Maria Branyas Morera, cea mai vârstnică persoană din lume, consuma trei iaurturi pe zi. Oamenii de știință au analizat microbiomul ei intestinal și au descoperit un indiciu surprinzător despre legătura dintre alimentație, bacteriile bune și îmbătrânire.
Maria Branyas Morera a murit la vârsta de 117 ani, iar lumea a vrut să afle același lucru: care a fost secretul longevității sale? A fost noroc genetic? Stilul de viață? Alimentația? Sau acel obicei simplu pe care l-a păstrat ani la rând: consumul zilnic de iaurt?
Analizele realizate asupra microbiomului intestinal al femeii care a fost cea mai bătrână persoană din lume au scos la iveală un detaliu interesant: în ultimele două decenii de viață, Maria Branyas consuma aproximativ trei porții de iaurt pe zi, iar intestinul ei avea un nivel neobișnuit de ridicat de bacterii benefice.
Cercetătorii au observat o abundență de bifidobacterii, microorganisme asociate cu sănătatea intestinală și au descris microbiomul ei ca având caracteristici asociate cu o probabilitate mai mare de îmbătrânire sănătoasă.
Supercentenarii și întrebarea care fascinează omenirea: au găsit „formula” longevității?
Oamenii care trec de vârsta de 110 ani, numiți supercentenari, au devenit subiectul unor numeroase studii. Fascinația vine din dorința de a descoperi acel obicei simplu care ar putea explica o viață atât de lungă.
De-a lungul timpului, supercentenarii au vorbit despre tot felul de posibile „secrete”: un pahar de whisky înainte de somn, o căsnicie fericită, relații apropiate cu familia, prietenii de-o viață sau compania unui animal de companie.
În cazul Mariei Branyas, iaurtul a atras atenția cercetătorilor.
Totuși, specialiștii avertizează că longevitatea ei nu poate fi atribuită unui singur aliment.
Profesorul Emad El-Omar, gastroenterolog și director al Centrului de Cercetare a Microbiomului din cadrul Universității din New South Wales, Australia, explică faptul că femeia avea un stil de viață care combina mai mulți factori favorabili.
Maria Branyas a urmat o alimentație apropiată de dieta mediteraneană – considerată una dintre cele mai sănătoase diete studiate până acum.
Aceasta include:
Această combinație oferă exact „hrana” de care bacteriile benefice din intestin au nevoie: fibre și carbohidrați complecși.
„Dieta mediteraneană este probabil una dintre cele mai sănătoase diete din punct de vedere al modului în care hrănește microbiomul”, explică profesorul El-Omar, conform Daily Mail.
Un microbiom echilibrat poate influența modul în care funcționează organismul, inclusiv sistemul imunitar și procesele inflamatorii.
În plus, Branyas nu fuma, nu consuma alcool, făcea mișcare și petrecea timp cu familia și prietenii.
Și mai exista un factor important: genetica.
Nutriționista Clare Collins, profesor la Universitatea din Newcastle, spune că Maria Branyas a avut probabil și „gene favorabile”, pe lângă obiceiurile sănătoase.
Iaurtul este un aliment special deoarece conține microorganisme vii, în special bacterii precum lactobacillus.
Aceste bacterii transformă laptele în iaurt prin fermentație: consumă zaharurile din lapte și produc acid lactic, proces care duce la coagularea proteinelor și la textura specifică a iaurtului.
Dar rolul lor nu se oprește aici.
Lactobacillus este considerat important pentru sănătatea intestinală deoarece poate contribui la menținerea unui mediu favorabil bacteriilor bune.
Profesorul asociat Claus Christophersen, microbiolog la Universitatea Edith Cowan din Australia, explică faptul că un intestin cu mai multe bacterii benefice poate avea un pH mai scăzut, ceea ce poate îngreuna dezvoltarea unor microorganisme dăunătoare.
„Un pH puțin mai scăzut favorizează dezvoltarea bacteriilor benefice”, spune cercetătorul.
Cu alte cuvinte, bacteriile bune pot crea un mediu în care organismul este mai bine protejat.
În ultimii ani, cercetătorii au descoperit că microbiomul intestinal nu are legătură doar cu digestia.
Bacteriile din intestin interacționează cu sistemul imunitar și pot influența numeroase procese din organism.
„Când vorbim despre sănătatea intestinală, ne referim adesea la intestinul gros, unde se dezvoltă multe bacterii. Dar intestinul subțire are o legătură importantă cu sistemul imunitar”, explică Christophersen.
Unele bacterii benefice produc chiar substanțe care pot împiedica dezvoltarea bacteriilor nocive.
Practic, ele contribuie la menținerea unui echilibru între microorganismele care trăiesc în corpul nostru.
Cercetătorii studiază tot mai mult și legătura dintre microbiom și creier, cunoscută drept axa intestin-creier.
Dacă povestea Mariei Branyas te face să cumperi imediat iaurt, specialiștii recomandă să fii atent la alegere.
Nu toate produsele de pe raft sunt la fel.
Beneficiile sunt asociate în special cu iaurturile care conțin culturi vii de bacterii, nu cu deserturile lactate pline de zahăr, arome și aditivi.
Nutriționiștii recomandă verificarea etichetei și alegerea variantelor simple, cu ingrediente cât mai puține.
O opțiune bună poate fi iaurtul grecesc simplu, consumat cu fructe proaspete, nuci sau puțină scorțișoară.
„Trebuie să îți iei timp să citești eticheta și să alegi un produs cât mai simplu”, recomandă specialiștii.
Maria Branyas consuma iaurt de trei ori pe zi, iar cercetătorii consideră că această repetare constantă ar fi putut contribui la menținerea unui microbiom stabil.
Totuși, nu există dovada că iaurtul singur prelungește viața până la 100 de ani.
Lecția din cazul ei pare să fie mai complexă: longevitatea apare dintr-o combinație de factori – gene favorabile, alimentație echilibrată, mișcare, lipsa fumatului, relații sociale puternice și un intestin sănătos.
Iaurtul poate fi o piesă mică dintr-un puzzle mult mai mare, dar una care arată cât de importantă este lumea invizibilă din interiorul nostru.
