Milioane de persoane ar putea avea Long-COVID. De ce nu pot fi diagnosticate

Vezi și: Riscurile ascunse ale produselor de îndepărtare a lacului de unghii. Ce trebuie să știi

Un număr semnificativ de persoane din Anglia trăiesc cu simptomele Long-COVID fără să fie diagnosticate, arată un nou studiu realizat de Universitatea din Southampton. Potrivit analizei, aproape 10% dintre respondenți suspectează că ar putea avea această afecțiune, dar rămân nesiguri din cauza lipsei unui diagnostic clar, stigmatizării sau îndoielilor personale.

Mulți nu sunt siguri dacă au Long-COVID

Datele dintr-un sondaj realizat de NHS England și analizate de cercetătorii Universității din Southampton arată că 9,1% dintre persoanele din Anglia suspectează că ar putea avea Long-COVID, dar nu sunt sigure. În plus, 4,8% dintre respondenți au raportat că suferă de această afecțiune.

Cercetarea, publicată pe 18 martie în jurnalul Health Expectations, arată că Long-COVID afectează mai ales persoanele din medii dezavantajate, anumite grupuri etnice, părinții sau îngrijitorii, precum și pe cei cu alte probleme de sănătate preexistente.

Povara inegală a Long-COVID

Profesorul Nisreen A. Alwan, co-autor al studiului și unul dintre principalii cercetători în domeniul Long-COVID, subliniază impactul disproporționat al bolii.

"Această analiză oferă dovezi suplimentare privind inechitatea legată de Long-COVID, deoarece persoanele deja dezavantajate în societate sunt mai predispuse să fie afectate. De asemenea, ne arată că mulți oameni nu sunt siguri dacă au această afecțiune și ar putea avea nevoie de diagnostic, tratament și sprijin.

Long-COVID continuă să fie o problemă semnificativă, cu impact asupra indivizilor, familiilor, economiei și societății în ansamblu. Trebuie să facem mai mult pentru a preveni această afecțiune, pentru a o diagnostica și pentru a sprijini corespunzător persoanele afectate", a subliniat prof. Nisreen A. Alwan.

Vezi și: Dieta care favorizează dezvoltarea cancerului pulmonar. Alimentează tumorile

O afecțiune răspândită, dar greu de identificat

Long-COVID este o boală cronică cauzată de infecția cu SARS-CoV-2 și poate afecta grav viața de zi cu zi a pacienților. Printre simptome se numără oboseala, dificultățile de respirație, "ceața cerebrală" și palpitațiile, alături de multe altele.

Cercetătorii au analizat peste 750.000 de răspunsuri din GP Patient Survey 2023 pentru a înțelege prevalența Long-COVID și factorii asociați cu lipsa unui diagnostic clar.

COVID - FOTO: Freepik@recstockfootage

De ce rămân unii oameni nediagnosticați

Studiul a constatat că persoanele sub 25 de ani, bărbații, anumite grupuri etnice minoritare și cei fără afecțiuni cronice preexistente sunt mai susceptibili să fie nesiguri dacă au Long-COVID.

Bărbații, în general, sunt mai puțin predispuși să solicite îngrijiri medicale decât femeile, ceea ce ar putea explica parțial nivelul ridicat de incertitudine în rândul acestora. Cercetătorii sugerează, de asemenea, că stigmatizarea și îndoiala de sine îi pot descuraja pe oameni să caute un diagnostic.

Creșterea gradului de conștientizare și eliminarea barierelor

Mirembe Woodrow, doctorand la Universitatea din Southampton și autorul principal al analizei, subliniază importanța creșterii gradului de conștientizare.

"Am fost surprinși să descoperim că atât de mulți oameni nu sunt siguri dacă au Long-COVID sau nu. Studiul arată că mai este mult de lucru pentru a crește nivelul de informare și pentru a elimina barierele care împiedică accesul la diagnostic, tratament și sprijin.

Nu ne dorim ca Long-COVID să devină un nou factor care contribuie la adâncirea inegalităților în domeniul sănătății din Marea Britanie", a spus Mirembe Woodrow.

Vezi și: Gliobastomul, noi perspective de tratament. Suprimarea unei singure proteine ar putea debloca imunoterapia

Incertitudinea privind Long-COVID persistă

Cele mai recente date din GP Patient Survey 2024 indică faptul că prevalența Long-COVID (5,0%) și incertitudinea legată de diagnostic (9,0%) nu sunt în scădere.

Echipa profesorului Alwan intenționează să continue cercetările pentru a identifica factorii care influențează inegalitățile legate de Long-COVID, atât în ceea ce privește prevalența și impactul, cât și accesul la sprijin și tratament.