Dieta care ar putea proteja creierul mai bine decât cea mediteraneană

Un regim alimentar conceput inițial pentru reducerea tensiunii arteriale ar putea avea beneficii importante și pentru sănătatea creierului. Un studiu coordonat de cercetători de la Harvard arată că dieta DASH a fost asociată cu cele mai bune rezultate privind riscul de declin cognitiv, depășind alte modele alimentare considerate sănătoase, inclusiv unele apropiate de dieta mediteraneană.

Cercetarea, publicată în JAMA Neurology, a analizat datele a 159.347 de participanți, urmăriți pe parcursul mai multor decenii. Participanții au raportat periodic ce mâncau, iar cercetătorii au evaluat cât de mult se apropiau dietele lor de șase tipare alimentare sănătoase.

Ce este dieta DASH

DASH vine de la Dietary Approaches to Stop Hypertension, adică un plan alimentar creat pentru a ajuta la scăderea tensiunii arteriale. Dieta pune accent pe legume, fructe, nuci, cereale integrale, pește și lactate cu un conținut redus de grăsimi.

În același timp, regimul limitează consumul de sare, carne roșie, zaharuri adăugate, alimente ultraprocesate și alcool. Tocmai această combinație, benefică pentru inimă și vasele de sânge, ar putea explica legătura observată de cercetători cu o funcționare mai bună a creierului la vârste mai înaintate.

Rezultatele studiului

Potrivit cercetării, persoanele care au respectat cel mai strict dieta DASH au avut un risc cu 41% mai mic de declin cognitiv subiectiv, comparativ cu participanții care au urmat cel mai puțin acest tipar alimentar.

Rezultatele au fost mai bune decât în cazul celorlalte diete analizate. Modelele alimentare clasate pe locurile următoare au fost asociate cu reduceri mai mici ale riscului, de aproximativ 24%, 20% sau 16%, în funcție de tiparul alimentar urmărit.

Cu alte cuvinte, dieta DASH a avut cea mai puternică asociere cu protejarea sănătății cognitive.

Vârsta la care alimentația pare să conteze cel mai mult

Autorii studiului au observat că legătura dintre dieta DASH și un risc mai mic de declin cognitiv a fost puternică mai ales atunci când acest tipar alimentar era urmat încă din perioada 45-54 de ani.

Această observație susține ideea că alegerile alimentare din mijlocul vieții pot conta pentru sănătatea creierului de mai târziu. Nu este vorba despre o soluție rapidă, ci despre un model alimentar menținut pe termen lung.

Participanții care au urmat cel mai fidel dieta DASH au avut și rezultate mai bune la testele de îmbătrânire cognitivă și memorie de lucru, comparativ cu cei care au respectat cel mai puțin acest regim.

Atenție la interpretare

Studiul este observațional, ceea ce înseamnă că arată o asociere, nu o relație directă de cauzalitate. Cu alte cuvinte, nu se poate spune că dieta DASH previne singură Alzheimerul sau alte forme de demență.

Totuși, rezultatele se adaugă altor cercetări care sugerează că alimentația joacă un rol important în sănătatea creierului. Dietele bogate în legume, pește, cereale integrale și alimente cât mai puțin procesate sunt asociate cu beneficii atât pentru inimă, cât și pentru creier.

Ce spun cercetătorii

Kjetil Bjornevik, epidemiolog la Harvard și autor principal al studiului, a explicat că persoanele care vor să-și îmbunătățească alimentația ar trebui să facă schimbări treptate, pentru că acestea sunt mai ușor de menținut.

Cercetătorul a precizat că nu există o singură dietă corectă pentru toată lumea, dar modelele alimentare care pun accent pe legume, pește și cereale integrale și limitează carnea roșie, alimentele procesate, prăjelile și băuturile îndulcite se aliniază cu rezultatele studiului.

Concluzia cercetării este una prudentă, dar importantă: ceea ce este bun pentru inimă ar putea fi bun și pentru creier.