Exercițiile fizice întrețin creierul. Îmbunătățesc funcția cerebrală

Un studiu longitudinal recent realizat de cercetătorii de la Universitatea din Queensland a dezvăluit vești promițătoare pentru adulții în vârstă care doresc să îmbunătățească funcția lor cognitivă.

Condus de Profesorul Emerit Perry Bartlett și Dr. Daniel Blackmore de la Queensland Brain Institute al UQ, studiul arată că antrenamentul cu intervale de intensitate ridicată (HIIT) poate îmbunătăți funcția cerebrală la adulții vârstnici sănătoși și că aceste beneficii cognitive pot dura până la cinci ani.

Profesorul Emerit Bartlett a subliniat natura revoluționară a cercetării.

"Acesta este primul studiu controlat care demonstrează că exercițiile fizice nu doar întârzie declinul cognitiv, dar îmbunătățesc efectiv cogniția la adulții vârstnici sănătoși",  a spus prof. emerit Bartlett potrivit SciTechDaily.

Studiul a implicat participanți cu vârste între 65 și 85 de ani care au completat un program de HIIT de șase luni, au fost supuși unor teste de biomarkeri și cogniție și au avut scanări cerebrale de înaltă rezoluție. Remarcabil, îmbunătățirile în cogniție au persistat chiar și după cinci ani, chiar dacă participanții nu au continuat regimul de exerciții.

Exercițiile fizice - FOTO: Freepik@Zay Win Htal

Impact asupra creierului

Îmbătrânirea este un factor de risc semnificativ pentru demență, o afecțiune care afectează aproape o jumătate de milion de australieni. Profesorul Bartlett a subliniat potențialul acestei cercetări de a transforma traiectoriile îmbătrânirii.

"Dacă exercițiile fizice pot menține oamenii mai sănătoși din punct de vedere cognitiv pentru mai mult timp, am putea reduce costurile personale, economice și sociale substanțiale asociate cu demența", a spus prof. Bartlett.

Studiul a implicat trei intensități ale exercițiilor: scăzută (funcție motorie și echilibru), medie (mers rapid pe bandă de alergare) și ridicată (intervale intense de alergare). Numai exercițiile de intensitate ridicată au condus la îmbunătățiri cognitive notabile.

Dr. Blackmore a observat că scanările RMN de înaltă rezoluție au dezvăluit schimbări structurale și de conectivitate în hipocamp, o regiune a creierului crucială pentru învățare și memorie. În plus, schimbările în biomarkeri au fost corelate cu îmbunătățirile cognitive, sugerând că biomarkerii ar putea ajuta la prezicerea eficacității exercițiilor.

Cercetări viitoare

Implicațiile acestei cercetări sunt extinse, în special pentru dezvoltarea ghidurilor de exerciții pentru adulții vârstnici.

"Cu o persoană din trei cu vârsta de 85 de ani având probabilitatea de a dezvolta demență, descoperirile noastre au consecințe de amploare", a spus dr. Blackmore.

Cercetările viitoare vor explora factorii genetici care influențează răspunsurile individuale la exerciții și potențialul biomarkerilor ca instrumente de diagnostic.

Dr. Blackmore și Profesorul Bartlett au colaborat cu Profesorul Onorific Stephan Riek și Școala de Mișcare Umană și Științe ale Nutriției de la UQ. Lucrările lor continue vizează rafinarea intervențiilor de exerciții și evaluarea integrării acestora în setările de îngrijire a vârstnicilor, oferind potențial o strategie valoroasă pentru combaterea declinului cognitiv și îmbunătățirea calității vieții pentru populația în vârstă.