Depresia la bărbați: care sunt semnele și de ce rămâne adesea nediagnosticată

Deși atât bărbații, cât și femeile pot trece prin depresie, semnele și simptomele nu apar întotdeauna la fel. În plus, bărbații sunt, de multe ori, mai puțin dispuși să vorbească despre ce simt sau să caute un diagnostic.

Pentru mulți oameni, principalul semn al depresiei este tristețea. În cazul bărbaților însă, starea se poate manifesta mai degrabă prin furie, agresivitate sau consum de substanțe. Tocmai din acest motiv, depresia masculină poate trece neobservată sau poate fi confundată cu alte probleme.

Depresia la bărbați: cât de frecventă este

Depresia este o tulburare de dispoziție care afectează gândurile, emoțiile, corpul și comportamentul unei persoane. Medicii o pot numi depresie majoră, tulburare depresivă majoră sau depresie clinică.

Potrivit Asociației Americane de Psihologie, aproximativ 9% dintre bărbații din Statele Unite au zilnic sentimente de depresie sau anxietate, iar 30,6% dintre bărbați trec printr-un episod de depresie de-a lungul vieții.

Datele citate arată că depresia este mai frecvent raportată la femei decât la bărbați: 10,4% dintre femei comparativ cu 5,5% dintre bărbați, în SUA. În același timp însă, numărul bărbaților care mor prin suicid este de patru ori mai mare decât al femeilor. Una dintre explicații este că bărbații ajung mai rar să primească un diagnostic, deși depresia este un factor important de risc pentru suicid.

Simptomele depresiei la bărbați

Unele simptome ale depresiei sunt comune ambelor sexe. Printre ele se numără:

• sentimentul de tristețe, gol interior, vinovăție sau stare de apăsare

• pierderea plăcerii pentru activități care înainte făceau plăcere

• schimbări ale apetitului sau greutății

• prea puțin sau prea mult somn

• agitație sau oboseală

• dificultăți de concentrare.

Nu toate persoanele cu depresie vor avea toate aceste simptome. În plus, unele manifestări sunt mai probabile la bărbați decât la femei.

Semne comportamentale ale depresiei la bărbați

La bărbați, depresia se poate vedea în comportament, nu doar în starea emoțională. Consumul de alcool și droguri apare mai des la bărbații cu depresie decât la femei, iar manifestările de furie și comportamentele riscante pot fi, de asemenea, mai frecvente.

Un bărbat cu depresie poate observa schimbări precum:

• consum mai mare de alcool sau droguri

• evitarea familiei ori a situațiilor sociale

• muncă dusă la extrem, fără pauze normale

• dificultăți în a face față responsabilităților de la serviciu sau din familie

• comportament mai controlator sau abuziv în relații

• asumarea unor riscuri, cum ar fi jocurile de noroc sau sexul nesigur

• tentative de suicid.

Există și ipoteza că astfel de comportamente apar atunci când unii bărbați încearcă să își ascundă depresia și să se conformeze unor așa-numite „norme masculine”. În acest efort de a masca suferința, unii pot reacționa prin izbucniri sau prin comportamente autodistructive.

Depresia îi poate face, totodată, pe bărbați să își piardă interesul pentru hobby-uri și pasiuni sau să se simtă mai puțin motivați să aibă succes la locul de muncă. Poate afecta și viața sexuală, prin scăderea interesului pentru sex sau prin apariția dificultăților de performanță sexuală.

Semne emoționale ale depresiei la bărbați

Primele semne de depresie la bărbați pot include iritabilitate și frustrare. Unii bărbați pot vorbi mai ușor despre simptome fizice decât despre schimbări de dispoziție, însă legătura dintre minte și corp este strânsă, iar toate simptomele contează.

Depresia afectează starea emoțională atât la femei, cât și la bărbați, provocând o dispoziție scăzută. Femeile pot exprima mai clar tristețea, în timp ce unii bărbați pot fi mai puțin confortabili să arate această emoție în exterior. Din acest motiv, schimbările emoționale pot deveni vizibile în alte forme.

Printre semnele emoționale timpurii ale depresiei la bărbați se pot număra:

• furia

• frustrarea

• agresivitatea

• iritabilitatea.

Aceste diferențe pot fi influențate de așteptările sociale despre felul în care bărbații și femeile “ar trebui” să își exprime emoțiile. Este posibil ca bărbații să fie mai puțin dispuși să arate tristețe dacă se tem că vor fi judecați sau criticați.

Bărbații cu depresie pot avea și gânduri suicidare.

Semne fizice ale depresiei la bărbați

Deși depresia este o afecțiune de sănătate mintală, ea are și simptome fizice. La bărbați, acestea pot include:

• dureri de cap

• senzație de apăsare în piept

• dureri articulare, ale membrelor sau de spate

• probleme digestive

• oboseală

• somn excesiv sau insuficient

• neliniște ori agitație

• mâncat prea mult sau prea puțin

• scădere involuntară în greutate.

O parte dintre aceste simptome pot apărea din cauza efectului pe care depresia îl are asupra substanțelor chimice din creier. Depresia modifică nivelurile de serotonină și norepinefrină, mesageri cerebrali care influențează atât durerea, cât și dispoziția. Unele căi comune la nivelul celulelor cerebrale pot lega depresia de durere.