Ceaiul, posibil efect asupra creierului. Vezi cum te-ar putea afecta

Un studiu recent la scară mică a fost realizat petru a verifica dacă există diferențe de conexiuni în creierul persoanelor care beau ceai în mod regulat și a celor care beau rar ceai. Rezultatele par încurajatoare, dar este nevoie de mult mai multe studii.

Deși nu există dovezi definitive, unele studii au identificat anumite asocieri între consumul de ceai și sănătatea mintală. De exemplu, un studiu a descoperit că simptomele depresive erau mai puțin frecvente la adulții în vârstă care beau ceai în mod constant și frecvent.

Un alt studiu, care a folosit 2.501 de participanți, a concluzionat că „consumul regulat de ceai a fost asociat cu riscuri mai mici de deteriorare cognitivă și declin”.

Unii cercetători s-au concentrat asupra beneficiilor cognitive mai specifice ale consumului de ceai. Un experiment, care a implicat doar 58 de participanți, a ajuns la concluzia că consumul de ceai negru sporește atenția și vigilența.

Cele mai recente cercetări, de la Universitatea Națională din Singapore, adaugă puțin mai multe informații la probele rare care sunt disponibile în prezent. Autorii și-au publicat studiul în revista Aging.

Abordare diferită

Cercetarea actuală a adoptat o abordare ușor diferită. În loc să se concentreze pe măsuri cognitive sau psihologice, autorii „au explorat conexiunile creierului, atât cu valori globale cât și regionale, derivate din imagistica structurală și funcțională”.

Cu alte cuvinte, au vrut să identifice dacă liniile de comunicare din creierul băuturilor de ceai au fost organizate mai eficient.

În special, cercetătorii s-au concentrat pe conectivitatea în rețeaua de mod implicit (DMN). DMN este o rețea mare care conectează o serie de regiuni ale creierului.

Se consideră că DMN joacă un rol într-o gamă largă de procese, incluzând dezvoltarea sentimentului de sine, empatie, raționament moral și imaginarea viitorului.

Deși întreaga gamă de funcții ale DMN nu este pe deplin înțeleasă, unii oameni de știință cred că ar putea juca un rol în îmbătrânirea creierului și în anumite afecțiuni neurologice.

Studiul actual a investigat și ceea ce cercetătorii numesc asimetrie emisferică, ceea ce înseamnă că liniile de comunicare între regiunile creierului nu sunt răspândite în mod egal pe nici o parte a creierului.

Oamenii de știință au ales să se concentreze pe acest lucru deoarece, în lucrările anterioare, aceeași echipă a concluzionat că asimetria în conexiuni ar putea fi asociată și cu îmbătrânirea creierului.

Pentru a investiga, cercetătorii au recrutat doar 36 de adulți care aveau vârsta de minim 60 de ani. Fiecare participant a furnizat informații despre bunăstarea psihologică, sănătatea generală și stilul lor de viață. Oamenii de știință au făcut fiecărui participant o scanare RMN și le-au făcut o serie de teste neuropsihologice.

Conexiunile din creier, modificate 

Oamenii de știință au împărțit participanții în două grupe, una cu consumatori de ceai frecvent (15 perosane) și una cu persoane care consumă ceai rar (21 de persoane). Doar șase participanți au fost femei.

Oamenii de știință au comparat rezultatele măsurilor neuropsihologice și cognitive dintre cele două grupuri. În 11 din 12 teste, nu au existat diferențe semnificative.

Cu toate acestea, când au privit conexiunile din creier, au descoperit unele diferențe. Potrivit autorilor, creierul băuturilor de ceai a avut „o eficiență mai mare în conectivități funcționale și structurale datorită creșterii eficienței rețelei globale.

„Luați ca exemplu analogia traficului rutier - considerați regiunile creierului ca destinații, iar conexiunile dintre regiunile creierului sunt drumuri”, explică cel care a condus studiul, profesor asistent Feng Lei. "Când un sistem rutier este mai bine organizat, circulația vehiculelor și a pasagerilor este mai eficientă și folosește mai puține resurse. În mod similar, atunci când conexiunile dintre regiunile creierului sunt mai structurate, procesarea informațiilor poate fi efectuată mai eficient", continuă prof. Feng. „Este important să reiterăm că acest studiu a comparat creierul a doar 36 de indivizi. Dintr-un eșantion atât de mic, nu putem trage concluzii solide. Există șanse mari ca orice diferență între cele două grupuri să fi avut loc din cauza întâmplării.

Deoarece studiul este observațional, nu este posibil să se excludă posibilitatea ca alți factori să producă diferențele de conectivitate cerebrală.”