O nouă cercetare dezvăluie că obiceiul zilnic de a consuma cafea ar putea fi mai benefic decât se credea, însă doar în anumite condiții. Dacă ești la a treia ceașcă de cafea și simți un strop de vinovăție, știința vine cu o veste neașteptată: cofeina ar putea ajuta celulele să îmbătrânească mai lent.
Un studiu publicat în revista Microbial Cell arată că acest stimulent popular nu doar că te ține treaz, ci interacționează și cu mecanismele celulare care reglează îmbătrânirea, stresul și reparația ADN-ului.
Cercetătorii susțin că, în anumite condiții, cofeina poate prelungi durata de viață a celulelor și influențează modul în care acestea răspund la deteriorările genetice. Dar efectul este departe de a fi universal.
Cum a fost descoperit rolul celular al cofeinei
Dr. Charalampos Rallis, alături de echipa sa de la Queen Mary University of London, a folosit drojdia fission yeast pentru a testa efectele cofeinei. Aceste organisme simple sunt modele ideale pentru studiile legate de îmbătrânire, deoarece au căi moleculare similare cu cele ale celulelor umane.
"Am expus drojdia la diverse forme de stres celular, inclusiv agenți care deteriorează ADN-ul și privarea de nutrienți. Apoi am adăugat cofeină și am monitorizat reacția celulelor", explică Dr. Rallis, potrivit Study Finds.
Rezultatul? Chiar și în condiții normale de îmbătrânire, cofeina a prelungit durata de viață a celulelor. Însă impactul cel mai interesant s-a observat atunci când sistemele interne de reparare ale celulelor erau deja afectate.
Calea AMPK: cheia efectului cafelei
Secretul pare să stea în așa-numita cale AMPK - un senzor de energie și stres care ajută celulele să se adapteze în condiții dificile. Cofeina influențează această cale prin intermediul a două proteine-cheie: Ssp1 și Ssp2.
"Când am eliminat genele pentru Ssp1 sau Ssp2, efectele benefice ale cofeinei au dispărut complet", precizează cercetătorii.
Cu alte cuvinte, cofeina nu acționează singură, ci prin aceste proteine specifice. În lipsa lor, ea devine doar o altă moleculă fără beneficii notabile.
Efecte surprinzătoare asupra ADN-ului deteriorat
Una dintre cele mai neașteptate descoperiri a fost reacția celulelor cu ADN deteriorat în prezența cofeinei. În loc să le protejeze, cofeina a amplificat efectele negative ale daunelor genetice.
"În mod normal, o celulă care detectează deteriorări la nivelul ADN-ului oprește diviziunea pentru a efectua reparații. Dar cofeina pare să ocolească această pauză de siguranță, împingând celula să continue diviziunea, chiar și când nu este complet vindecată", explică autorii studiului.
Acest lucru nu înseamnă neapărat că cofeina este periculoasă, ci că poate schimba modul în care celulele răspund la probleme - un efect care poate fi fie benefic, fie dăunător, în funcție de context.
Ce înseamnă aceste descoperiri pentru consumatorii de cafea
Important de reținut: studiul a fost realizat pe drojdii, nu pe oameni. Totuși, aceste organisme împărtășesc multe căi moleculare comune cu celulele umane, fiind folosite frecvent în cercetarea îmbătrânirii.
Concluzia cercetătorilor este clară: cofeina nu este un "elixir al tinereții", ci un instrument specializat care funcționează doar în anumite condiții biologice, în prezența unor proteine specifice. Acest lucru ar putea explica de ce unele studii pe oameni arată beneficii ale cafelei, în timp ce altele nu.
Doza contează
În cadrul experimentului, cercetătorii au folosit o doză de 10 milimolari de cofeină - mult mai mare decât consumul tipic uman, dar similară cu dozele utilizate în studiile de laborator.
Obiceiul zilnic de a bea cafea ar putea face mai mult decât să te țină treaz - s-ar putea să influențeze mașinăria antică a celulelor care controlează îmbătrânirea și răspunsul la stres. Dar cofeina nu este o soluție universală. Efectele sale depind de contextul celular și de "echipamentul" genetic disponibil în acel moment.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News
Te-a ajutat acest articol?
Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.
