Se spune că o ceașcă de cafea te agită. Medicii au descoperit însă că efectele ei sunt mult mai profunde. Ce se întâmplă cu nivelul de stres după o ceașcă de cafea.
Acea ceașcă de cafea savurată la prima oră a dimineții face mult mai mult decât să ne ascută atenția. Noi cercetări sugerează că cofeina modelează modul în care celulele gestionează energia, stresul și supraviețuirea.
Deși oamenii de știință au corelat de mult timp această substanță cu beneficii pentru sănătate, mecanismele profunde prin care influențează mecanismele celulare au rămas, până de curând, un mister.
Un studio intitulat Dissecting the cell cycle regulation, DNA damage sensitivity and lifespan effects of caffeine in fission yeast, realizat de Laboratorul de Îmbătrânire Celulară și Senescență de la Universitatea Queen Mary din Londra, publicat în jurnalul Microbial Cell, a analizat acest proces în detaliu.
Folosind drojdia de fisiune, un organism model cu numeroase asemănări cu celulele umane, echipa a descoperit că cafeina modifică ciclul de viață celular prin activarea unor căi energetice conservate de-a lungul evoluției.
Studiile anterioare indicau faptul că cafeina poate ignora punctele de control ale deteriorării ADN-ului. Aceasta blochează o proteină numită Rad3, ceea ce permite celulelor să se dividă chiar și atunci când există defecte genetice. Noile date oferă însă o explicație mult mai nuanțată.
În loc să acționeze direct asupra regulatorilor majori de creștere, precum TORC1 (care gestionează metabolismul în funcție de nutrienți), cafeina acționează indirect. Cercetătorii au demonstrat că aceasta activează AMPK, un senzor de energie care ajută celulele să se adapteze la lipsa de combustibil și la stresul mediului. Odată activată, această rețea accelerează diviziunea celulară și optimizează modul în care organismul gestionează stresul.
Efectele cafeinei asupra longevității sunt vizibile la nivel microscopic. Expunerea la această substanță extinde durata de viață cronologică a celulelor, ceea ce înseamnă că acestea rămân viabile pentru perioade mai lungi atunci când nu se divid activ. Acest beneficiu are o legătură directă cu activarea căilor de răspuns la stres, care susțin procesele de reparație și întreținere.
Deoarece sistemul AMPK funcționează similar la multe specii, inclusiv la oameni, cafeina se conectează la o cale studiată intens în medicina anti-îmbătrânire. AMPK este, de asemenea, ținta metforminei, un medicament utilizat în tratamentul diabetului, investigat în prezent pentru potențialul său de a îmbunătăți durata de viață sănătoasă.
"Cofeina nu vă ține doar treji. Ea recablează modul în care celulele utilizează energia și răspund la stres. Acest fapt poate explica efectele sale extinse asupra sănătății", afirmă dr. Charalampos (Babis) Rallis, autorul principal al studiului.
"Înțelegerea modului în care cafeina acționează asupra acestor căi deschide ușa către noi strategii pentru îmbunătățirea duratei de viață sănătoase, fie prin dietă, stil de viață sau terapii țintite", a adăugat cercetătorul principal, dr. John-Patrick Alao.
Un studiu de urmărire din 2026 identifică proteina Bro1 drept veriga cheie între semnalizarea TOR și sistemele de reciclare celulară. Bro1 ajută celulele să facă trecerea de la creștere la întreținere atunci când activitatea TOR scade. Fără această proteină, metabolismul se dereglează, iar durata de viață se scurtează semnificativ.
