Îndulcitorii artificiali fac mai mult rău decât o prăjitură întreagă. Cea mai sigură variantă pentru un dulce "nevinovat"

Îndulcitorii artificiali sunt adăugați la un număr tot mai mare de alimente pentru a le reduce conținutul de zahăr, menținându-le în același timp gustul atrăgător, potrivit Reuters.

Dar un număr tot mai mare de cercetări sugerează că acești îndulcitori non-nutritivi nu reprezintă întotdeauna o opțiune mai sănătoasă și mai sigură. Așadar, care este cea mai bună opțiune dacă dorim să ne bucurăm de alimentele cu gust dulce fără efectele nocive ale consumului de zahăr?

Cea mai sigură variantă pentru un dulce "nevinovat"

Îndulcitorii artificiali au fost dezvoltați inițial ca substanțe chimice care să stimuleze calea noastră de detectare a gustului dulce. La fel ca moleculele de zahăr, acești îndulcitori acționează direct asupra senzorilor noștri gustativi din gură. Ei fac acest lucru prin trimiterea unui semnal nervos către organism că a fost consumată o sursă de hrană bogată în carbohidrați - spunând organismului să o descompună pentru a o folosi ca sursă de energie, potrivit Reuters.

În cazul consumului de zahăr, acesta stimulează, de asemenea, sistemul nostru dopaminergic. Aceasta este partea din creier responsabilă de motivație și recompensă, legată de pofta de zahăr. Dintr-o perspectivă evolutivă, acest lucru înseamnă că suntem programați să căutăm alimente bogate în zahăr ca sursă de energie și pentru a ne asigura supraviețuirea. Cu toate acestea, se știe că un consum excesiv de zahăr conduce la probleme de sănătate, cum ar fi perturbarea metabolismului, care poate provoca obezitate și diabet.

În mod similar, atunci când îndulcitorii artificiali, mai degrabă decât zahărul, provoacă această stimulare, există tot mai multe dovezi ale unor dezechilibre metabolice similare. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că îndulcitorii artificiali nu par să stimuleze sistemul dopaminei.

Într-adevăr, un studiu publicat la începutul acestui an a arătat că, în termen de două ore de la consumul de sucraloză (o cantitate echivalentă cu zahărul din două cutii de băuturi răcoritoare), participanții au prezentat răspunsuri fiziologice crescute la foame. Cercetarea a măsurat fluxul sanguin către hipotalamus, regiunea din creier responsabilă de controlul apetitului. S-a constatat că sucraloza a crescut fluxul sanguin către această zonă a creierului.

Studiile au arătat, de asemenea, că îndulcitorii pot stimula aceiași neuroni ca și hormonul apetitului, leptina. În timp, acest lucru ar putea determina creșterea pragului de foame, ceea ce înseamnă că trebuie să mâncăm mai mult pentru a ne simți sătui. Acest lucru sugerează că consumul de îndulcitori artificiali ne face mai înfometați, ceea ce, în cele din urmă, ne-ar putea face să consumăm mai multe calorii.

Și asta nu se oprește la senzația de foame. Un studiu amplu, care s-a desfășurat pe parcursul a 20 de ani, a descoperit o legătură între consumul de îndulcitori și acumularea mai mare de grăsime corporală. În mod interesant, studiul a constatat că persoanele care consumau în mod regulat cantități mari de îndulcitori (echivalentul a trei sau patru cutii de suc dietetic pe zi) aveau o incidență cu aproape 70% mai mare a obezității în comparație cu cei care consumau cantități minime de îndulcitori artificiali (echivalentul a jumătate de cutie de suc dietetic pe zi).

Studiul a considerat, de asemenea, că acest răspuns este independent de cantitatea de calorii pe care participanții au consumat-o în fiecare zi. Pentru a verifica acest lucru, ei au revizuit chestionarele alimentare pentru a evalua aportul alimentar auto-raportat. În timp ce consumul autodeclarat poate avea discrepanțe, studiul a utilizat, de asemenea, un sistem de codificare a datelor nutriționale pentru a verifica aportul alimentar. Rezultatele indică faptul că îndulcitorii artificiali ne pot face mai predispuși la formarea de grăsimi în organism - indiferent de ceea ce consumăm alături de îndulcitorii artificiali.

