Molecula naturală cu efect surprinzător împotriva Alzheimer

O moleculă produsă în mod natural de organism, numită spermină, ar putea deschide noi perspective în lupta împotriva bolilor neurodegenerative precum Alzheimer și Parkinson. 

O echipă de cercetători a descoperit că spermina ajută celulele să neutralizeze acumulările toxice de proteine, considerate una dintre cauzele principale ale degradării neuronale.

Rezultatele oferă o bază științifică solidă pentru dezvoltarea unor viitoare terapii care să valorifice acest mecanism natural de apărare, potrivit studiului publicat în Nature.

Ce este spermina și de ce este importantă pentru organism

Spermina face parte din familia poliaminelor, molecule mici esențiale pentru funcționarea normală a celulelor. Descoperită în urmă cu peste 150 de ani, spermina este prezentă în multe tipuri de celule din corp, mai ales în cele active și capabile de diviziune.

Aceasta influențează mișcarea celulară, exprimarea genelor și sinteza proteinelor, procese vitale pentru creștere, regenerare și moarte celulară programată.

De asemenea, spermina participă la condensarea biomoleculară, un proces prin care proteinele și acizii nucleici formează structuri funcționale compacte, esențiale pentru buna organizare a activității celulare.

Legătura dintre îmbătrânire și bolile neurodegenerative

Pe măsură ce speranța de viață crește, incidența bolilor asociate îmbătrânirii, inclusiv Alzheimer și Parkinson, se află într-o continuă creștere. Aceste afecțiuni apar atunci când proteinele amiloide se pliază incorect și se acumulează în creier sub formă de structuri lungi și subțiri, asemănătoare unor fibre.

Aceste depozite afectează funcționarea neuronilor și, în prezent, nu există tratamente eficiente care să le elimine complet.

Cum ajută spermina la neutralizarea proteinelor toxice

Cercetătorii de la Institutul Paul Scherrer (PSI) au demonstrat că spermina determină proteinele toxice să se adune în grupuri mai mari, dar mai puțin periculoase. Acest proces facilitează eliminarea lor prin autofagie, sistemul natural de reciclare al celulelor.

Autofagia funcționează mai eficient atunci când are de-a face cu agregate proteice mai mari. Spermina acționează ca un agent de legătură slabă, care organizează aceste proteine fără a le fixa rigid. Imaginea este comparabilă cu niște fire de spaghete unite de brânză, ceea ce le face mai ușor de "digerat" de către celulă.

Rezultate promițătoare în experimentele pe organisme vii

Experimentele realizate pe nematodele C. elegans au arătat efecte notabile. Spermina a prelungit durata de viață a acestor organisme, a îmbunătățit mobilitatea la vârste înaintate și a susținut sănătatea mitocondriilor, centrele energetice ale celulelor.

În plus, moleculele au sprijinit sistemul imunitar în eliminarea clusterelor proteice dăunătoare pentru celulele nervoase.

Implicații pentru tratamentele viitoare ale Alzheimerului

Descoperirile publicate în revista Nature Communications conturează un nou mecanism prin care organismul își poate proteja creierul. Deși cercetările se află într-un stadiu incipient, spermina și alte poliamine ar putea deveni, în viitor, componente-cheie ale unor terapii inovatoare împotriva bolilor neurodegenerative.

O mai bună înțelegere a acestor procese ar permite dezvoltarea unor intervenții precise, capabile să sprijine mecanismele naturale de protecție ale celulelor nervoase.

Rolul inteligenței artificiale în cercetarea medicală

Inteligența artificială accelerează identificarea combinațiilor eficiente de molecule cu potențial terapeutic. În paralel, tehnicile avansate de imagistică și metodele de analiză în timp real permit observarea proceselor celulare la un nivel extrem de detaliat.