Mâncarea care te ajută să-ți păstrezi mintea limpede

Atât tipul, cât și cantitatea de carbohidrați consumați zilnic influențează semnificativ riscul de apariție a demențelor, inclusiv a bolii Alzheimer, potrivit unei cercetări realizate de grupul Nutrition and Metabolic Health (NuMeH) al Universității Rovira i Virgili, în colaborare cu Centrul pentru Tehnologie de Mediu, Alimentație și Toxicologie (TecnATox) și Institutul de Cercetare în Sănătate Pere Virgili (IISPV).

Deși înaintarea în vârstă rămâne principalul factor de risc pentru demență, autorii studiului subliniază că stilul de viață joacă un rol esențial, iar alimentația este una dintre componentele-cheie pentru menținerea sănătății cognitive și pentru un proces de îmbătrânire sănătoasă.

De ce sunt importanți carbohidrații pentru creier

Carbohidrații furnizează aproximativ 55% din energia zilnică necesară organismului și sunt indispensabili funcționării acestuia. Totuși, avertizează cercetătorii, nu toți carbohidrații au același impact asupra sănătății. Prin modul în care influențează metabolismul glucozei și al insulinei, calitatea și cantitatea carbohidraților pot afecta riscul de boli metabolice și neurodegenerative, inclusiv Alzheimer.

Un element central analizat în studiu este indicele glicemic (IG), care indică viteza cu care nivelul glucozei din sânge crește după consumul unui aliment. Pe o scală de la 0 la 100, alimentele precum pâinea albă sau cartofii au un indice glicemic ridicat, în timp ce fructele, leguminoasele și cerealele integrale se încadrează în zona unui indice glicemic scăzut.

Cum a fost realizată cercetarea

Pentru a evalua relația dintre alimentație și demență, echipa de cercetare a analizat datele a peste 200.000 de adulți din Regatul Unit, care nu prezentau semne de demență la începutul studiului. Pe baza unor chestionare alimentare detaliate, cercetătorii au calculat indicele glicemic și încărcătura glicemică a dietelor participanților.

Perioada medie de monitorizare a fost de 13,25 ani, interval în care 2.362 de persoane au fost diagnosticate cu o formă de demență. Analizele statistice avansate au permis identificarea unor praguri de indice glicemic peste care riscul de demență crește semnificativ.

Diferențe clare de risc, în funcție de dietă

Rezultatele sunt relevante pentru strategiile de prevenție. Dietele cu un indice glicemic scăzut sau moderat sunt asociate cu un risc mai mic de demență, în timp ce un indice glicemic ridicat crește probabilitatea apariției bolii. Concret, persoanele care au urmat diete cu indice glicemic scăzut până la moderat au prezentat un risc cu 16% mai mic de a dezvolta boala Alzheimer, în timp ce valorile ridicate ale indicelui glicemic au fost corelate cu o creștere a riscului cu 14%.

Coordonatoarea studiului, Mònica Bulló, profesor în cadrul Departamentului de Biochimie și Biotehnologie al Universității Rovira i Virgili, cercetător ICREA și director al centrului TecnATox, explică faptul că aceste date consolidează recomandările nutriționale actuale. Potrivit acesteia, o dietă bogată în alimente cu indice glicemic scăzut – precum fructele, leguminoasele și cerealele integrale – poate contribui la reducerea riscului de declin cognitiv, Alzheimer și alte forme de demență.

Cercetarea evidențiază importanța luării în calcul nu doar a cantității, ci și a calității carbohidraților în politicile de prevenție și în strategiile de management al demenței, într-un context în care îmbătrânirea populației reprezintă o provocare tot mai mare pentru sistemele de sănătate.