Un studiu publicat la începutul acestei luni a constatat, de asemenea, că consumul zilnic de băuturi îndulcite artificial este corelat pozitiv cu incidența diabetului de tip 2. Dar având în vedere că aceste băuturi conțin o serie de aditivi - inclusiv acidifianți, coloranți, emulgatori și îndulcitori - nu este sigur dacă această legătură poate fi atribuită în întregime îndulcitorilor artificiali.

Ce trebuie să știți

Deci este timpul să renunțați complet la îndulcitori? Poate că nu. Există numeroase studii care sporesc controversa, arătând că înlocuirea pe termen scurt a zahărului cu îndulcitori artificiali reduce greutatea corporală și grăsimea corporală.

Numeroase studii au arătat, de asemenea, că consumul de îndulcitori artificiali nu are nicio legătură cu apariția diabetului sau chiar cu indicatorii diabetului, cum ar fi nivelurile de glucoză sau insulină la post. Cu toate acestea, multe dintre aceste studii au fost efectuate pe perioade de timp relativ scurte (până la 12 luni) și au comparat doar persoanele care consumau îndulcitori artificiali cu cele care consumau zahăr. Acest lucru face extrem de confuz pentru noi toți să știm ce ar trebui să facem.

Pentru a rezolva această problemă, la începutul acestei luni, Comitetul consultativ științific pentru nutriție (SACN), care consiliază guvernul britanic în materie de nutriție, a publicat o declarație de poziție privind utilizarea îndulcitorilor fără zahăr. Aceasta a fost un răspuns la Organizația Mondială a Sănătății, care a sugerat că îndulcitorii nu ar trebui să fie utilizați ca mijloc de control al greutății din cauza asocierii lor de nivel scăzut cu riscul de a dezvolta obezitate și diabet de tip 2.

În mod similar, SACN a concluzionat că aportul de îndulcitori fără zahăr trebuie redus la minimum, în special în cazul copiilor. Dar au afirmat, de asemenea, că aportul de zaharuri în general trebuie să fie redus. Acesta este de fapt miezul problemei. Îndulcitorii artificiali pot avea efecte negative semnificative asupra sănătății, dar sunt ei la fel de nocivi pentru noi ca zahărul? Literatura de specialitate copleșitoare privind efectele negative ale consumului excesiv de zahăr sugerează în prezent că nu - dar cunoștințele noastre despre îndulcitorii artificiali nu sunt încă la fel de vaste ca cele despre zahăr.

Numeroase studii au arătat, de asemenea, că consumul de îndulcitori artificiali nu are nicio legătură cu apariția diabetului sau chiar cu indicatorii diabetului, cum ar fi nivelurile de glucoză sau insulină la post. Cu toate acestea, multe dintre aceste studii au fost efectuate pe perioade de timp relativ scurte (până la 12 luni) și au comparat doar persoanele care consumau îndulcitori artificiali cu cele care consumau zahăr. Acest lucru face extrem de confuz pentru noi toți să știm ce ar trebui să facem.

Pentru a rezolva această problemă, la începutul acestei luni, Comitetul consultativ științific pentru nutriție (SACN), care consiliază guvernul britanic în materie de nutriție, a publicat o declarație de poziție privind utilizarea îndulcitorilor fără zahăr. Aceasta a fost un răspuns la Organizația Mondială a Sănătății, care a sugerat că îndulcitorii nu ar trebui să fie utilizați ca mijloc de control al greutății din cauza asocierii lor de nivel scăzut cu riscul de a dezvolta obezitate și diabet de tip 2.

În mod similar, SACN a concluzionat că aportul de îndulcitori fără zahăr trebuie redus la minimum, în special în cazul copiilor. Dar au afirmat, de asemenea, că aportul de zaharuri în general trebuie să fie redus. Acesta este de fapt miezul problemei. Îndulcitorii artificiali pot avea efecte negative semnificative asupra sănătății, dar sunt ei la fel de nocivi pentru noi ca zahărul? Literatura de specialitate copleșitoare privind efectele negative ale consumului excesiv de zahăr sugerează în prezent că nu - dar cunoștințele noastre despre îndulcitorii artificiali nu sunt încă la fel de vaste ca cele despre zahăr.