Pericolul invizibil care ne distruge inima. Cum ne blochează poluarea arterele fără să știm

Un inamic tăcut din aerul pe care îl respirăm zilnic pune în pericol sănătatea inimii pentru sute de milioane de persoane. Un studiu recent, realizat de cercetători din Canada și Statele Unite, confirmă o legătură directă și alarmantă între expunerea pe termen lung la poluarea urbană și dezvoltarea aterosclerozei coronariene.

Boala arterelor coronare reprezintă îngustarea arterelor care alimentează inima cu sânge, ca urmare a acumulării de colesterol, grăsimi și placă. Acest proces restricționează fluxul sangvin și declanșează, în final, atacurile de cord. În prezent, doar în SUA, aproximativ 5% dintre adulți (aproape 18 milioane de oameni) au primit deja acest diagnostic. La nivel global, cifrele sunt însă mult mai îngrijorătoare.

Ce substanțe din aer ne distrug inima?

Oamenii de știință au analizat impactul a doi poluanți majori, prezenți în mod obișnuit în mediul urban:

Particulele fine în suspensie (PM2.5): Acestea sunt particule microscopice care provin din gazele de eșapament ale mașinilor, centralele electrice, incendii și arderea combustibililor. Dimensiunea lor extrem de redusă le permite să pătrundă adânc în țesuturile organelor și să intre direct în fluxul sangvin.

Dioxidul de azot (NO2): Un gaz nociv produs prin arderea combustibililor fosili în transporturi, procese industriale și centrale termice, potrivit studiului publicat în Radiology.

Cât de mult crește poluarea riscul de boală?

Echipa de cercetare a analizat datele medicale de la 11.128 de adulți care au efectuat tomografii computerizate (CT) cardiace între anii 2012 și 2023, în trei spitale mari din Toronto. Autorii studiului au corelat codurile poștale ale pacienților cu istoricul calității aerului din zonele respective pe o perioadă de 10 ani.

Rezultatele indică o creștere certă a riscurilor pentru fiecare microgram pe metru cub de expunere pe termen lung la PM2.5:

• Acumulare de calciu în artere: o creștere de 11% a probabilității.
• Volum total mai mare de placă aterosclerotică: o creștere de 13% a probabilității.
• Boală coronariană obstructivă severă: o creștere de 23% a probabilității.

Expunerea la NO2 a demonstrat tendințe similare de creștere a riscului, însă cu procente ușor mai mici.

Reglementările actuale nu oferă o protecție completă

O concluzie majoră a studiului arată că efectele negative apar chiar și la niveluri de poluare situate sub limitele legale actuale.

"Aceasta este una dintre cele mai vaste cercetări care utilizează CT-ul cardiac pentru a demonstra că poluarea aerului accelerează boala coronariană avansată. Chiar și sub standardele actuale de calitate a aerului din Canada, poluarea pe termen lung a rămas asociată independent cu o formă mai severă a bolii", a explicat dr. Kate Hanneman, autor principal al studiului.

Dr. Hanneman subliniază că poluarea aerului trebuie privită acum ca un factor de risc cardiovascular modificabil, la fel de important precum tensiunea arterială, colesterolul ridicat sau fumatul. Din acest motiv, medicii ar putea introduce în curând istoricul de expunere la mediu în evaluarea standard a riscului cardiac.

Mecanismul din spatele pericolului invizibil

Ce se întâmplă exact în organism? Odată inhalate, particulele PM2.5 declanșează o serie de reacții în lanț:

• Produc inflamație sistemică generalizată.
• Constring de la sine vasele de sânge, fapt care mărește tensiunea arterială.
• Favorizează depunerea de placă pe pereții arteriali.
• Generează stres oxidativ sever, element care distruge celulele, mitocondriile și ADN-ul.

Poluarea aerului reprezintă cel mai mare risc de mediu pentru sănătatea cardiovasculară la nivel mondial. Aceasta provoacă anual 2.5 milioane de decese asociate bolilor de inimă. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) cataloghează poluarea drept una dintre cele mai mari amenințări ecologice la adresa vieții.

Simptome și metode de prevenție pentru boala arterelor coronare

Boala arterelor coronare se dezvoltă adesea silențios, înainte de apariția primelor semne clinice. Atunci când se manifestă, simptomele comune includ:

• Oboseală accentuată, fără o cauză evidentă
• Dureri sau presiune în zona pieptului (angină)
• Dificultăți de respirație la efort.

Dacă fluxul de sânge se blochează complet, se produce infarctul miocardic. Tratamentul actual pentru boala arterelor coronare combină medicația specifică, intervențiile chirurgicale și schimbările radicale în stilul de viață, precum exercițiile fizice regulate, alimentația sănătoasă și renunțarea definitivă la fumat.