Anorexia și bulimia ar putea afecta aproape 22 de milioane de oameni până în 2050

Ce trebuie să știi

• În 2023, aproximativ 18,1 milioane de persoane din întreaga lume aveau anorexie sau bulimie.

• Numărul cazurilor a crescut cu 71% între 1990 și 2023, iar până în 2050 ar putea ajunge la 21,8 milioane.

• Femeile reprezintă 69% dintre persoanele afectate, comparativ cu 31% bărbați.

• Anorexia este întâlnită cel mai frecvent la adolescenții cu vârste între 15 și 19 ani, în timp ce bulimia este mai răspândită în rândul persoanelor de peste 30 de ani.

Tulburările alimentare, o problemă de sănătate care nu trebuie confundată cu dorința de a slăbi

Dorința de a avea o siluetă cât mai subțire, restricțiile alimentare duse la extrem și preocuparea permanentă pentru greutate sunt comportamente care pot ascunde probleme mult mai grave decât o simplă nemulțumire legată de aspectul fizic.

În ultimii ani, rețelele sociale au popularizat inclusiv hashtaguri precum „skinny girl dinner” și „thinspiration”, asociate cu mese foarte restrictive și cu promovarea unei siluete extrem de subțiri. În același timp, utilizarea medicamentelor din categoria agoniștilor receptorilor GLP-1, dezvoltate pentru tratamentul diabetului de tip 2 și al obezității, ridică îngrijorări atunci când aceste tratamente sunt folosite în mod abuziv de persoane cu tulburări alimentare.

Amploarea fenomenului este evidențiată de o analiză epidemiologică realizată în cadrul studiului Global Burden of Disease (GBD) 2023 și publicată în revista JAMA Psychiatry. Cercetarea a urmărit evoluția anorexiei nervoase și a bulimiei nervoase în 204 de țări și teritorii, în perioada 1990-2023, și a estimat cum ar putea evolua numărul cazurilor până în 2050.

Rezultatele arată o creștere importantă a numărului persoanelor afectate și readuc în atenție necesitatea diagnosticării și tratării acestor afecțiuni.

Peste 18 milioane de persoane afectate. Bulimia este mai răspândită decât anorexia

În 2023, aproximativ 18,1 milioane de persoane din întreaga lume trăiau cu una dintre cele două tulburări alimentare analizate.

Dintre acestea, aproximativ 14,2 milioane aveau bulimie nervoasă, în timp ce 3,92 milioane se confruntau cu anorexie nervoasă. Așadar, bulimia a fost mult mai răspândită la nivel global.

Diferența dintre cele două afecțiuni ține inclusiv de comportamentele alimentare și de modul în care persoanele afectate încearcă să își controleze greutatea.

În cazul anorexiei nervoase, teama intensă de îngrășare poate determina persoana să reducă drastic cantitatea de alimente consumate. Restricțiile pot deveni atât de severe încât să ducă la înfometare și la o scădere periculoasă în greutate.

Bulimia nervoasă are un mecanism diferit. Persoanele afectate pot trece prin episoade de consum excesiv de alimente, urmate de comportamente de compensare, precum provocarea vărsăturilor sau utilizarea laxativelor, din dorința de a împiedica acumularea kilogramelor.

Deși se manifestă diferit, ambele afecțiuni pot avea consecințe serioase asupra sănătății fizice și mintale.

Numărul cazurilor a crescut cu 71% în doar trei decenii

Una dintre cele mai importante constatări ale cercetării este creșterea numărului persoanelor care trăiesc cu anorexie sau bulimie.

Datele analizate arată că, între 1990 și 2023, numărul total al cazurilor a crescut cu 71%.

Mai mult, estimările cercetătorilor indică faptul că tendința ascendentă va continua. Până în 2050, numărul persoanelor afectate ar putea ajunge la aproximativ 21,8 milioane, cu aproape 20% peste nivelul înregistrat în 2023.

Aceste proiecții arată că tulburările alimentare reprezintă o provocare importantă pentru sănătatea publică, mai ales în condițiile în care pot avea efecte de lungă durată și pot reapărea după perioade de ameliorare.

