Paiele din hârtie, considerate o alternativă sănătoasă la plastic, ridică semne de întrebare. Un studiu a identificat un impact cancerigen de 6,33 ori mai mare.
Un studiu realizat la solicitarea autorităților din Coreea de Sud ridică semne de întrebare cu privire la beneficiile paielor din hârtie, considerate mult timp o alternativă ecologică la cele din plastic.
Potrivit rezultatelor, paiele din hârtie au avut un impact cancerigen de 6,33 ori mai mare decât celelalte tipuri analizate. Cercetătorii au identificat și un impact mai ridicat asupra acidității mediului, notează Daily Mail.
Studiul a comparat patru tipuri de paie: din plastic convențional, din hârtie, din plastic biodegradabil și din materiale pe bază de trestie de zahăr.
Cercetătorii au analizat 16 categorii de impact asupra mediului și sănătății umane. Printre acestea se numără schimbările climatice, poluarea aerului, toxicitatea pentru oameni și efectele asupra solului și apei.
Rezultatele arată că paiele din hârtie au avut un impact cancerigen de 6,33 ori mai mare decât celelalte variante analizate. De asemenea, impactul asupra acidității mediului a fost de 2,04 ori mai mare. Acest efect poate contribui la modificarea compoziției solului și a apei, cu posibile consecințe asupra plantelor, animalelor și ecosistemelor.
Studiul a fost realizat la solicitarea Ministerului Climei, Energiei și Mediului din Coreea de Sud, potrivit publicației The Korea Herald.
Conform analizei, paiele convenționale din plastic au avut cel mai redus impact asupra mediului în 10 dintre cele 16 categorii evaluate. Acestea au obținut rezultate mai bune inclusiv în ceea ce privește schimbările climatice, poluarea aerului și toxicitatea pentru oameni.
În schimb, paiele din plastic pe bază de plante, cunoscute sub denumirea de bio-PE, au avut cele mai slabe rezultate în 10 categorii. Printre efectele analizate se numără deteriorarea stratului de ozon, creșterea acidității solului și a apei și poluarea care favorizează formarea smogului.
Paiele din hârtie au înregistrat cel mai mare impact în trei dintre cele 16 categorii analizate. Pentru evaluare, cercetătorii au luat în calcul întregul ciclu de viață al produselor, de la obținerea materiilor prime și procesul de fabricație până la eliminarea deșeurilor. Analiza a pornit de la ipoteza că aproximativ 74% dintre paiele aruncate ajung la incinerare, iar restul de 26% ajung la depozitele de deșeuri.
paie de hârtie - FOTO: Magnific@sajalhossainrobel
Deși sunt promovate drept o alternativă mai prietenoasă cu mediul, paiele din hârtie pot crea probleme și la reciclare. Dimensiunile lor reduse îngreunează separarea în instalațiile de sortare. În plus, straturile de protecție și adezivii folosiți la fabricarea lor pot complica procesul de reciclare.
Aceste aspecte ridică întrebări cu privire la beneficiile reale ale înlocuirii paielor din plastic cu cele din hârtie, mai ales atunci când analiza ia în calcul toate etapele de producție și eliminare.
Totuși, rezultatele studiului nu înseamnă că toate paiele din hârtie au aceleași caracteristici sau că orice produs din plastic este automat mai sigur. Impactul poate varia în funcție de compoziția materialelor, tehnologia de fabricație și modul de gestionare a deșeurilor.
Paiele din hârtie au început să revină în atenție în jurul anului 2018, pe fondul preocupărilor legate de poluarea oceanelor cu plastic și al restricțiilor impuse produselor din plastic de unică folosință.
În Statele Unite, mai multe state, printre care California, New York și New Jersey, au adoptat reguli care limitează distribuirea automată a paielor din plastic. În New York City, restaurantele și alte unități alimentare nu le pot oferi automat clienților, ci trebuie să le pună la dispoziție la cerere, potrivit regulilor locale.
Aceste măsuri au urmărit reducerea cantității de deșeuri din plastic. Noile rezultate readuc însă în discuție eficiența soluțiilor alternative și necesitatea unei evaluări mai ample a impactului lor asupra mediului.
În martie 2025, administrația președintelui american Donald Trump a publicat un raport intitulat "National Strategy to End the Use of Paper Straws", prin care a criticat utilizarea paielor din hârtie.
Documentul a susținut că acestea sunt mai scumpe, mai puțin eficiente și pot avea efecte negative asupra sănătății și mediului. Raportul a făcut referire și la cercetări care au identificat substanțe per- și polifluoroalchilate, cunoscute sub denumirea de PFAS, în unele paie din hârtie.
Unele dintre aceste substanțe sunt cunoscute drept "substanțe chimice eterne", deoarece se descompun foarte greu în mediu. Anumite tipuri de PFAS au fost asociate cu efecte adverse asupra sănătății, însă prezența lor și riscul concret depind de substanța identificată și de nivelul de expunere.
În februarie 2025, Donald Trump a semnat un ordin executiv prin care a cerut agențiilor federale să renunțe la achiziția paielor din hârtie și să revină asupra politicilor care favorizau aceste produse în detrimentul celor din plastic.
Noile rezultate din Coreea de Sud alimentează astfel dezbaterea despre alegerea materialelor pentru produsele de unică folosință. Studiul sugerează că o alternativă prezentată drept ecologică nu este neapărat mai bună în toate privințele, iar evaluarea trebuie să țină cont atât de efectele asupra mediului, cât și de cele asupra sănătății umane.
