afectată și mai puțin severă decât problemele de tip fonologic (capacitatea de a pronunța cuvintele corect), obișnuite după AVC.

Cercetătorii au folosit conceptul de imaginabilitate pentru a evalua cât de bogat este sensul unui cuvânt. Cuvinte cu imaginabilitate ridicată - precum "ciocan" sau "vacă" - pot fi ușor reprezentate mental. În schimb, cuvinte precum "justiție" sunt greu de asociat cu o imagine concretă.

Descoperirile la nivel cerebral

Prin cartografierea leziunilor cu ajutorul RMN, echipa a observat că afectarea șanțului temporal superior - o regiune esențială pentru procesarea vorbirii și memoria auditivă de scurtă durată - reduce avantajul citirii cuvintelor cu imaginabilitate ridicată, indicând incapacitatea de a folosi sensul pentru sprijinirea lecturii.

A fost identificată și o zonă cerebrală suprapusă, implicată în dificultăți de conectare a sensului cuvintelor cu sunetele lor (fonologia). Rezultatele demonstrează că unele deficite de lectură după AVC în emisfera stângă apar din cauza unei integrări deficitare între sens și fonologie.

"Descoperirile noastre clarifică neurobiologia cititului și oferă cea mai puternică dovadă de până acum pentru un tip de tulburare de citire care poate apărea după un AVC în emisfera stângă", afirmă Ryan Staples, Ph.D., co-autor principal și cercetător postdoctoral în laboratorul lui Turkeltaub.

Echipa intenționează să studieze modul în care citirea este afectată în procesul normal de îmbătrânire, comparativ cu situația persoanelor care au suferit un AVC în emisfera stângă, pentru a înțelege mai bine impactul acestui tip de leziuni asupra unei abilități fundamentale de viață.