Adolescenții sunt vulnerabili la anorexie, dar bulimia apare mai frecvent după 30 de ani

Cercetarea a identificat și diferențe importante în funcție de vârstă.

Anorexia nervoasă a înregistrat cele mai ridicate niveluri în rândul adolescenților cu vârste cuprinse între 15 și 19 ani. Această perioadă este asociată cu o vulnerabilitate crescută la dezvoltarea tulburărilor alimentare.

În schimb, bulimia nervoasă a fost cel mai răspândită în rândul persoanelor cu vârsta de peste 30 de ani.

Există și o diferență importantă între sexe. Femeile au reprezentat 69% dintre cazurile de anorexie și bulimie, în timp ce bărbații au reprezentat 31%.

Cercetătorii atrag atenția și asupra posibilității ca tulburările alimentare în rândul bărbaților să fie insuficient identificate.

Unde sunt cele mai multe cazuri și în ce regiuni a crescut prevalența

Cele mai ridicate rate ale tulburărilor alimentare au fost raportate în regiunile cu venituri ridicate. Australasia și Europa de Vest s-au situat în fruntea clasamentului.

Totuși, cele mai mari creșteri ale prevalenței între 1990 și 2023 au fost înregistrate în alte regiuni ale lumii.

Asia de Est a raportat o creștere de 61,5%, în timp ce în Asia de Sud creșterea a fost de 48,5%. La polul opus, cele mai scăzute rate au fost observate în Africa subsahariană.

Aceste diferențe arată că fenomenul nu evoluează uniform la nivel mondial și că este important ca cercetarea să includă populații din cât mai multe regiuni.

Anorexia și bulimia au provocat pierderea a milioane de ani de viață sănătoasă

Impactul celor două afecțiuni nu se rezumă la numărul persoanelor diagnosticate. Cercetătorii au analizat și povara pe care anorexia și bulimia o au asupra sănătății, folosind indicatorul DALY (anii de viață ajustați în funcție de dizabilitate).

Acesta măsoară pierderea de sănătate prin combinarea anilor de viață pierduți din cauza decesului prematur cu anii trăiți cu dizabilitate.

Potrivit estimărilor, în 2023, anorexia și bulimia au fost asociate cu pierderea a aproximativ 3,83 milioane de ani de viață sănătoasă la nivel mondial.

Acest indicator evidențiază faptul că tulburările alimentare pot afecta profund viața unei persoane, inclusiv prin consecințele fizice și psihologice care se pot menține pe termen lung.

Tulburările alimentare nu sunt o alegere și pot deveni fatale

Anorexia și bulimia sunt uneori privite greșit ca simple perioade de alimentație dezechilibrată, mofturi alimentare sau alegeri personale legate de aspectul fizic.

În realitate, sunt afecțiuni complexe de sănătate mintală, care apar prin interacțiunea mai multor factori, inclusiv genetici și de mediu.

Fără identificare și intervenție la timp, acestea pot avea consecințe grave și chiar fatale. Mii de persoane mor în fiecare an din cauza acestor afecțiuni, potrivit informațiilor prezentate în analiza citată.

În plus, tulburările alimentare se numără printre cauzele importante ale dizabilității mintale, afectând atât sănătatea fizică, cât și relațiile sociale și viața de zi cu zi.

Cercetătorii subliniază necesitatea depistării mai timpurii, a monitorizării atente și a integrării tratamentului tulburărilor alimentare în serviciile de sănătate mintală.

De asemenea, aceștia consideră că sunt necesare mai multe studii bazate pe populație, în special în țările cu venituri mici și medii, unde datele sunt insuficiente, dar și în grupuri în care afecțiunile pot rămâne nediagnosticate, precum bărbații.

Studiul: Ruhai Bai și colab., „Global Burden of Anorexia Nervosa and Bulimia Nervosa, 1990 to 2023, With Forecasts to 2050”, publicat în JAMA Psychiatry (2026). DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2026.3457.