Comportament impulsiv: Ce se întâmplă în creier?

Un studiu recent pe șoareci explorează mecanismele neuronale din spatele impulsivității. Cercetătorii au încercat să afle ce ne face impulsivi, sau de ce ni se pare atât de ușor să spunem „da”, când știm că „nu” ar fi mai bine pentru noi pe termen lung.

Autorii unei lucrări recente, publicată în Nature CommunicationsTrusted Source definesc impulsivitatea ca fiind „un răspuns fără a se preconiza aparent pentru consecințele acțiunilor cuiva”.

După cum explică, a fi impulsiv nu este întotdeauna un lucru rău, ci, „adesea poate duce la consecințe nedorite sau neintenționate”.

O peptidă impulsivă

Oamenii de știință au folosit pe o peptidă numită hormon care concentrează melanina (MCH). Studii anterioare au conectat această peptidă atât la droguri, cât și la comportamente care caută hrană.

Neurotransmițătorul MCH este produs în primul rând în hipotalamus și a fost implicat în starea de spirit, echilibrul energetic și ciclul somn-veghe.

Oamenii de știință au efectuat o serie de experimente la șobolani pentru a examina rolul MCH în comportamentul impulsiv.

În primul lor experiment pe șoareci au utilizat o pârghie. Când șoarecii au apăsat-o, au primit o peletă de mâncare, dar recompensa era disponibilă doar la fiecare 20 de secunde. Dacă șobolanii au apăsat maneta înainte ca cele 20 de secunde să trează, ceasul repornea și trebuia să aștepte mai mult timp pentru recompense.

Cu alte cuvinte, șoarecii au fost răsplătiți pentru controlul impulsurilor lor. După ce oamenii de știință au instruit șoarecii din experiemnt, le-au injectat MCH în creierul.

MCH a crescut numărul de apăsăeri pe u manetă, ceea ce îi  face mai puțin eficienți în sarcina lor; în esență, au devenit mai impulsivi.

Hipotalamus și hipocamp

Scanând creierele rozătoarelor, oamenii de știință și-ar putea face o idee despre căile neuronale implicate. MCH care se deplasează de la hipotalamusul lateral la hipocondrul ventral părea să fie esențial.

Hipotalamusul lateral este implicat într-o serie de funcții, inclusiv comportamentul de hrănire; Hipocampul ventral este asociat cu stresul, starea de spirit și emoția.

Autorul principal al lucrării este Scott Kanoski, profesor asociat la Universitatea din sudul Californiei, Dornsife College of Letters, Arts and Sciences, din Los Angeles. El arată că indiferent dacă oamenii de știință au sporit traficul între hipotalamusul lateral și hipocampusul ventral sau l-au redus, efectul a fost același - un comportament impulsiv crescut. Acest lucru pare surprinzător, dar, după cum explică autorii, studii anterioare au furnizat rezultate similare.

Cercetătorii cred că „prin manipularea acestui circuit, este posibil ca într-o zi să putem fi capabili să dezvoltăm terapeutice pentru supraalimentare care ajută oamenii să se lipească de o dietă fără a reduce pofta de mâncare normală sau a face mâncăruri delicioase precum gogoșii să pară mai puțin delicioși."

Studiul are, de asemenea, anumite limitări. În primul rând, oamenii de știință au investigat impulsivitatea folosind teste specifice pe bază de alimente într-un model de rozătoare. Este dificil de spus cum se traduce acest lucru pentru oameni pe măsură ce navighează în alegerile din viața reală.

sursa, aici.