Două virusuri de origine animală, ignorate până acum, ar putea deveni următoarea amenințare epidemiologică, avertizează cercetători în boli infecțioase. Este vorba despre virusul gripal D (influenza D) și...
Două virusuri de origine animală, ignorate până acum, ar putea deveni următoarea amenințare epidemiologică, avertizează cercetători în boli infecțioase. Este vorba despre virusul gripal D (influenza D) și coronavirusul canin (CCoV), doi agenți patogeni care au demonstrat deja capacitatea de a infecta oameni, dar care nu sunt monitorizați sistematic și pentru care lipsesc testele de diagnostic de rutină.
Avertismentul apare într-un articol publicat în Emerging Infectious Diseases, semnat de o echipă internațională de experți.
„Analiza literaturii arată că aceste două virusuri reprezintă amenințări respiratorii reale pentru oameni, însă până acum s-a făcut foarte puțin pentru a preveni sau a răspunde la aceste infecții”, a declarat John Lednicky, profesor de cercetare în cadrul University of Florida College of Public Health and Health Professions.
Potrivit acestuia, dacă virusurile ar dobândi capacitatea de transmitere eficientă de la om la om, ele ar putea declanșa epidemii sau chiar pandemii, întrucât populația nu are imunitate preexistentă.
Descoperit în 2011, virusul gripal D este asociat în principal cu infecții la bovine și porcine, dar a fost identificat și la alte specii, inclusiv păsări, cerbi, girafe sau canguri. Virusul este considerat un factor important în boala respiratorie bovină, care generează pierderi estimate la 1 miliard de dolari anual pentru industria de creștere a vitelor din SUA.
Studii anterioare realizate de echipa lui Lednicky în rândul lucrătorilor din fermele de bovine din Colorado și Florida au arătat că până la 97% dintre aceștia au anticorpi pentru virusul gripal D, semn că au fost expuși. Infecțiile au fost însă subclinice, fără simptome.
Cu toate acestea, cercetătorii avertizează că virusul are o capacitate ridicată de evoluție rapidă. O tulpină izolată recent în China a demonstrat deja abilitatea de transmitere între oameni, un semnal de alarmă pentru specialiști.
Spre deosebire de virusul gripal D, coronavirusul canin a fost deja asociat cu îmbolnăviri umane simptomatice, inclusiv cazuri de pneumonie care au necesitat spitalizare în Asia de Sud-Est. Virusul provoacă în mod obișnuit afecțiuni gastrointestinale la câini și nu este același virus ca SARS-CoV-2, responsabil de COVID-19.
Într-un studiu din 2021, cercetătorii de la Universitatea din Florida au izolat o tulpină de coronavirus canin de la un membru al unei echipe medicale care călătorise în Haiti și prezentase ulterior febră ușoară și stare generală alterată. Tulpina a fost denumită HuCCoV_Z19Haiti.
În același an, o echipă condusă de Gregory Gray, director al One Health Research and Training Laboratory din cadrul University of Texas Medical Branch, a raportat descoperirea unei tulpini foarte similare – CCoV-HuPn-2018 – la un copil internat în Malaezia.
Ulterior, aceeași tulpină a fost identificată la persoane cu infecții respiratorii în Thailanda, Vietnam și chiar în statul american Arkansas, ceea ce indică o circulație deja transcontinentală.
Autorii subliniază că aceste descoperiri reamintesc o lecție dureroasă a ultimelor pandemii: un virus care dobândește rapid transmitere eficientă între oameni poate scăpa ușor de sub control, în lipsa unei pregătiri adecvate.
„Cunoașterea noastră despre epidemiologia și manifestările clinice ale acestor virusuri este limitată la un număr modest de studii”, notează cercetătorii. „Chiar și așa, datele existente indică faptul că aceste virusuri noi reprezintă o amenințare majoră pentru sănătatea publică.”
Specialiștii cer monitorizare mai atentă, dezvoltarea de teste de diagnostic fiabile, strategii de tratament și, pe termen lung, posibile vaccinuri, înainte ca aceste virusuri „invizibile” să devină următoarea criză globală.
