Substanțele naturale care elimină proteinele bolii Alzheimer

O echipă de oameni de știință de la University of California, Irvine a identificat o posibilă cale non-farmacologică de combatere a declinului cerebral asociat îmbătrânirii și bolii Alzheimer. Studiul, publicat în revista GeroScience, arată că două compuși naturali - nicotinamida (o formă de vitamina B3) și epigalocatechin galatul (antioxidant din ceaiul verde) - pot revitaliza celulele nervoase și elimina depozitele toxice de proteine.

Cum funcționează tratamentul

Mecanismul descoperit se bazează pe refacerea nivelului de guanozin-trifosfat (GTP), o moleculă-cheie pentru producerea de energie în neuroni. În experimente de laborator pe celule nervoase provenite de la șoareci-model de Alzheimer, tratamentul a restabilit energia celulară și a stimulat procesele de curățare internă, prin care sunt eliminate aglomerările de beta-amiloid, semnul distinctiv al bolii.

"Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, creierul prezintă o scădere a nivelului energetic al neuronilor, ceea ce limitează capacitatea de a elimina proteinele nedorite și componentele deteriorate. Am descoperit că refacerea nivelurilor de energie ajută neuronii să recâștige această funcție critică de curățare", a explicat autorul principal, Gregory Brewer, profesor asociat de bioinginerie la UC Irvine.

Tehnologia care a permis descoperirea

Cercetătorii au folosit un senzor fluorescent special, numit GEVAL, pentru a urmări în timp real nivelul de GTP în neuroni. Ei au constatat că, odată cu înaintarea în vârstă, aceste niveluri scad dramatic, în special în mitocondrii, centralele energetice ale celulei. Deficitul de GTP afectează procesul de autofagie, prin care celulele elimină componentele deteriorate.

Reversarea declinului celular

După numai 24 de ore de tratament cu nicotinamidă și epigalocatechin galat, neuronii îmbătrâniți au prezentat o revenire spectaculoasă:

• nivelurile de GTP au fost comparabile cu cele din celule tinere;
• metabolismul energetic s-a îmbunătățit;
• s-au activat proteine esențiale pentru transportul celular (Rab7 și Arl8b);
• depozitele de beta-amiloid au fost eliminate mai eficient;
• nivelul de stres oxidativ, un factor implicat în neurodegenerare, a scăzut.

"Acest studiu scoate în evidență GTP ca o sursă de energie până acum subestimată, dar esențială pentru funcțiile creierului. Prin suplimentarea sistemelor energetice ale creierului cu compuși deja disponibili ca suplimente alimentare, am putea avea o nouă cale pentru tratarea declinului cognitiv legat de vârstă și a Alzheimerului", a subliniat Brewer.

Provocări în aplicarea clinică

Deși descoperirea este promițătoare, cercetătorii avertizează că mai sunt necesare studii pentru a identifica cea mai eficientă metodă de administrare.

"Mai multe cercetări vor fi necesare pentru a găsi cea mai bună modalitate de a administra acest tratament, deoarece un studiu clinic recent, realizat cu implicarea cercetătorilor UC Irvine, a arătat că nicotinamida administrată oral nu a fost foarte eficientă din cauza inactivării în fluxul sanguin", a precizat Brewer.